“这才开学第一天，就有一篇十英寸的变形课论文要写！梅林的蕾丝三角裤，还有比我们更惨的一年级新生吗？”
詹姆、西里斯、莱姆斯和辛西娅正围在公共休息室的壁炉前写作业。
“别鬼哭狼嚎了，詹姆斯·波特！至少草药和魔药都没有作业是不是？”辛西娅乐观地说。
“但是十英寸，十英寸啊！”詹姆不满地拿着羽毛笔在羊皮纸上划拉，洇出一块块墨迹。
“我不想写了。”西里斯烦躁地放下笔，“我们去夜游吧。”
“那论文呢？”莱姆斯问。
“反正周四才交。”詹姆迫不及待地扔下笔，似乎早就在等着西里斯提出这个建议了。
“不行，先写完再去，就差三英寸了。”辛西娅起身将詹姆和西里斯按回沙发上。
“辛西娅！你不能这样！”詹姆不服气地喊。
“那你们两个可以自己去，我和莱姆斯写作业。”辛西娅瞪着他。
“如果我不写，你会不会对我念恶咒？”詹姆咽了咽口水。
“你猜。”辛西娅露出一个假笑。
詹姆最终还是迫于武力屈服了。将近十点的时候，他最后一个完成了论文。
“快走吧！”詹姆从沙发上跳起来，显然已经十分迫不及待了。
“我有点困了，就不去了吧。祝你们夜游愉快。”莱姆斯微笑着说。
“好吧。”詹姆撇撇嘴，但很快又兴奋起来，“那我们走吧，西里斯、辛西娅！”
他们三个爬出公共休息室的洞口，来到走廊。这时还没宵禁，但走廊上只有零零星星几个高年级的学生，大部分还都在往回走。
“该死！”詹姆指着前面。
辛西娅向詹姆指的方向看去，发现艾丽丝正在向他们走过来。她显然也注意到了他们，快步朝他们走了过来。
“艾丽丝学姐…”詹姆讪笑着挠了挠头。
艾丽丝的眼睛依次扫过詹姆、西里斯和辛西娅，接着狐疑地问：“你们这是要去哪？”
“我们……”詹姆绞尽脑汁想编个理由。
“我们的东西落在礼堂了！”西里斯连忙接过话来。
“什么东西？需要我帮你们吗？”
“吃完饭的时候，我们把变形课课本落在礼堂了，我们自己去就好，很快回来。”辛西娅露出一个甜美的微笑。
“好吧，快去快回。”艾丽丝依旧有些怀疑，但还是放过了他们。
他们如释负重地跑下楼梯，逃离了艾丽丝的视线。
“好险。”詹姆气喘吁吁地说。
“咱们不应该停在这里。”西里斯一边喘气一边示意他们看大理石阶梯后方的一扇门。
“普林格的办公室！”辛西娅差点叫出声。
“嘘！”西里斯连忙捂住她的嘴，“你再叫得大声点他就听见了。”
他们三个赶紧躲到礼堂大门旁的一座雕像后面。兴许是上了年纪听力不好的缘故，普林格并没有出现。
“快走吧。”詹姆小声催促，“我们可以先去地下看看，这儿有两道楼梯能通往地下。”
“这边我们走过了。”辛西娅指着左边那道楼梯，“底下是斯莱特林休息室和魔药教室，潮湿得让人怀疑走廊两侧的墙缝里是不是长满了苔藓。我很震惊那个老海象居然没得风湿。”
“斯拉格霍恩？”詹姆问。
“对啊，你们不觉得他挺着大肚子很像一只海象吗？”
西里斯被她新奇的比喻逗笑出声。
“总之，咱们去右边看看吧，我可不想被海象或者斯莱特林的人抓住。”詹姆率先迈出了步子。
他们顺着右侧的楼梯溜到了地下。与魔药教室和斯莱特林公共休息室那条阴冷、潮湿、灰暗的走廊不同，这条走廊上明亮、温暖，旁边还有许多绿植。走廊右侧堆放着许多个巨大的木桶，尽头的左侧似乎挂了一副画像。
“哇，这可比那些毒蛇们的窝好多了！”詹姆赞叹道，“不过他们为什么要在这里放木桶？这多占地方啊！”
“你是傻子吗？”西里斯鄙夷地看向他，“这些木桶这么大，都够人钻过去了！”
“等等……钻？莫非……这是——”辛西娅征求意见一般看向詹姆和西里斯。
“赫奇帕奇的公共休息室！”詹姆恍然大悟地一拍脑袋，“真刺激，第一天就来别的学院的休息室。”
“等一下……你们不会要进去吧？”辛西娅警惕地问。
“当然！这么好的机会怎么能错过！”詹姆迫不及待地走上前，像麻瓜鼓手一样有节奏地敲了敲木桶。
其中一个木桶盖打开了，三个人都屏住呼吸，接着——
“哗啦！”木桶中喷出一堆醋来，浇到了詹姆身上。
西里斯和辛西娅不厚道地笑了出来。
“真该死！”詹姆抹了一把脸，接着猛地扑了上来，将两个人压倒在地。很快三个人身上都占满了醋。
“有福同享，有难同当嘛！”詹姆理直气壮地说。
“辛西娅，你会烘干咒吗？”西里斯期待地看向她。
“我又不是梅林，怎么可能什么都会？”辛西娅甩了甩袖子，“至少我们知道了一件事，进入赫奇帕奇的公共休息室需要用正确的节奏敲击木桶。敲错的话会淋想闯入的人一身醋。”
“那我们再试试。”詹姆锲而不舍地说。
“我建议不要，这些木桶肯定都有防护措施，谁知道你再敲会发生什么。”辛西娅没好气地拉住詹姆。
“不试试怎么知道，反正