“祐齐？”许双明识得这嗓音，也顾不得疲惫，忙跑迎上去，扶稳他一条前臂道：“这时辰你不上学堂，跑山里做甚么？”
张祐齐发髻散乱、满头大汗，似已跌过几跤，浑身狼狈。“张婶病倒了，”他连呼带喘，眼角汗泪直流，“祐安——祐安昨夜跑出去，现下还未回，四处寻不见人！”
许双明脸一白。这会儿娄家祯也赶上前，闻讯急道：“怎么回事？你从头说？”
许双明却拽住二弟胳膊：“先回去，边走边说！”
“我同你们一道！”娄家祯忙说，“寻祐安需要人手，你们就两个人，不成！”
“对，我也去！”丁又丰附和。
“我也去！”
余人纷纷出声，撂下书匣要跟兄弟二人走。“不行，那些中镇人盯得紧，若教他们治一个逃奴罪，反倒带累你们。”许双明拦下他们，“你们去学堂，替我打个掩护。”他说罢要走，又教娄家祯一把扯住，急问道：“你们才两个人，午后药田要清点人数，到时还寻不着祐安怎办？”
“我找到祐安就回去。”许双明挣开他，“要迟了些，你们便推说不知，莫白挨了打就是！”
他拉上张祐齐飞奔下山，背影淹没茫茫山雾中。