方接过茶碗。
觉出她语气并无不快，张秀禾不由抬眼偷看。李明念随身带刀，模样又凶悍，张秀禾原有些怵她，现下知她不是恶人，却又忍不住好奇。视线飘向那柄见锈的长刀，张秀禾拿眼神丈量一番。这般长……不会划伤自己么？
端热茶一饮而尽，李明念放下碗。
“想习武么？”
张秀禾一吓，慌张对上她目光，方觉对方问的是自己。
“我……我就是看看。”女孩结结巴巴道。
“我知道。”李明念重新支起脑袋，“想学么？”
她问得轻巧，却不似顽笑。张秀禾心跳飞快，屏息凝思，点一点头，复又摇头。
这答案着实难懂，李明念一撇嘴，见女孩神色为难，总算作罢。“日后若想学，便来南山寻我，我教你。”她道，“山脚那看门老伯叫易老，你同他说我名字，他自会捎信给我。晓得我叫什么罢？”
张秀禾颔首，欲说那姓名，又觉不敬。她想一想，小声道：“谢谢明念姐姐。”
这才收回目光，李明念解下长刀，摸出襟内一块麂皮。“进去罢，不必招呼我。”她头也不抬道，“你二哥已瞧你许久了。”
二哥？张秀禾扭过头，果见张祐齐躲在内室门边，迟疑不敢上前。她忙跑过去，教他拉回里屋，正见众人叙坐榻旁，杨夫子已放下许双明的手腕。
“……外伤仍需将养些时日，可用子仁带来的药膏，切忌碰水。”夫子沉声叮嘱，“幸而及时服过白果根，体内毒素已散大半，否则怕要落下病根。老夫回去后抓些药，祐齐每日散学带回来，依方子煎药即可。”
“夫子受累。”张邺月病容犹倦，俯身谢过他，又弯腰向周、巫二人作谢，“多谢三位特来探望，还送来了药膏。”
杨青卓竖掌摇头，示意不必多礼。“你也还需多休养，以免病势反复，得不偿失。”
跟着二哥坐回张婶身旁，张秀禾拧干布巾递给夫子，又听周子仁问道：“夫子，双明大哥中的可是还魂草刺毒？”
“何以见得？”杨夫子以湿巾净手，不答反问。
“大哥身上可见针刺和抓挠的痕迹，加之药田所栽皆为珍稀药草，子仁便推断是还魂草刺毒。”小儿轻答，“可尚未探脉，亦不得确认。”
“你还懂医术么？”张秀禾问他。
“算不得懂。”周子仁如实道，“我志在从医，但现下只读过几册医书，识得一些药草。”
医书啊……张秀禾又垂下头去。榻前杨夫子净过手，终于起身朝小儿道：“你过来把脉，回去后记下脉象，再拟一份药方，明日交与老夫。”他眼纹含笑，“若你肯，今后每日来一趟，写下双明脉案，试推老夫的药方。”
小儿微怔，听懂他言下之意，双目一亮。“是。”他伏地叩谢，“多谢夫子。”
见小儿满面红光，张邺月脸上也现出笑意：“夫子是大贞名医，得他指点，定能获益良多。”
巫采琼原忙于分糕点，闻得此言，不禁抬脸端相这银须老者。
“你一个教书的夫子，竟还是名医？”
“入仕以前，老夫原是行医的。”杨青卓与学生交换落座，看向粉裙少女，“你便是采琼？”
“你识得我？”粉裙少女奇怪。
“老夫曾拜访李阁主，想请你和明念来老夫的学堂读书。”
“读书？你学堂里还有女学生？”
“至今未有，此乃老夫心中一大憾事。”
巫采琼微微噘嘴，更觉这老头怪得很。“这有什么遗憾的？姑娘家本就不必读书，又无甚用处。我阿娘还大字不识呢，不也同我阿爹过好日子么。”她不以为然道，“你问秀禾跟李明念，哪个愿读书？”
剥油纸的手一顿，张秀禾心生局促，只垂首呢喃：“……我也不识字。”
“你不识字呀？”巫采琼惊讶，想到烧饭识字也算平局，便得意起来：“我七岁上就识字了，我阿爹教的。”
杨夫子抚须而笑，转向榻前小儿道：“子仁可也以为姑娘不必读书？”
方替许双明把过脉，周子仁轻放那条伤痕累累的手臂，思量数息才答：“人各有异，何况有人境况艰难，原无选择余地。所以……子仁以为，或者只有人人皆可读书，方得论必要与否。”
“就你爱绕弯子。”巫采琼不买账，将一包绿豆饼塞给张祐齐，“你便直说若谁人都能读书，你又以为如何么。”
小儿再作沉思，眉眼间却浮出困惑之色。“子仁亦不知。”他惭愧道，“我原以为读书是为明理知行，但所闻所见，却是饱读诗书者亦可奸邪，目不识丁者亦可正直……可见学问与德行，并非必然相关。子仁百思不得其解，因而心中尚无定论。”
“那自是不相干呀。”粉裙少女满心不屑，“读书的都是男子，以为肚子里装了多少大道理呢，还不是成天打啊杀的，倒不如我们姑娘讲理。”
接过张祐齐递来的茶碗，杨青卓轻轻一笑，引得巫采琼杏眼圆睁，直瞪向他。“你笑甚么？我说的不对么？”她不服气道，“既然最后靠的是刀剑，还读甚么书，装甚么仁义呢？嘴上说着好听，回头倒笑话我们姑娘妇人之仁，就没见过你们男子这么假道学的。”
“老夫是笑你通透。”杨夫子不急不恼，徐饮一口热茶，话锋忽转：“中镇族少医，民间医馆诊金价高，贫苦百姓难以支应。加之行医者大多为男子，数得上的女医尽在皇城，平民疾患便多寻巫医，且待妇疾尤苛，若非巫医上门，宁可赔去性命也不愿男医诊治。”
瞧见粉裙少女张口欲言，张祐齐忙问：“为何？”
“中镇人看重女子贞洁，