“哦……不必了，只是今日公务已毕，四处走走。”孟琅书见他行至案桌前，放下略显杂乱的簿子，便为他取来了笔墨与一卷空白的卷宗，“城外那些田产情况如何？”
“良田被那些世家大族分占了大半，余下的田地皆在山下贫瘠之处，比对‘户调’所需缴纳的粮食粗略看来，堪堪能够令百姓糊口。”言及此处，苏敬则不由得轻轻蹙起了眉头，虽是在垂眸誊抄着那些杂乱的记录，却仍可隐隐见得眉宇间似有忧色，“日后纵有明主推行检籍，亦是道阻且长。”
“我今日也出城去军营中看过，”孟琅书幽幽一叹，“鉴明操练有方，营中虽不过两万兵力，或许尚且能够自保——我明白你在担忧什么，只是不论如何，眼下的情势并不算太糟。”
苏敬则的神色依旧是一片莫测的淡然，他听得此言，也只是守礼地应了一声。
“还有便是……洛都腊月末的岁考，算来也不过还有十余日。”孟琅书入座一旁，取过他已然誊抄完毕的簿子漫不经心地翻阅起来，“前日里我依例向洛都递了奏疏，新兴郡此前的动乱、还有你们的功劳，都会如实上达天听——想必东海王也不忍放任你们蒙尘于此。”
“……多谢。”苏敬则手中的走笔不由得凝滞了一瞬，“鉴明虽口中与你说着不在意，心下却还是盼着回京高就的。”
“他竟会与你说起这些？”
“只是大致能够猜到。”苏敬则语调淡然，“他的才学如何，玄章想必也明白。可惜他应是被‘秦氏疏族’的出身所累，方才沦落至此。”
“那么你呢，崇之？”孟琅书却又是笑了起来，只是言语间却是少见的认真，“当初我保你出狱，既是为昔日同僚情谊，也是惋惜你的才学。但我自始至终都很好奇——赵王生乱时你本可置身事外，然而你交结谢氏搅动时局，以致因此身陷其中为齐王所累，当真值得？”
“大约与鉴明并无太多分别吧。”苏敬则无意识地攥了攥笔管，终究并未深言，只是轻描淡写地将后一问略过，又带了几分调侃的意味说道，“玄章何时也在意起了这等微末之事？莫不是这一路北上时见了太多与洛都全然不同的光景，变得愈加多愁善感起来？”
“或许是吧。”不曾想孟琅书竟也当真应声颔首，放下了手中的簿子，答道，“有时甚至觉得，或许当年那个纸醉金迷的盛世，自始至终也只是京畿之中达官贵人们的一厢情愿。”
苏敬则此刻已将一应记录誊抄完毕，他仔细地涮去了狼毫之上的墨水，将将搁下笔开口欲答时，已有身着甲胄的士兵叩响了卷宗库的门扉：“郡守。”
“何事？”
“谢家派了些人返回云中操办新岁祭祖之事，方才已核验过鱼符无误，”士兵得了应允后方才推门而入，递上了一封书信，“这是为首一名自称‘暮桑’的侍女替谢将军转交的信件。”
待得孟琅书抬手接过书信后，他便抱拳退步，道过一声“末将告辞”后，便趋步离开了此地。
而苏敬则直至他拆开信封，微蹙着眉头草草读过信中内容后，方才沉声问道：“雁门郡有变？”
“并非。”孟琅书抬眼之时，神色已然放松了些许，“只是一些致谢之辞，又提及了他命这些人返回云中，实是因为他们在广武城中水土不服，希望我们莫要见怪。”
“水土不服？”苏敬则心下不解，“广武与云中相去并不算远。”
“广武本为驻军之地，城中鲜有商人来往，条件也比新兴郡艰苦一些。”孟琅书颔首，又道，“更何况，今岁严寒，犹胜往昔。”
苏敬则收起笔墨纸砚，亦是应声称是，转而问道：“今日公务已毕，玄章与我的宅邸同在一坊，不如同道而归？”
“乐意之至。”
二人走出官署之时，正有凛冽的劲风裹挟着无限的寒意扑面而来。
苏敬则不觉紧了紧外袍，在微微抬眼望向那阴翳的天际时，心下蓦地生出了些无端的思绪：
今年并州尚且严寒至此，那么并州以北的敕勒川，又当是何种光景呢？