赵家洼和刘家洼都是山旮旯里的小村子，要是村民们不去镇上，啥消息都听不到。 等十几天过去，赵大水家的房子都建好了，村民们去了镇上才知道兰县令又立功了。 大红榜都贴出来了，兰县令捣毁了一个土匪窝点，还抓了两个土匪，就是金店的老板和老板娘两个人。他们是惯犯，瞄准有钱人家的孩子绑了，然后跟人家要钱。 还从他们店里翻出来不少银两，听说竟然有好几百两。 村民们都听得咂舌，“好几百两，天啊，这得绑了多少孩子？” “这两口子真黑心，听说他们杀了好几个孩子，还有几个孩子都是弄残了才放回去。” “这黑心的玩意儿，收了人家的银两，还弄残人家的孩子，丧尽天良啊。” 赵家洼的村民们都聚在村口听这些消息，二叔就严令：“大家伙，咱们村现在的情况，大家一定要保密。不要说出去。衣裳尽量都穿得旧点儿，女人们都别带那些啥金簪银簪，免得被那些东西盯上。” 于是女人们都赶紧把头上新买的簪子拔下来，把手上的镯子往袖子里塞了塞。 “现在世道不好，北边狄人猖獗得很，虽说冬天没来咱大梨，可是春天了，他们说不定会来。大家伙能不出去就不出去，都看好家，看好村子。” 村民们都应了。 天啦噜，外头的世界太可怕了。 兰县令却高兴得很。 那天，他正在跟老爷子一块儿喝酒聊天，刚说到赵家洼的事情，衙门就来人就他，说衙门口躺着两个土匪。 他吓了一跳。 土匪，还躺在衙门口。 他当即赶过去，果然看到金店的两口子被捆着躺在那儿，都昏迷着。衙役递过来一张纸条，上面写着，“土匪，家有藏银。” 这还得了。 兰守亭立刻让人去搜了金店。 除去正正经经的金银首饰，还在这两口子的床底下翻出来两个箱子，装满了金银珠宝。 兰守亭用了大刑，金店老板受不住了招认，他就是土匪，那些银子都是分到的赃款。 兰守亭喜不自胜，让师爷写了报告递上去。 上头随后发了公函嘉奖了兰守亭，同时让他把藏银交上去，说是收缴国库。 兰守亭喜滋滋地把大部分银子交上去，当然了，他也有点儿私心，留了一点儿放在衙门里，还给何氏选了好几样首饰。 官场这么多年，他又不是傻瓜猪头，当然知道这里面的猫腻，说什么收缴国库，嗤，漂亮话谁不会说。 只是上司连这两三百两的银子都放在眼里，真让人看不上。 他在庆云道这么多的县令里面，连着两次被上司嘉奖，年终考核获了个优秀，感到自己高了其他人一头。 比如那个欺上瞒下的万县令，新来的刺史大人第一个拿他开刀，被直接下狱，听说他手上还有人命官司，就等着秋后问斩呢。 而他的管家，连一个可怜的边境老翁卖的炭都抢，真真没人性。 该。 兰守亭背着手，脚步轻快地进了后院，兰绣绣打扮得跟个花蝴蝶一样，“爹，吃饭啦。” “唔，来了。” 庆云府内常海平也很高兴，跟着常宴和南屏一块儿吃饭。 南屏给常海平夹了一块排骨，“少喝点儿酒，等一会儿你儿子又嫌弃你。” “呵呵，男子汉大丈夫就得会喝点儿。来，宴儿，喝一口。” 常海平乐呵呵地给常宴倒了一口酒，常宴尝了一口，非常嫌弃，“哎呀，呸呸，辣死了，好苦。” 南屏瞪了相公一眼，给儿子夹菜，“别听你爹的。他就会捣乱。” 常海平哈哈笑，把杯子里的酒一饮而尽，“宴儿，眼看着就要忙起来了。你赵大哥就要过来就职，你看着给他收拾一个院子住，要个大一点儿的院子，以后娇娇过来了也好有地方住。” 常宴吃了一口菜，“知道了爹。” 这阵子，常海平收拾了好几个贪官污吏，整顿官场，扩招军队，辞退老兵油子，整个庆云道一片清明，老百姓直呼皇上给庆云道送了一个包青天过来，他们的苦日子眼看着要到头了。 可是边境人口稀少，大片的良田和山地都空着无人耕种。就是再多剿灭几处土匪窝点，也不够老百姓吃的。 更何况他们还要交税。 还要给北狄送劳力。 再这样下去，不出两三年，整个庆云道就会变成空城，北狄趁机而入，占领庆云道。 一想到这儿，常海平嘴里发苦。 到了晚上，常海平写了一封折子，跟老皇帝诉苦，申请免掉庆云道老百姓一般的赋税和劳役。 不管上头怎么决策，他总要尽力。 要不然，对不起头上这顶乌纱帽。 初八的时候，赵良去了云城跟绪宣怀告别。 初九，他去了庆云府。 他不是一个人去的。 常公子救了赵善，贵人给了赵良一个官职。这是天大的恩情，为了表示感谢，赵老太太让赵大水带着苏氏和娇娇一块，赶着马车，陪着赵良一块去了庆云府。