荷花池边小筑。
“女儿，药来了，”姜鹏端着药，用勺子搅拌几下，“先起来，喝完药再睡。”
姜敏儿与楚戈分开后，从小筑后门回到姜家，一回来直接躺床上，吓得小满马上跑去跟老爷汇报。
药苦味扑鼻，姜敏儿皱着眉，捏着鼻子一饮而尽，吧唧几下嘴巴，好苦……
姜鹏摊开手里的纸包，一张老脸写满心疼，“来，吃颗蜜饯，病成这样也不早点回来？”盯着女儿微红的双眼，“这是多难受，都哭了，自打学会开走开始，你生病可从来没哭过。”
姜敏儿吸吸鼻子，“我哭不是因为病了。”
“那是因为什么？”
……
姜敏儿睨了她爹一眼：“不带你这么套话的。”
姜鹏叹气，“不用说，肯定是……”
“老爷，”小满进来通传，“楚三公子求见。”
“嘿，说曹操，曹操到，”姜鹏放下蜜饯，站起来哼哼道：“是不是他欺负你了？爹帮你教训他。”
姜敏儿侧身躺下，用背影回一句，“随你。”
前厅。
姜鹏坐在堂前，宛如一只生气的□□般，两腮鼓着怒视前面的人。
楚戈跟姜鹏行了一礼，道明来意：“此次前来，是想请世叔将婚事提前？”
“什么？”姜鹏腮帮子立即泄气，以为自己听错了，“你确定不是来退婚？”
“世叔将选择权交于我，想必是确定我不会主动退婚，”既是如此，早成亲与晚成亲又有何差别，或许这样也能让他不再放任自己的心动摇。
姜鹏纳闷：“你真想成亲了？”
“爹，”姜云儿大步踏入大厅，高声道：“不能让他娶姐姐。”
姜鹏迷惑地望着小女儿，从小就没接触过姐姐的云儿，什么时候这么关心敏儿了？
“他想娶了姐姐再纳妾，”姜云儿不客气斥责，“那狐狸精都住他们家了，整个平江城的人都知道。”
姜鹏诧异，他怎么不知道这回事，目光转向楚戈，等待他解释。
即便是不涉及男女之情，总归算朋友一场，楚戈只好解释说是朋友得了风寒发热暂时住他家一晚，并保证绝不是外面传言那样。
姜鹏一听，更一头雾水，风寒发热，这不是他躺床上的女儿吗？
小筑里的姜敏儿连打几个喷嚏，小满问要不要请大夫？
姜敏儿摇头，直觉有人在议论她。
这些日子找过楚戈几次，都被拒绝了，姜云儿愤愤不平，拉着姜鹏撒娇：“爹啊，你别听他巧言令色，亏你之前还给那么多聘礼，现在外面的人都说我们家是冤大头。”
姜鹏被姜云儿吱吱喳喳吵得胸口疼，轻拍女儿的手，“乖，爹这儿还有事，去找你娘。”
姜云儿双手一甩，胡搅蛮缠大声囔囔：“我不去，除非你解除他跟姐姐的婚约。”
“胡闹，”姜鹏轻责，“婚姻大事岂能儿戏，说解就解。”
姜云儿气得极跺脚，哼了一声，转身背对着姜鹏。
姜鹏无奈：“楚戈，你先回去，提前成亲之事容我再考虑考虑。”
楚戈只好离开。
“你说说，为何要我解除你姐的婚约？”知女莫若父，姜鹏了解小女儿的性子，霸道任性又自我，什么事都优先考虑的绝对是自己。
姜云儿立刻转身，面带喜色：“我说了你会答应我吗？”
“你且说说看，” 姜鹏端起桌上的茶杯，喝了一口。
“我想嫁给楚戈。”
噗嗤！咳咳！
姜鹏喝的茶仿佛烫嘴似的，瞬间喷出来，猛咳几声才稳住气息：“你说什么？”
姜云儿毫无忌讳重复一遍：“我说我想嫁给楚戈。”
“你疯了？”姜鹏大喝，思来想去不对劲，“你到底看上他什么，这会儿不嫌弃他庶子身份了？”刚给大女儿定亲那会，经常听到她们母女俩说什么绝对不能像敏儿一样，找个庶子，于是两人早早准备，物色各家公子。
回想第一眼见楚戈，风度翩翩有气质，姜云儿秒变痴汉脸，“他长得俊。”
“简直胡闹，”姜鹏差点没被她气背过去，连忙又耐心安抚：“他不适合你，让你娘去再好好找找，找个比他更俊的。”
“爹……”
姜鹏突然板着脸，严肃道：“这事就这么说定了，”起身转向小筑，留下气呼呼的姜云儿，手里的丝巾被她拧成一团。
“我现在不想跟他成亲，”姜敏儿翻转身，面对姜鹏，“明年再说。”
前面那个想嫁，这个又不想嫁，姜鹏瞅着姜敏儿，小声问：“你昨晚住楚家了？”姜敏儿未答。
“女儿，爹都给你俩整糊涂了，到底怎么回事？”他当初跟楚戈说，如果楚戈主动提出解除婚约，这事他转头就去跟女儿说了。
当时姜敏儿没什么反应，也等于默认他的做法，如今楚戈没提出退婚，而是请求成亲，不是更好吗？他这几年的心头大石也能放下。
姜敏儿手指扣扣被子，嘟囔道：“他又不喜欢我！”
姜鹏一时更迷糊了，“不是，爹看他挺紧张你的。”
“他紧张的是敏姑娘，”姜敏儿没好气，“不是痴傻的姜敏儿。”
“你俩不是同一人？”姜鹏环顾四周，严重怀疑自己是否还有个傻女儿。
“那不一样，回了姜家，我就是大小姐姜敏儿，若他今天娶姜大小姐，又要娶敏姑娘，他日也一定会再娶四五六小姐姑娘。”姜敏儿闷声低语：“就像当初你答应此生只有娘一人，