回魔域后,褚清卿开始派手下搜寻邱言的踪迹,传回来的消息说少年最后的消失点在星启城震泽宫。
之前,他一直没太把这件事放在心上,因为邱言毕竟才消失了三天,所以他只当那小子是乐不思蜀了,或是被什么事给耽搁住了,现在看来,他是真的不见了。
褚清卿记得自己刚来魔域时那少年才三百来岁,脸上稚气未脱,可以说他是一点点看着邱言变成熟的。
而且,邱言还是姜落桐很重要的朋友,褚清卿必须把他找回来,即便最终得到的是坏消息,他也该清楚其中原由。
只是,这寻找的过程超出了他的预期,持续了将近两个月的搜寻,却依旧没发现半点有用的信息,他眼见着姜落桐和樱雪一天天变得消沉,只能安慰说没有消息便是最好的消息。
这天,褚清卿在书房里处理公务,看着下头呈报上来的奏折他心里顿生警觉,原来魔域这段日子消失的魔不止邱言一个,就下面上报的数目竟然多达百余个,他们皆是在人界行动时无故失踪了,这事情透着不寻常,内里恐怕潜伏着危机。
焦头烂额间,九歌走了进来,她把手上的东西往前一递道:“主子,这是一只青鸾鸟送来的。”
褚清卿抬手接过,这是一份请柬,寿桃的形状,红粉色外观,显然是蟠桃会的邀请。
自他堕魔以后,那些天界的重要宴会便自动与他告别了,他倒不觉得伤感,毕竟他喜静。
不过,他也并非全然不参与,前十几年的升仙宴他便去了,通常在这类大宴上,福地洞天的散仙和妖族的使者也都在场,席上大家谈的是六界的大事。
褚清卿看着手里的请帖,明白这次请他过去也是有大事要谈。
思索间,手上的请柬被抽走了。
姜落桐拿过请柬,看完外壳上的文字,她叫出声来:“是蟠桃会欸!”
她心情激动不已,蟠桃会乃是王母的诞辰宴,听说是以蟠桃宴请众神仙,她对这样的仙宴感到好奇,便歪着头眼含期待地问褚清卿:“不知道魔尊大人到时候可不可以带上我啊?”
褚清卿垂眼望着少女乞求的脸蛋,最近她鲜少有这么情绪激昂的时候,他不该败她的兴。
然而他要让她失望了,因为她在天界实在太出名了,当年所有仙家都在关注她,即便后来那些新上天的仙人也都听说了她的事迹,他不想让她出现在他们面前,所以他沉默了。
姜落桐嘴巴嘟起,看面前的人一副纠结回避的模样,她便知道自己没戏了,将凑热闹的心思抛开,她顺势提出条件:“反正去蟠桃会和找邱言你总得满足我一个?”
褚清卿明白少女这是在趁人之危呢,奈何他别无选择,权衡了一下,他答道:“好,我允许你去人界参与寻找邱言,但是你得保证不可以单独行动,我会安排与阳时刻陪在你身边。”
“成交。”少女递过勾起小指的右手。
“幼稚。”褚清卿虽如此训斥,然而还是自觉递上手,与少女完成了约定。
谈妥了条件,蟠桃会那日褚清卿单身赴宴了。
琼香缭绕,瑞霭缤纷,天界景色万年如一。
去瑶池的路上,他碰见了好多仙家,商瑞、百花神、食神……从前他们叫他真君,现在他们叫他魔尊,他照例颔首应着,好容易终于到了瑶池宫。
薄云飘渺,石壁巍峨,塔松竞秀,天池如镜,这里和百年前似乎一模一样。
此时,瑶台两旁已经列好两列铺设整齐几案,每一张五彩描金桌上都摆着点心、蜜饯、水果和琼浆,一些个仙娥往来其间,正有条不紊地布置餐桌。
因为宴会还未开始,所以先到场的宾客们便分散地站在池边、桥头和凉亭里聊天,虽然褚清卿不是一个话多的主,但是身份使然,前来问候他的仙家着实不少。
过了一会,福地洞天的仙人们也来了。
褚清卿首当其冲看见了凤帝和姬芊羽,因为他们一入庭院便径直朝他走了过来。
“见过魔尊。”
“魔尊好。”
到了近前,他们向他行礼。
寒暄完了,凤帝转头去问候其他神仙了,姬芊羽则还待在原地,与他面对面而站。
“那个……”姬芊羽嗫嚅着,“桐桐……”
每一次遇见,这样的对话都会在他们身上发生,通常问的一方言词谨慎,被问的一方沉默地摇头。
然而这次褚清卿没有摇头,只是默然不语,果然,姬芊羽期待的眼神变得暗淡无光。
看到她这样,褚清卿心里生出负罪感,这种负罪感从上天界的那一刻便慢慢滋生,商瑞、百花神和食神……他见到太多与姜落桐交好的朋友了。
他该告诉她们的,自己的朋友已经苏醒了,他该告诉姜落桐的,她的家人朋友们都在等她,可是他却自私的什么都没有说。
没能得到想要的结果,姬芊羽最后转身离开了,褚清卿注视着她远走的落寞背影。
忽然,一只大手拍到他肩头,一转身他看见了前不久才刚见过面的灵曜和许久未见的曼倩师兄。
“怎么没精打采的?”灵曜露出坏笑,“难不成在担心?”
“担心什么?”曼倩好奇地问。
褚清卿知道灵曜指的是姜落桐,但他眼睛都不眨一下,故意模糊重点道:“我百年没参加蟠桃会了。”
“唉……六界最近好像不太平。”曼倩师兄叹气,“也不知道师父在人界历世会不会被波及到。”
灵曜嫌他杞人忧天,指出道:“他老人家都入世历练多少回了,能有什么事。”
话题就这么岔过去了,关于外公入