当不死川实弥匆匆赶到位于山林深处的产屋敷家宅，拜访主公的时候，已经是傍晚了。再过几个小时，就会跨到明年。
暮色苍茫，天空已经变成梦幻的蓝紫色，只在远处山巅和天际相连的地方，残存一线虹色余晖，为山顶上的积雪抹上一层霞光。
雪的纯净和霞色的艳丽交织在一起，又因为距离遥远被暮霭模糊，从而显出一种幽玄孤寂之美。
让不经意侧头看到这一幕的不死川实弥，脑海中突兀地浮现出阿蝉的影子。
大概是因为某种相似的美感，将毫不相关的两种存在联系到了一起。
直到这时候，不死川实弥才忽然到意识一件事——原来阿蝉是个和眼前风景一样瑰丽的美人。
心里一直残留着的孩童形象，就好似在此刻从蜷缩的细芽直接长成鲜花盛放一样。中间那漫长的发育过程因为记忆太过模糊而直接被抽走。
除了感到意外，似乎还有另外一种难以言明，说不清的情绪。
但不死川实弥是个不愿探究内心情感的人，甚至还因此经常说出与内心想法完全不同的伤人话语，自然不会去在意。
穿过长廊前往主公居所的时候，沿途屋檐下垂挂着冰柱，有的露出破碎的剔透断面，再次令他想到阿蝉。
那天他亲自注视阿蝉斩断鬼的脖颈，当她抱着对方不断消解的头颅跌坐在地时，月色和雨水的光泽令她的侧面呈现出如冰一样的透明质感。
不死川实弥难以理解从小就一起学习剑术，后来也努力杀鬼的师妹，怎么会对鬼产生友谊。
到底是哪里出了问题？无论是前水柱鳞泷左近次，还是岩柱悲鸣屿行冥，都是嫉恶如仇决心杀鬼的人，不可能会教错。
明明她的父母兄长也都是被鬼杀害的，在战斗中牺牲的同伴也不计其数，她怎么可以袒护鬼呢？
不死川实弥当然不认为自己那时候做错了，但他到底还是有点在意那件事。
因为从那时候起，阿蝉就再也没给他写过一封信，两人之间好似裂开一条沟壑，谁也不愿主动跨过去。
在面见主公的时候，他眼尖地注意到居室墙上挂着的风景画，角落下有阿蝉的署名，看日期是去年画的。
“这是去年阿蝉送我的年礼。”
心思细腻的产屋敷耀哉注意到不死川的视线，微笑着对他解释。
“大概是因为知道我身体虚弱，出行不便，于是送了我亲手画的风景集，我还是第一次收到这样用心的礼物。”
他的语气听起来有几分慈爱和欣赏。
“原来她还会做这种事。”
不死川实弥这才收回视线，情绪复杂地自语。
他从来不知道阿蝉喜欢绘画，也不知道她画得这么好。或者说，他一直没有注意过阿蝉到底喜欢什么，讨厌什么。
纯灰得当的色彩，柔和细致的笔触，使普通的山野风光宛如一场清新的温暖梦境。
“是一副令观者不自觉会想微笑的画，对吧。”
产屋敷耀哉望着那幅散发自由宁静气息的风景画，由衷称赞道:“阿蝉的内心充满光明。从一开始我就认为她能成为优秀的人。”
“第一次面见我时不卑不亢，在讨论完善制度时提出合理的方法，希望能给无法成为剑士之人提供选择的机会……”
“阿蝉是个聪明强大又温柔的好孩子，我对她很放心。”
所以，即便发现她在秋冬两季完成任务的时间增加，效率变低，他也并没有责问或者干预。
对于自己认可的人，产屋敷耀哉会以最大的善意相待，他认为阿蝉这样做一定有她自己的考虑，总得给女孩子保留秘密的余地。
产屋敷耀哉对孩子们的宽容态度，源自于对自己识人眼光的自信。
毕竟他是鬼杀队的主公，是拖着被诅咒的病体，忍受常年的疼痛虚弱，统领整个鬼杀队的人。要是连这点能力都没有，就太令人惭愧了。
而至今为止被他给予信任的剑士，没有一个辜负过他的期待。
在与主公叙了会儿话后，不死川实弥就告别离开。
[主公大人身上的诅咒蔓延得预想的更快。得早点杀死鬼之始祖才行]
他心情沉重地想，暂时抛开关于阿蝉的一切。
只需要全神贯注地杀鬼就好，其余的事情无需在意。
就当他这么想的时候，前方忽然传来一阵说话声，听起来并不愉快。
不死川实弥转过长廊拐角，看到蝴蝶忍和富冈义勇在交谈。
……
“说这种话，富冈先生是在看不起我吗？”
蝴蝶忍笑眯眯地问，忽略掉她额上冒出的青筋，确实是张完美无缺的笑脸。
富冈平静地陈述:“没有，只是我和你们不一样。”
尽管现在他已经对当初的事释怀不少，但一只鬼未杀就通过选拔是事实，他无颜和优秀的同僚们站在同等高度。
“真是傲慢的话语，难怪大家都讨厌富冈先生呢。”
蝴蝶忍一针见血地指出他不受欢迎的事实，恶趣味地想看到富冈受打击的模样。
没想到对方想也不想地就否定道:“我没有被讨厌，阿蝉去年还送了我新年礼物。”
说到这里，他向来寡淡的表情有了一丝波动，虽然大体上仍旧保持沉静，却依稀给人某种可以说是得意的情绪。
富冈义勇从怀中掏出一张精致的贺卡，向蝴蝶忍展示，自证似的说:“这是今年阿蝉送的，所以我没有被讨厌。”
蝴蝶忍这次是真的想笑，毒舌道:“阿蝉似乎给每个人都