“属下已验过，那二人，确是无辜。看在故人的份上，夫人，相救一把，也可慰老城主在天之灵！”艾力抱拳在胸，言辞恳切。
“故人？谁的故人？你说那胡姬？那的确是你的故人，却不是我的。再者，既然你已验清楚，还怕什么？顶多就是受点苦，死不了。”城主夫人嘴角挂着笑，一招手，海东青又扑腾着翅膀停在她的手臂上，转身就准备离开。
“如今，阿夏只有夫人能救了！”艾力嘶声道，“储君为了此事亲至伊吾，便是为了坐稳这储君之位。如今阿夏是否真为奸细，在储君眼中，根本没有不同！从前城主或许还能保她，但……”
“你这是怪我？”城主夫人挑眉，“不然我还得将她送到我丈夫的床上？”
艾力改成双膝跪地，将头磕在地面：“属下绝无此意！可阿夏确是无辜！而且她也极有可能是老城主的骨肉！老城主生前遗愿，便是希望伊吾虽为边城，却能令百姓安居乐业！不能让老城主的骨肉白白因为这般事由冤死啊！”
“所以他让伊吾城中同族不可相残。而且，他跟那胡姬的女儿，我为什么要救？”城主夫人耸耸肩，满不在乎，随即劝道，“将军如今是我伊吾城的护城将军，能做到此位置，来之不易，好生珍惜才对。”
“属下能做将军，全凭信义服人。当年老城主命属下照顾好拜合蒂，如今她的女儿有难属下实在不能见死不救。”
“信义……”城主夫人落在他身上的目光逐渐似刀，带着无尽的恨意，“他将这么好的一个得力下属放着保护一个外族胡姬，是有多怕我阿娘害了他的小美人啊！”
艾力面色沉痛，抬头对上犹如实质的目光，慢慢道：“老城主命我在老城主夫人活着时，保护拜合蒂，但……也曾言明，若是老城主夫人出事，无论如何都定要以老城主夫人与夫人的安危为重。”
城主夫人怔住。
想起兵荒马乱的一晚，的确是眼前这位将军救了自己与阿娘，而那位生前受尽老城主眷顾的胡姬，则是死在了罕有人迹的荒原。
“老城主还曾言，在他故去后，命我们拥夫人为城主。”艾力又道，“夫人应该明白，伊吾城中大多都是老城主的部下，若是夫人有命，无人敢违。”
城主夫人厉声道：“所以你让我承认她是老城主的女儿身份，那我呢，我又该怎么办？你们维护我，是因为我是老城主的女儿，既然你认为她也是，那你大可以去光明正大地维护她啊！还来找我做什么！”
“老城主从未承认过她是子嗣，拜合蒂也从未言明她是老城主的女儿。如今，只是因为救人，求城主夫人给她一个身份，能够在伊吾好好活着的身份而已。”
“于我有什么好处？”城主夫人转身便走。
“只要她为老城主骨血的身份得以承认，城主的势力，将会近一步被削弱。”艾力看着城主夫人逐渐转过身，笃定道，“城主夫人对整座城的掌控将能更上一层楼。”
伊吾城中老城主部下有些看不惯她作风的，的确明里不支持她，暗里还支持城主。若是将阿夏推出，那么那些从前发誓永远效忠老城主的人，或许会从她夫君身边离开，转头跟随阿夏，而她只需要掌控阿夏……
阿夏既是那个胡姬的女儿，昨日也见过手无缚鸡之力，届时拢在手里便是任她搓圆捏扁。
她的夫君也再无没办法背着她偷腥。
城主夫人眸光闪烁，逐渐收敛面上神色，将手臂一抬，海东青飞到了属于它的架子上。
“去地牢。”城主夫人吩咐道。
地牢中，楚弦已经被打晕过去三次，全靠老参吊着命，身上嘴里都是血，嗓子都喊破了，只能喘着气，哀声道“我真的不知道”，“真的是捡的”，“什么问柳山庄我听都没听过”。
城主这话听得有些腻，面上露出不耐之色，施刑官随即意会，鞭子抽得更重了几分，打得身形纤弱的女子吐了满地的血。
有小兵急速奔来，递了张纸条给城主。
城主目光微顿，而后一亮，提声道：“你还狡辩！你那哑巴夫君都招了，你们就是问柳山庄派来的奸细！”
楚弦倒在血泊中，气息微弱，声音断断续续：“我真的……不知道……什么山庄……什么奸细……我只想……回家……”
“怎么，还需要我将你那相公的供词一句一句念一遍吗？”城主道，“你认了，还能少吃点苦头，我给你个痛快。”
“回家……我只是想回家……”楚弦轻轻啜泣起来，“阿娘……”
城主原本对阿夏还有几分怜惜，但被打成了这副模样，原先动人心魄的样貌全然瞧不见，看在城主眼中只觉得与其他那些犯人没什么不同。又想到为了这么个女人，还被夫人算计着干了一回听墙角的勾当，当即气不打一处来。
“装得什么可怜，不肯招，就继续打，打到她说为止！”
鞭子一道道抽在楚弦身上，一旁有个武功高强之人，她连用内力暗暗护住自己都不能，只能硬生生受下。嗓子叫得有些哑，虚弱得根本抬不起头来，嘴里断断续续地，殷切地叫着自己的“阿娘”。
不知道过了多久，施刑官打得有些累了，歇息了片刻，看了一眼城主，未见到要自己停手的示意后，继续抡着鞭子挥下，却被另外一侧来的鞭子将手中鞭子缴落在地。
正准备破口大骂，转头一看，却是城主夫人，连忙吓得跪倒在地。
城主一见夫人到来，立刻直起身，忐忑道：“夫人你看，我在认真审她，没动歪心思。”
城主夫人瞥了一眼满身血痕的阿夏，微微皱了眉头：“下手这么狠？”
城主呆住。
而后城主夫人望着他，地牢