次日。南薰宫。
静昭仪一早就起了身到后室小佛堂烧香，才插好香，便见莹儿撩起帘子，低声道，“娘娘，不好了，御湖里捞上来一具尸首，是，是百花宫的二等宫女琪儿。“
静昭仪的身子僵了僵，又往佛前拜了三拜，缓缓起身道，“知会百花宫了没有？“
莹儿面色怪异，“知会了，可奴婢去的时候柔嫔已经梳妆整齐，好像早知道娘娘要传召她一样。。。“说着为静昭仪打起帘子。
静昭仪走到寝房，看了一眼还在梦中的豫妃，这才出门道，“不要让豫妃知道。这样的小事儿，也不必打扰皇后娘娘了。“
待到了正殿，果然见柔嫔一身绿衣地站着，“昭仪娘娘。“
静昭仪瞥了她一眼，也不叫赐座，只挥退了左右，“你胆子也太大了，虽说只是个宫女，也是有家有底的，怎能任你说杀就杀？再说皇上心善，若是传入圣聪，你怕是又要禁足了。“
柔嫔忙苦着脸跪下，“娘娘，嫔妾冤枉啊，此事，此事确非臣妾所为。“
静昭仪冷笑道，“那你怎么一幅心中有数的样子？“
柔嫔压低声音道，“娘娘，您上回不是让嫔妾去查是谁在宫中散布您和。。。的谣言吗？嫔妾许久未有所获，可昨日竟无意中听见琪儿在与人议论此事，嫔妾忙转过来看时，却只有琪儿一人，问她她也不说，嫔妾怕打草惊蛇，就先装作放过她，想着以后注意注意她和哪宫的人有来往再作打算，谁知，谁知琪儿昨日傍晚出门办差后就再没回来，当时已经宵禁，嫔妾也不敢大张旗鼓，可心里知道肯定出了事，这才一早等着娘娘传唤的。“
见静昭仪低头沉思，忙继续道，“娘娘，您看这事究竟是谁。。。嫔妾思来想去，总觉不安，此人敢在宫中明目张胆的行凶，怕是早有依仗。若是想对付咱们，岂不。。。“
静昭仪抬了抬手，“好了，不必说了，本宫会尽力查清此事的，你也不必忧心，再去内侍监领一个侍女回去吧。“
柔嫔忙俯身道，“是，多谢娘娘。“这才蹙着眉头走了。
莹儿见柔嫔出门，这才为静昭仪添了茶，“娘娘，您相信柔嫔的话吗？“
静昭仪叹了口气，“信如何？不信又如何？后宫本就不求真，但求惧。“
莹儿点点头，“娘娘的意思是，若是真的，柔嫔对您可谓忠心不二，若是假的，费这么大力气圆这个谎，要隐瞒的一定不是小事，以后更不敢得罪您了，对不对？“
静昭仪摇摇头，“柔嫔只有小聪明，没有大智谋，她能有如今的位分恩宠不过仗着娘家势力和皇后庇佑，就算跟本宫反目也不足为惧。“又转头望向窗外只余绿叶的玉兰，“繁花落尽终归土，时至今日，本宫唯一想做的，就是尽力扩大威势，姐姐日后也能好过些。“
莹儿抿起嘴唇，“娘娘。。。您，您怎么就不能多为自己想想。。。“
静昭仪浅笑，“本宫也有为自己打算啊，等明年时气好些，本宫会向皇上请封妃位，祖制是病重加一级，追封再加一级，如此下来，身后也好歹是皇贵妃了，本宫的儿女们自然能得个好些的前程。。。“
莹儿忍不住打断她，“娘娘。。。您心中怎么只有豫妃和儿女。。。您。。。唉。。。奴婢自幼跟着您，看娘娘自小苦练琴棋书画，春夏秋冬，每日指尖都是肿的，好容易嫁进了太子府，却因为老爷官位不高，只能屈居侧妃，受尽欺辱折磨，后来熬到皇上登基，皇后宽和，本以为能享福了，可协理六宫又让您劳神，您这些年身子不好，怎知不是平日郁结所致啊，奴婢只求您别想那么多，好好养着，过些舒心日子。。。“
静昭仪听着听着轻轻笑了起来，把莹儿吓得不敢再说，静昭仪这才道，“本宫觉着自己过得还不错，可听你这么一说，倒像是戏文里最悲惨的一种了，可见世间万般人事，最怕他人以为可怜。好了，别说这些没用的了，本宫有正事交代你。“
莹儿见苦劝无果，只得附耳过去，却听静昭仪低声道，“还记得上回本宫让小叶子撺在井里的那个婢子吗？使唤人到内侍监去，就说该排查后宫井口了，等内侍监的人发现了，再找几个小太监去后宫散消息，就说琪儿和那宫女都是因着多话，被本宫暗地里处置的。“
莹儿万分不愿，“娘娘，这事儿您往自己身上揽，能引得人人自危不假，没有实证，皇后娘娘也不会怪罪您，可，可要是传到皇上耳中，日后您的宠眷怕是。。。“
静昭仪眯了眯眼睛，“傻丫头，本宫没蠢到那个份上，连环计听说过没有？“见莹儿懵然不解的样子，“等皇上。。。本宫再。。。你只记着。。。千万。。。“如此这般嘱咐一番，莹儿才露出明了的笑意，“娘娘高明。“
静昭仪摇摇头，“再高明也比不上实在的东西，你也说本宫受的许多罪都是为着父亲官位低，这么多年了，皇上也该想起父亲了。“语罢才又望向槛外绿意盎然的一片玉兰，提高了声音道，“上回姐姐为本宫做的玉兰宴虽清淡，却是百吃不厌，可惜如今花已落尽，想吃怕是要再等明年了。“
莹儿也听见窗外钗环微动的声音，附和道，“是啊，奴婢还想着，什么时候皇上来了，也做一桌给皇上尝尝呢，可惜豫妃娘娘长久不来，小厨房的宫女们想学也没有门路啊。“
静昭仪长长地叹了口气，“唉，这你就错了，人家是梁上君子，岂不知今日南薰宫也有墙外美人呢。“
果然听得一阵跺脚声，就见豫妃风风火火的进来，“我可都听见了，想学人家的菜，还磕碜人家，简直坏透了！“见静昭仪倚在榻边但笑不语，又靠到她身边懊恼道，“早知道你耳朵这样尖，就不该穿这身衣裳。“
静昭仪抚了抚她柔软的腰肢，“怎么不该？为了