短短一周时间不到，和华的病情急转直下，已经无法下床。
念冰片刻不离陪伴在侧，善因走出房间见陈助理刚打完电话，正垂丧着脸，双手撑着走廊黑棕色大理石墙面。
善因朝着这个比她年长一些的助理走去：“这段时间辛苦了，需要我帮忙做些什么吗？”
小陈收起沉郁的脸色，回应：“不辛苦，都是我的本职工作。”
善因有些委婉地提示：“和华的父母是不是应该要通知一下，我看他的病似乎...... ”
“已经安排人去接老先生老夫人了，萧总将什么都安排好了，只是现在李女士有些联系不上，按道理她应该早就收到消息了。”
她有些好奇：“是李木子么？”
“是的，她是萧总的好友，一周多以前萧总便让我联系她，当时她办公室工作人员说她去上海参加一个开标会，会即刻通知她，三四天前又联系了一次，讲已经通知到了。”
“没有私人联系方式么，她工作单位若也在南城的话可以安排人去一下。”
“李女士在枫江开了一家咨询公司，私人电话一直是关机状态。”
“那再联系吧，实在不行就安排人去枫江。”善因说完就上楼去了。
微信里兰生有信息过来，松岭的文章需要再改改，并问起今日状况。
这段时间他们每天都会相互交换各自的进展，兰生几天前已将前妻告上法庭，只等法院开庭判决。
她再次翻开那篇已经改过三次的文章，每个字句都琢磨过多遍，搞不清楚为什么还是通不过。遂将松岭的照片又打开看了一遍，试图找到些灵感。
她靠在椅背上暗想：离开的时候已经有入夏的气息了，蝉鸣、绿叶、花卉、阳光的辣，以及汗水的黏.....被困在这栋房子十天，感觉还是在冬天，每天似乎都听得到和华死去的声音。
心里竟莫名产生一股希望和华快点结束痛苦的念头，浮现后她又自责不已，可能是太想离开这个地方了吧。
和华的父母在半夜回到家里，两个老人在床边守了和华一夜。
善因清早进去时，只见祖孙三代，正在笑着谈论些什么，和华嘴角也跟着微微动了动。
当她走近，念冰介绍：“爷爷奶奶，这是我小姨。”
那次花园谈话后，念冰似乎感知到了什么，她们的关系逐步向好，再也没有初次见面时的剑拔弩张。
双方点点头，没有过多寒暄，和华看向善因，微微张嘴：“木子，来了么？”
善因满脸沉重地回应：“还没有，应该快了，会来的，你好好休息。”
此时的和华再也没有一周前的儒雅精神，甚至可能与之前健康时也判若两人，疾病在瞬间摧垮一个人一生建立起来的信念。
每日陪伴有限，大部分时间在化疗用药。
他们一起出来时，和华母亲在走廊对善因点点头：“你来了也好，这样小玉荷就能好受点了。”老先生则一脸沉默，像这房子的墙面那般生冷。
她看着他们离去的背影对念冰说：“这几天要不要我陪你睡。”
“不用，我有艾莎公主。”念冰说完也转身上楼去了。
善因在花园对着一朵含露的栀子花细语：“一个人的死亡真是和活着一样漫长呀。”
*
所有人都怀着焦急心态等待的李木子，终于在当日午后到达，她先去见了和华，两人单独在房间里呆了很久。
半小时后，陈助理将所有人集聚在会客室：和华父母、木子、善因、念冰、主治医师以及两个律师。
这是善因第一次见到这个在故事里贯穿始终的女人。身穿灰色职业套装，眼部细纹丛生，一头黑色干练短发，完全中年职业女性的装扮，书中曾出现过的美貌早已消失。
木子首先表示抱歉并解释迟来的原因，随后坐在念冰旁边，侧身对善因点了点头。
陈助理先是请医生介绍了和华的病情，接着说：“将各位聚集在一起，是萧总的安排，现在相当于碰头会，明天上午律师将在病房公布遗嘱，届时集团几位董事也会来，请诸位明天准时参加。”
大家陷入沉默，空间里呈现着死一样的气息。念冰率先哭出声来，木子与善因一齐搂着安抚，两位老人面露悲色，无视孙女的悲痛，迟迟没有出声。
半小时后，大家在悲伤中陆续离开会客室，泡好的茶水一滴未喝。
念冰在哭泣中睡着了，睫毛上还留着泪花，脸庞仿若几岁的幼童般稚嫩。她们将她抱回房间，随后一起出来。
木子面带微笑：“善因，你好，我是秋末的好朋友木子，刚才人太多，没来得及打招呼。”
善因点点头：“没事，那我该怎么称呼你好呢，木子姐姐还是？眼前这个女人比恩慈看起来还要大一些。”
木子坦然一笑：“随便怎么称呼，要不要喝一杯，我知道和华藏了一些好酒在我常住的房间，以前我每次来，我们都背着玉荷在房间偷偷喝。”
善因笑着随她进了房间。
“你现在还和养母一起生活吗？”木子回房后脱下低跟鞋与外套，光脚从柜子里取出一瓶红酒。
她有些惊讶：“什么？”
“别介意，一年前和华同我说起过你，说和你养母见过一面。”木子已经熟练地倒了两杯酒。
她听后心下了知，回应：“没有，恩慈在两年多以前去了意大利，我毕业后独自生活。”
木子将酒递给她：“结婚了吗？”
“没有。”
木子碰了一下她的酒杯，喝了一口感叹：“你