一晃眼，半月过去，大雪停停落落，还有几天便是除夕夜了。
白愈牵着陈霜凌，在院子的那棵树下系红带，乌墨红底，在雪中格外醒目。
陈霜凌个头比白愈矮，就将自己的红带递到他手中：“替我挂得高些吧，挂高了，大家都能瞧见。”
“好。”
他并未去看陈霜凌写了什么，同样，陈霜凌也不知道他写的内容。
这是他们小时候约定过的事，只是现在就算看了，也改变不了什么。
“哥哥。”陈霜凌的声音在这样安静的场合中，安静得如同一颗石子落在水面。
白愈继续手上的动作，没有看她：“嗯？”
“为何今年的祈愿，挂得这样早？”
白愈渐渐停下动作，不知作何解答。
陈霜凌又问：“今年还会一起过节吗？”
回应她的，是树枝上积雪“簌簌”落地的声响。
“阿霜，天色暗了，歇息吧。”
他又带着陈霜凌回屋去了。
随风摇曳的红带和树枝一同安在树干上，陈霜凌从纸窗子那儿看树的剪影，就像有人给窗泼洒了墨。
第二日晨起，雪融了不少，有人上街贩卖零嘴和话本，由小渐大的喧嚣破开寒冷，这是难得的好天气。
白愈身形单薄，散发着浅淡药香，他微微偏过头，轻声道：“阿霜，买些梅花糕吧？”
他的声音柔和而干净，仿佛一折月光恰好铺于清泉。
陈霜凌答了声“好”。
白愈坐在桌边练字，说：“你晓得秦姑娘没了吗？”
陈霜凌睫毛颤了颤：“……我不晓得她没了。”
白愈哑然一笑，毛笔蘸着墨汁在宣纸上滑出带有韧性的笔画。
二人不再言语，陈霜凌上街买糕点。
路途充盈着清新的气息，路人议论纷纷，陈霜凌盖着兜帽，抵御料峭的风。
有人在坐在摊子旁温酒，说段廷尉卿的女儿因为杀人进牢了。
段绪年风评一向不好，此时被关，路人自然欢喜。
陈霜凌微微讶异，指腹刮蹭着钱袋子，老板见她低头不言，不禁催促：“小姑娘，到你了。”
陈霜凌如梦初醒般点点头，将钱递过去，再将纸包梅花糕拿走，老板看见她的面容，脸上闪过同情，声音也和气了点：“快快回家。”
陈霜凌又点点头，然后沿着来时的路往回走。
段绪年的父亲对她疼爱有加，不会因为秦时安的死，就判她的罪。
大概有人出手干预了吧？
陈霜凌忽然想起白愈抿茶的那一幕，他说：“此事不会就此作罢。”
不知怎的，这幅画面顷刻变慢，白愈的素色衣袖，他的泪痣和那双桃花眼放大了数倍，印刻在陈霜凌的脑海中。
十多年了，她还没有这样认真地端详过白愈。
她加快脚步，莫名想要快些见到他。
院里树上的红带依旧婆娑，院门口只有马车碾过的痕迹，比段绪年拖她身体时的长痕规整很多。
陈霜凌的兜帽不知何时落在肩上，也许她应该说点什么，但事实上，在段绪年说出这个事实时，她什么也没有说，现在，她依旧什么也说不出来。
日头正好，从东方铺来，照得亮堂堂，她从这儿眺望马车行驶的东南方。
他应该是被送往家乡苏州养病了。苏州的冬天没有京城的这么冷，他应该会过得更好些。
陈霜凌忽然不再想吃梅花糕了。
*
她在宅子里昏昏沉沉过了几日，无事发生，也不知该何去何从。
街坊邻居都在传叶将军的二姑娘随同父亲征战归来，风光无限，皇帝特意允诺叶家人好好办一场宴会。
陈霜凌对叶二姑娘略有耳闻，她年幼时就去了边关，有人称她巾帼不让须眉，也有人斥她是沾了父亲的光。
原本这事与陈霜凌无关，因为宫宴她是没资格去的，但叶府自己办的那一场，叶家破天荒地邀请了近乎所有权贵，连陈霜凌也在内。
开琼筵，灯火通明，山珍海味如流水般送上来，每人身旁甚至有专人伺候。
陈霜凌红衫飘飘落座。位于首座的不是叶将军，而是一名身着紫衣，高束马尾的女子。
“在下叶岑潇，叶家二姑娘，家父事务繁忙，特以我来主持，想必诸位没有意见。”
她神情冷冽，沉默寡言，面对旁人的逢迎也是一语不发，抬手挡开。
她的声音沧沧而又有些沙哑，很容易让人联想起铁剑划在黄沙土中。
陈霜凌注意到叶岑潇先是介绍自己的名字，然后表明身份。
中途依旧有人上前敬酒：“叶二姑娘英姿飒爽，着实令某佩服，一时以酒壮胆，口出狂言，希望叶家往后需要布匹或粮食，可以多垂怜某。”
有人心道，好直白地拉近关系。
叶岑潇冷淡回复：“不需要，谢谢。”
那位敬酒的权贵面上一红，不知是醉的，还是尴尬的，连连道歉又退下。
宴席的肉炖得软烂多汁，陈霜凌没什么胃口，用刀将小块肉切得更小块。
如果白愈在这，一定会用微不可察的动作提醒她注意些规矩，回头就罚她抄书。
想到这，她挺了挺腰背。
伺候着她的小侍女忍不住小声恳求：“姑娘，求您别用刀子切肉了，那是奴婢的活啊……”
陈霜凌牵了牵嘴角，含有歉意地笑了笑，侍女受宠若惊。
倏然