富察皇后说完，把脸搭在乾隆肩头。
她看都没敢看乾隆的脸，先后悔失言。摸摸脸这样的痴念，竟这么直愣愣说出来，他不答应还罢，只怕他又跟昨夜一样，拂袖而去——外头还有那么多人瞧着。
“问她做什么”，他刚刚的话还绕在耳上，意思两可着。许是他和彦儿的事儿，不想给皇后管；也许是难得的“他和她”的片刻，这会儿提旁人惹他不高兴。
是哪个？她突然捉摸不透，心里一惊，冷身子直冒虚汗。
昨儿他对她那“愣头青式”的不温存，她今儿还浑身酸着；她提“酉酉”，他穿衣裳就走，刚刚的含情脉脉的几声“酉酉”是他不知从何处起的偶然温柔，他的冷冰冰和帝王之尊才一以贯之，从不改变。摸摸脸正是他厌烦的狎腻。
更大可能是她会错了意，他没对她含情脉脉。所以他现在紧紧攥着她的手，大概是不答应，可又不想当面驳她。
那就，这么偎着也行，鼻尖儿凑到他身上，终于找到他惯用的熏香的味道，二十年没变过。他对人三心二意，对香倒一如既往，约莫也二十年了，他的衣裳都是这味儿，他整个人都是这味儿。
这气味，她闻过便安心。最近真冷，连老佛爷这儿都不暖，她身上的汗落下去，靠在他身上仍遍体生寒。
她也不想直起身面对他的冷脸，就这么避着，有一时算一时。
“酉酉。”他紧紧她的手。
“嗯。”她娇甜地虚虚应一声，又觉得自己不对，她该“是”一句，再叫他主子。只是规矩的她、俭省的她，还有对他委屈求全、连大气儿都不敢出的她，统统不是她。
刚对着槿姑姑露出岁月不败的活泼娇甜的她才是她，这会儿这个大着胆子软在他怀里，管他会不会生气，只顾着随心所欲的她才是她。
二十多年，兴许因为爱？她渐渐把自己藏起来，被他规训成他要的模样儿，不骄不躁不妒，母仪天下，端庄娴静。
可他能不能容她放肆一回，哪怕一小会儿，不做皇后，就做个伤心的额娘、受了委屈的妻。她靠在他身上，不想动，多久没这样儿了，好久了，久到她想不起来上回是什么时候，一如他胖了她都不知道。
平常只能从他手心儿里蘸点暖意，这会儿她一身靠在他身上。除了他、他们的女儿，她还有谁？没了他，没了后位，她又算是谁？父母已逝，兄弟全是他的臣子。
她除了他，除了他封的后位，除了她自己生育的子女，竟一无所有。所以每一次儿女殁，对她都是受不住的打击，特别是年纪大了，终于看透他和他给的这后位的虚浮，她更珍视子女。
他必是不愿给她摸，所以握着她的手僵了这么久，久到她见外头光一闪，忙从他肩上直起身，低着头端端正正坐好。
乾隆慢悠悠松开手，作势理理袖子。太监万应踅进来，头也不敢抬，“咚”磕在地上：“万岁爷，军机的几位老爷都在旁边船上候着。”
皇帝默着不吭声，万应这一进来，九五至尊的他万万不能再把脸伸到皇后手里。以为今儿是个大早，冬末的日头刚升，不急着她问了就应，还有的是时辰光景跟她消磨，这无用的狎昵，应不应，他总以为还有功夫想。
她坐得高些，他正好看清她的脸，苍白里透着粉红，另有两片饱满的红唇，格外瞩目。像是局促又有点羞，刚还趴在他肩头瓮声瓮气“嗯”一声，不像以前规矩严整的，“是，主子。”
他刚就想把她掰起来瞧瞧是个什么形容，果然是这副“软娇甜”的模样儿，他最熟悉的。当年他还是个光头阿哥，她日日犯难，可是仍旧这么每日跟一团麦芽糖似的，甜，甜到人心坎儿里。沾边儿就能糊住人，让人一天都是甜的。
她什么时候变成规规矩矩的“是，主子”那样儿的？他一时更想不起来了。
看她这样，他嘴角松了松，脸上划过个似有若无的笑。
“多宽心，多穿衣裳，好好用膳。”他终于忍不住多说几句，领着万应出来。
敷衍过太后和娴妃、彦儿她们，从太后老佛爷的舱室出来。甲板上一片苍茫的水汽，这日天不好，云厚，太阳照不透，时气又寒，阴冷阴冷的。
万应小心给他披了大毛，大气儿都不敢出，生怕这爷冷脸发作。事急，他冲进去禀告，撞破了主子爷和主子娘娘。饶是低着头不敢抬，也约摸知道娘娘红脸从爷身上剥脱起来，这爷一双手没处安放，只能装着理袖子。
这俩人说好不好，说了不了的……他们每回伺候都得加小心。今儿要不是军机上的事儿急，耽误了能掉脑袋，他才不闯进去；还有一层，难得他俩好一回，万应做奴才的竟然不忍心拆开，皇后娘娘那个佛爷，是最好的主子，但凡她有机会跟主子在一处，宫里的奴才们都知道不去搅。
只是主子爷的性子阴晴不定，心思深沉，他走到娘娘的长春宫再掉头疾走，几回了，回回都是万应跟着。万应跟着这位爷十几年了，倾十几年的心力，瞧不透他。
几步走到船舷，龙舟跟僚舰间的跳板已经搭好，乾隆也不等万应扶，一抬腿踏上跳板。其时水面激荡，两船间的跳板也跟着浪摇摆不定。他干练地几步迈到对面船上，早有太监在下接应，他拂开太监的手，稳稳踏上甲板，矫健地朝书房走去。
反观万应。犹豫间看到跳板下河水夹着泥沙翻滚，眼前一黑，心里害怕，又走神，身子不稳，险些掉进江里。
可是主子已经走了，他这奴才如何好蹉跎，只得横心闭眼硬跟过去，抓着对面接应的小太监的手时，他心里暗叹，主子爷就是主子爷，身子练得好，胆子也大。他就只有跟着胆战心惊擦汗的份儿。
对面的小太监也机灵，抓着他的手还扶他的腰，嘴