大牛自觉无趣了，就垫着胳膊睡了。
翌日，凤英像往常一样烧火做饭，“砰砰砰”——敲门声响起，打开门来，原来是讨债的。
董大牛见机想要从后院溜走，然而讨债的人推开阻拦的凤英，大步流星地把董大牛捉了回来，一顿拳打脚踢。
凤英站在一旁，想帮帮自己的丈夫，却是束手无策，只能眼睁睁地看着丈夫被打得七窍流血，心里火急火燎。
良久，讨债人终于停了手，摞下狠话，说他们还会找上门的，直到董大牛还清债务。
谁知，董大牛经了这一顿打，一病不起，身体肉眼可见地衰弱下去，终于有一天咽了气。
凤英哭得死去活来，也闹着要上吊自杀。她自杀未遂，但精神还是不可避免地一天天地错乱了起来，过了两天天给猪切菜藤时，竟顺手把自己的脖子给抹了。
一时间，董家就死了两个人，夫妇二人的尸体通通用草席裹了起来，放在院子里。
周围的邻居没有不悲叹的，有些还为他们掉了不少眼泪。但是，这眼泪是流给他们自己看的，董大爷求着邻居们借点钱来买棺材，迎来的只是厌恶的眼神和重重关去的大门。
因此，董大爷只好从柴房拖出许久未用的木板车，把董大牛和凤英的尸体搬了上去，叫傻牛跟在后面拿锄头，爷孙二人就这样出了白城。
过了几日，讨债的又找上门来了，说这次无论如何都不会放过董家。董大爷一把眼泪一把鼻涕地说完了自己家的悲苦，那讨债的人可不吃这套:
“你要不然就把你孙子给我们，我们替你卖个好价钱。”
董大爷听了，连忙摆手说不行，自己家就这一个娃娃。
讨债的人“哼”了一声，走进堂屋里把傻牛拎走了，董大爷哭得喊天喊地，一路小跑着追赶，最终没了傻牛的消息。
话说那讨债的原本打算把傻牛卖给大户人家当下人，结果没有一户人家要。他们又找了米行老板和茶行老板，接连被拒绝。最后他们路过风月场所满月阁，其中一个灵机一动:
“把他当成女娃子卖给老鸨如何？”
其他同伴觉得有必要一试，便迈进了满月阁的门槛。
老鸨一看傻牛，只觉得这女娃子长得十分俊俏，若是好好培养，定能成为她的摇钱树，心里欢喜得很。
然而，傻牛是个男娃子的事实哪里逃得出她的慧眼，须臾她当众揭穿了讨债的人的诡计:
“这可不是个女娃娃，我们满月阁可不缺男娃娃。”说完，呵呵地笑。
但她虽然表面如此说，心里却盘算着如何利用这一点把价格压低，就算这娃娃接不了客，当个清倌培养点才艺，也是能给她带来大笔金钱的。
讨债的人尴尬地笑了笑，说可以少点钱把他卖了。这正合老鸨心意，双方很快就达成了协议。
就这样，讨债的人拿了一袋子钱心满意足地离开了满月阁，而傻牛则噙着泪被老鸨抱得紧紧的。
“呜呜呜呜，这是哪里？我要回家找我阿娘！”
“打今儿起，你就是我满月阁的人了，不要问你家在哪里！你敢跨出这门槛一步，我就让人收拾你一顿！还有，你那阿娘已经死透了以后得改口叫我妈妈。”
老鸨欣赏着自己美丽的指甲，一会儿凶狠一会儿柔和地说道。
“哎呀，我的好孩子，你在这儿可不愁吃也不愁穿啦，跟着妈妈学弹琴跳舞，保证你以后更有富贵日子过。”
十岁的傻牛一心只想着回家，哭成了个泪人，老鸨用手摸着他的脸蛋安抚他，傻牛却直接一口咬在了老鸨的手臂上。
“哎呀，你这孩子。”老鸨用心疼的语气说道，但她旋即又变了脸色，“来人，给我关黑屋子里去，饿他两天，看他还嘴不嘴硬！”
一个娇俏的姑娘走了出来，把傻牛拉上了楼上的黑屋子，关了进去。