过星子镇就进入长江，分别时光在即，金珏燕叫请邓紫光登上九里香。
金珏燕已拒绝过来送别的地方官员求见，留时间与邓紫光话别。
二人再次摆好旗盘，金珏燕道：是不是应下点赌注才好？邓紫光略一思考，我以九里香为注，殿下如若胜我，则九里香归作细君座船。
金珏燕：好，我也以一条楼船为注。
邓紫光想自己赢了一条战舰回去也不能用，这是军资，但不好拒绝，于是便道：好，我就为静江府收下这条楼船，回头我送给史格。静江府没有这么好的船呢。
金珏燕：就这么定了，三局两胜。
第一局下得很长时间，到午饭才结束，金珏燕胜。中午金珏燕休息，邓紫光一个人对早上的棋复盘。复完盘后眯眼在胡床上假寐。
下午，金珏燕问被一阵咄咄声惊醒。见李木触对着船头的草革靶拉开架式用大枪在刺。但他握枪并没有握在枪尾。舺板向上仰起，人无法立稳，扎在靶上的声音明显弱了些。李木触将枪交给邓紫光，邓紫光深吸一口气将大枪梭出，借拔枪力稳着身形，再刺，每一次都发出响亮的。邓紫光一连刺了十多下，然后平端着在枪尾纹丝不动。
李木触问你练多久，邓紫光说没多久，有空会练习一下。
金珏燕问邓紫光休息好没有，现可不可以下第二局。
两人重新下棋，金珏燕这才发现邓紫光的棋变得很有章法，疏密有致，攻守有度，时刻把握先机，一百手时已形势向邓紫倾斜。尽管金珏燕也发起挑战，均被一一化解。相反邓紫光的浅消深挖，处处都能占到便宜。虽然金珏燕还有大片实地，可自己防线漏洞多出，再进行下去，只能看着对方轻松把优势转化为胜势。于是只好投子认负。
此时船已到湖口，金珏燕命船先到上游德化。在德化为邓紫光送行。
金珏燕问邓紫光干过最勇敢的事是什么，邓紫光一再推说自己没干过什么大事。都是些小事。李木触也一再问有些什么小事。邓紫光想了许久，这才道：某次在江边一小镇，好象叫兴圩的地方，我们的船运偷运了一船盐。你知道盐这个东西一直由官府垄断。我们运盐不过是为了挣得些军资。
天气很热，我们上岸过夜，在酒店外面喝酒，就是这种，静江府的司瑞露，你们觉得如何？酒度非常高，对不？这是从钦州场传过来的酒法，先传到梧贺，再传到静江府。我们队里有人学会了，于是我自己办了个酒场，等会你们都带些走。
好继续讲故事。我们一船水手加船东才十六人，上岸喝酒只有十二人。此时从山在下来一帮官军打扮的人，一路过来向店家收钱，酒店掌柜说官军来过，土匪来过，县衙来过，大家都来收，活不起了。
那天我喝醉了，那伙官军打扮的人到了面前，态度非常横蛮。我本就不敢惹他们，一直回避。大概他们看出我们是私贩，要勒索。因我是这十二人的头，人人都看向我。于是我被人的提溜起来，要我交二十两银子。我说马上给，可身上的确没带银子，于是被打了两耳光，把我酒打醒了。我说，你在打我？他果真再打我两耳光，然后他就倒下了。
李木触：他怎么便倒下了？
邓紫光：我身上总藏了一把巴掌大的小镰刀，贴在掌下，在他脖子上一抹。
李木触：后来呢？
邓紫光：他们没想到我会突然出手，我们的人在见我挨打时就已蓄势待发，所以我们瞬间拿了他们八个人，其余十多人立即跑了。就地一审，原来是当地的一伙癞皮，土匪，假扮官军，以祀五通神之名，杀人祭鬼神以求财。没想遇到真不怕死的，他们也就成了孬种。于是我们便把他们交给县衙处理了。
金珏燕：有些市井气也好，以免受到宵小的骚扰。
邓紫光：以后我就尽量与小人拉开距离，不去惹事，避免被他们所伤，不值得。
金珏燕：你就没想过要让这世上尽量少些小人？
邓紫光：我未必有哪个能力。能扫一屋，我尽力扫一屋。能安置这好下蓝山，此是我的第一愿。
金珏燕：我看方志，荆湖路自古来不易治理。富州向万通杀皮胜师父子七人，取内脏祭鬼神。吉州巫黄捉鬼以妖法惑瑶民，杀官军甚众，害巡检，都监两人，祸及桂阳、蓝山。其众横于常、林之间，掠民口，纵火劫财。官府督攻讨事，久之不克。最后给钱给粮给官，才将人收买下山（见《宋史.西南夷志》）。
邓紫光：祀鬼神的确与边衅如形随影，所以招抚嵠峒，必须以圣教克□□，大力办学，大王所说黄捉鬼之乱，正是我家屯驻武冈邓堡原因。经过两百年耕莘，方才使得一些安然，近五十年来没有过民变。
金珏燕：原来你世家是边军？
邓紫光：是的，入武冈后四代人，家族已人口众多，到我父兄才出一个进士一个举人，虽然家族中曾有数百亩地，经这些年分家，每家只有数十来亩。先人多以伍人和商人立家，也是没有办法之计。
金珏燕：你家是怎么做到在这溪峒间能安抚一方？
邓紫光：在太爷爷时就集蕃汉为义保，风俗杂糅，种族相通，生产生活互相影响，互相认同。我兄长母亲是瑶民，却从小在长沙读书，我母亲虽然书香世家，我却自幼生长在山中，自认自己就是瑶民。
金珏燕：招抚瑶民事困难吗？
邓紫光：时常反复是必然，一次能成功才是稀奇。比如省民入山中本不应私自进行土地交易，更不应从瑶人手中买卖土地，那是他们的根本。瑶民一但失去土地就成了流民，民不能安居乐业，必生事端。更可恶的是狡猾大姓，裹胁瑶民内亏国赋，外滋边患，欺压诈取，质人卖口，为恶一方。此时治边，当行罚赏，惩暴