十六人的马帮驭着货物进入马家堡，他们声称从武冈一路南下而来，带来了盐、铁器、花布、香料。
马帮第二天挨家收购各家的粳米、兽皮、草药。虽然马家堡太穷了，马帮并没有收到多少自己理想的商品，但他们并不急于离开。
没错，这是王颜明带人潜入马家堡。深夜时分，二百摧锋军分成二路，在马帮内应带领下分别夜袭了前后寨门，冲进了寨子，首先捣毁团练营，接着将土司大院团团围起。
赵缥与王颜明已控制了团练营，邓紫光进入团练营，令赵缥将马家堡的团总父子抓来。
巨大火把照亮的营，邓紫光首先提审团总，问他马家堡多久，参加过几次祭鬼仪式。
他来马家堡八年了，马家堡举行过三次还人头愿。其中二次亲自动手。第二次为了让他的崽练胆，还让他的仔也见血，害得他崽也欠了血债。
你犯下的罪恶又不改悔，我先从你的崽开始惩罚。
马家堡团总立即跪下求饶，请求放过自己的崽。邓紫光道，放不放在你，你了无悔意，这不就逼我斩草除根？
让对方坦白完，由王颜明连夜提审了其它人参加人员。
向克高、马饶图得知土匪进了寨子把院子给围了，心想这回完蛋了，一家老小性命难保。
天亮了，向克高和马饶图发现自家大院被人堵了前后大门，门口还堆放着柴禾，随时准备放火烧门的样子。从箭楼看寨子里有近兵勇在寨子里活动外，其它一切照旧。这些人不吵不闹不扰民，派人在巡察，防止马家人翻墙逃跑。
马家人严防死守三天后，不见外面攻进院子来，但貌似要困死院子里人的。可没多久又见院里的团练上箭楼下与自己家属通话，甚至还可用绳缒吊篮带食物进去。
陆续有团练在家人的帮助下缒绳出逃，巡察的人在家属的证明后放掉逃跑的团练。
向克高和马饶图见此情景开始坐不住了，家中开始缺水，只能用天井中并不干净的积水。可天井中的积水也日见不多了。
马饶图让人送出二头饿瘦的猪出来“慰问”远道而来的“客人”，并要求见外面的官爷，王颜明带着蒙三进到马家大院。
王颜明与马饶图和向克高宣布：这是湖广行中书省招抚使办理下蓝山马家堡以人为牺牲的恶性案件，对马家堡相关人犯进行提省，给你们二天时间投案，
送走王颜明，马饶图发现寨子里的警戒提高了，不仅有穿着统一兵服的官兵，还有身穿本地服装的峒丁，配合官军封锁了院子大门和寨子大门。并且用本地话反复宣传“首恶必办，胁从不问，受蒙蔽无罪，反戈一击有功”。
在马家堡团练总的带领下，有几十户人家向官军举报了向克高、马饶图近年来欺男霸女的恶行，王颜明将每份供辞都作二份，并给予各投案和检举人不同奖励。
向克高终于坐不住了，要求见招抚大人。邓紫光让向克高自己出来对话，向克高不敢露面，让自己的妻弟马饶图出来探风，自己会得到什么样的待遇。
王颜明与蒙三接见马饶图，明确告诉他，根据民众的检举揭发，首恶向克高罪无可逭，其必须被正法。马饶图罪稍次，可也免不了送官。
马饶图一听，这是一家人都要入官，立即跪下来求饶，愿倾家荡产以换性命。
王颜明踢一脚如同癞皮狗一样的马饶图道今天知道错了？早知如此何不当初？我们要谋你财产，早就攻打过你家了，你家里也就剩下几个家丁，将院墙推倒，敢于反抗就身院子里扔几只火把进来，把你全家烧得一口不留。省了多少麻烦。
蒙三劝解王颜明道：主薄大人，我常听招抚使大人教我们论语：导之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。马家人不过是受向克高所煽鼓惑误及歧途，如若交官而刑之，则马家全为向克高这恶图所害。我见马家虽然人口不兴，也有老人孩子，罪不当及他们。而请主薄大人给马家老小一条生路。
马饶图见蒙三愿意给自家讲好话，立即过来抱住蒙三的腿哀求：军爷也是本乡本土，还请多多美言，请大人高抬贵手。
蒙三道我就一护卫，哪敢乱说？你还是求我们主薄大人。
王颜明：你们杀那么多人，谁敢枉法？
蒙三：主薄大人息怒，今天马管家出来就表明他是愿意弃暗投明的，至少应给一条活路，让天下人知道招抚大人怀德四邻。恩威有度，百姓悦服。招抚大人说法令滋章，盗贼多有，法令越多越严峻，则盗贼也越多。
王颜明：主公什么时候教你这么多？你既明白这么多道理，后面你来谈吧。
王颜明说完甩手而去，蒙三去阻拦，王颜明显然生气了，一刻都没有停留。
马饶图象捞救命抓住蒙三的衣袖说将军要救我一家人啦。
蒙三抱歉地说：马管家你也看见了，何去何从，还需要你们自己拿主意。
蒙三要留马饶图吃个晚饭，马饶图道明天晚上时限要到了，我回去商量个章程吧。
次日清晨，马饶图派人出来传信，打算出来自首，尚有此情况不明，望能予以说明。
邓紫光带着蒙三和进入马家。邓紫光回看马家家丁正要关闭大门，便从蒙三身上取下黑漆弓，一箭射钉在门栓上，让马饶图一愣，只听邓紫光道：你不想看看门外情况？
马饶图连忙说打开大门，打开大门。只冗外面已被围得水泄不通，登城梯、飞索、钩裢搭等各种攻城工具都有，大家跃跃欲试。
邓紫光冷笑：这些兵久没打仗，靠割人头挣军功，你这一关门，那些抢人头的人可经不起乱，也不知被何人喊一嗓子，这就要冲进来抢功，到时我拦不住。