&bsp;太阳升起，温和的阳光斜洒下来，将大地照得一片金黄。 桐城上空飘动着淡淡的烟霾，城头上的悬帘稀稀落落，城垛上到处是烟火熏烤的黑色印迹。 旷野上人头涌动，成千上万的流寇汇集在南郊和东郊，那面大黄旗和一面大红旗都在南郊，另有一队人马推着车向西郊移动。 以庞雨的经验估计，城外不止三万人，其中以厮养为主力。 他们的组织程度不高，但用于攻城的时候，能发挥人力的优势。 桐城的城头上也密密麻麻，所有城内社兵都在城头上，数量超过三千人，城下的老人、女人、小孩仍在继续往城头运送物资，另有一些动员的难民青壮在运送条石。 昨晚的火烧了半夜，流寇不断的从城外发射火箭，梆子声和铜锣一直响着，城里几乎没人能睡着。 流寇的火攻战术既摧毁了悬帘，也起到了疲惫守军的作用，至少庞雨就一整晚都没敢睡。 庞雨不敢再挂棉被，城下送来的布匹陆续在挂上木架，社兵忙着往上面泼水，但布匹数量不足以遮蔽所有位置。 从流寇兵力集结的方位看，今日主力转向了南城，紫来街上仍出动了数千人，由一面大红旗指挥，有数十架竹梯，还有许多方桌一样的东西。 重点换到了南薰门，南城外的房屋要少一些，虽然没有掩护，但能发挥人数优势。 南郊阵列的前排，摆放了一长列的大车，还有许多的桌案，几乎摆满了南墙的正面，靠近五印寺的位置，还有流寇在挖坑，不知有何用处。 大车后面的竹梯密密麻麻，可能有上百架。 后面的厮养之中，还有数不清的门板，由几个人抬着。 阵列延展开去，几乎铺满了视线可及的郊野。 杨尔铭脸色苍白，城墙上所有人都被这种阵势所震撼。 “庞班头，流寇这是要三面攻打桐城了。” “大人，他们要拉长战线分散我们的兵力，看起来是三面，但西城外布满塘湖，还有桐溪隔水，唯门楼位置可用兵，西面只能是牵制，实际是攻东南两面。 咱们也有数万人，只守两面城墙，仍是占优的。” 杨尔铭诧异的道，“何来几万人？” “今日无论男女老幼，所有人都要为家园战斗，只要众志成城，一定可以打退他们。” 杨尔铭点点头，看着庞雨肯定的点点头，“如庞班头所言，今日本官也要上阵。” 庞雨正要奉承几句，一直守在南薰门的王增禄大声提醒道，“堂尊大人，班头你们看五印寺那里。” 两人往那边看去，只见一长列百姓被押解出来，总共近两百名被掳的百姓，以女人和老人居多，他们双手被反绑在背后，分成几排跪好，面前都有一个挖好的土坑，旁边各站了两三名厮养。 那些土坑只有半人高深，挖出的土就堆在旁边，洞口也不大，并不足以活埋一个人，砍头的话似乎坑又大了一些。 虽然不知道具体用途，但庞雨知道肯定不是什么好事。 身边的庞丁悄悄问道，“要不要把昨晚抓的两个流寇挂起来？” “不要。” 庞雨摇摇头，“咱们只是要守住城，不要故意去激怒流寇。” 不待庞丁再说，一名骑马的流寇已策马来到城下，他提着一面小圆盾，向着城头大声道，“我家老爷扫地王大驾光临桐城，令你等知县杨尔铭即刻焚香设案迎入。” 城头上社兵一阵骂声，由于那人隔得还远，众人石头砸不到，纷纷用瓦片投掷，瓦片也差了点距离，又有几个杨家头的药弩手朝他发箭，他们用的弩都是射山中动物的，不能和庞雨用过的军用蹶张弩相比，射程和威力都较差，所以才要在箭头上涂抹毒药，等那些动物毒发身亡。 那骑兵似乎早就料到了，一看到有箭射出，用圆盾护住上身，调转马头就远远跑开去。 他回到那面红旗下，对贼首汇报了片刻后，那贼首朝着五印寺方向一挥手。 那些土坑边的厮养同时动手，将百姓的头朝下塞入坑中，就像是种树一般，倒着种了一个人下去。 那些百姓的嚎哭声震天动地，却没有一个人反抗，任由流寇将他们埋入。 等到百姓都头下脚上的被插入土坑，哭喊声变得瓮声瓮气，接着厮养群中一声暴喝，立刻有人开始填土，泥土很快淹没了那些百姓的口鼻，填土的厮养一边推土，一边用脚踩实。 此时那些百姓才开始挣扎，他们身体不停的扭动，腿脚疯狂的上下蹬动，有的脚绷得笔直，如筛糠般剧烈的抖动，数百双脚在空中诡异的舞动，却又无声无息。 城头上的守军呆住了一般，看着城下发生的一切。 庞雨也目瞪口呆，他一生打交道的，都不是什么善男信女，曾经历过许多激烈的斗争，但他从未想象过，世间会出现这样的场面。 那些被埋入的人，对那些流寇没有任何威胁，也没有任何仇恨，却遭遇如此残忍的对待，一时竟有难以呼吸的感觉。 城头鸦雀无声，一片令人窒息的静默，过了好一会，才有人低声哭泣，庞雨不远处的王耀捂着脸失声痛哭。 城外数百扭动的腿脚渐渐停顿，腿脚软软的耷拉下来，就如一片腿脚组成的墓碑。 “禽兽不如。” 杨尔铭声音颤抖，喃喃的说道。 黄旗