了热气，确保不热不冷，刚好入口，才小心翼翼地喂到她嘴边。
皇后在汤匙碰到嘴唇时下意识地张开了嘴，露出里面花瓣似的舌头，甜香的粥入了口，皇后还是呆呆地任由它在嘴里，皇上轻轻按揉着她的喉咙，温言道：“浅芙乖，咽下去，不吃饭的话你的胃会受不住的。”
皇后闻言默默地咽了下去，茫然懵懂的表情宛如无知的孩童。尽管菜肴丰盛，皇后的食欲还是不大好，用了几口便不肯张嘴吃了，昏昏沉沉地又要睡去。皇上细细擦去了她嘴角的水渍，给她按揉腹部，确保胃里不积食。
好不容易喂皇后用好了早膳，吴章寿来禀报说诸位大臣已在门外相候良久。皇上匆匆将桌上皇后剩下的残羹冷炙吃了一些，就着吴章寿的手漱了口，扬声道：“宣他们进来。”
一行人自进入偏殿起就目不斜视，躬身请帝后安。不知道是不是因即将要带皇后出宫散心而高兴的缘故，皇上唇角流露出掩饰不住的幸福微笑，平日里淡漠倨傲的面容奇异般地柔和起来，甚是温和道：“平身。”
众人仍是惴惴不安地抬起头，他们知道，这位年轻英俊的主子一向不喜欢疾言厉色，总是在静谧的时候不动声色地掌控朝堂的风云雷动，于沉静中震慑和压制臣子。
然而抬头后，更是大感讶异。从以丁谓为首的十数才俊角度看来，黄梨木贵妃榻上半躺着一位白玉雕成的美人，发丝垂落，正阖着纤长的睫毛，双唇微闭，一点唇珠尤其莹润饱满，从秀美修长的颈，一路到花枝般的指尖，每一寸线条都是柔和的，透着含蓄的珠光。此等倾国殊色，当是传闻中帝王的心尖、椒房宫的主人无疑。为什么皇上会让外臣觐见中宫，底下人俱是一头雾水。
此刻的皇上抚着一张精工画作的地图，山川江河，风烟疆土，久久凝视，目光定格于西京一带，一瞬间变得犀利如鹰。他静静道：“朕巡幸西京，安排有三。其一就是到民间微服私访，了解百姓疾苦，有无官员贪赃枉法之事，看看素日里递上来的折子到底有几分真假。
你们这十数人俱是年轻有为的忠介之士，朕是拿你们当朝廷栋梁栽培的。巡幸西京带上你们历练一番，在途中办几件得民心的政绩是小，将来主政庙堂，不学那纸上谈兵的习气才是真。此为其二也。
至于三么，”明媚的光影被疏密有致的雕花窗格滤得淡淡的，烙下一室“六合同春”的淡墨色影子，拂过皇上凝望皇后的眼神，那原本略显犀利刚硬的眉眼顿时柔和下来，无端添了几份温柔，“皇后这病不喜见生人，倘若你们来日禀报时教她瞧见，难免会犯心疾。故而朕叫你们前来给她认认生，朕陪在她身边，应该无妨。”
众人闻言道：“遵旨。”便仰面垂目而向皇后。皇上握着皇后的手指微微用力，示意她看向底下跪着的一众朝臣。皇后露出浅浅一痕不解之色，妙目无波地从臣子们脸上滑过，到丁谓之时微有怔忡，皇上略略沉吟，知晓他们二人原是表亲，丁谓的母亲便是出身辽国萧氏，正是萧后的亲姐。皇后与他幼年相识，自是有几分熟稔，才会出现这一丝异常。
说话间吴章寿匆匆进来，俯身在皇上身边，轻轻道：“陛下，点心做好了。可要拿进来分给大人们吗？”
皇上笑对朝臣们道：“近来朕命御膳房研制了几色新鲜糕点给皇后开胃，正好你们先来尝 尝。”底下人忙叩首谢恩。虽然岁末年节，皇帝赐臣僚宴饮已成定规，逢佳节又馈送节物，立春赐春盘，端午粽子，伏日蜜沙冰，重阳糕酒，三伏甘冰，但是这只是平日里的一次寻常觐见，皇上也将为皇后精心研制之物赐予群臣享用，立时三刻便使臣子深感天恩浩荡，刻骨铭心。
宫人们端来朱漆描金的食盒，取出用细瓷碟装的四色点心，百合酥、藤萝饼、蜜饯樱桃、梨肉好郎君，再取风干的桂花细细洒入杯盏中，便是一盏沁人肺腑的花茶。糕点再软糯，也不免有些甜腻，花茶来配最是合宜。从这一细微处着眼，便能看出皇上对于细枝末节的把握老道得很，既已赏赐，便要做足全套，不放过一丝一毫有碍施恩本意的细节。
糕点色泽金黄晶莹，放在新鲜的莲花瓣之上，颜色更是诱人，光是看一眼，已经让人垂涎三尺。品尝完毕后，诸位臣工纷纷称赞。富弼心直口快，径直问道：“陛下，臣等此次随幸西京，不知以何身份陪王伴驾？”
皇上舀过一勺秋风起时才能入口的蟹黄羹喂给皇后，看他一眼，有意试他一试，道：“尚无定论，爱卿以为呢？”
富弼合手回道：“以臣的愚见，陛下与娘娘可乔装成商贾夫妻，臣等为家丁亲随。正值秋收时节，若用粮商的身份掩人耳目更佳，顺势还能沿途打探今年的粮食行情，将来地方州府粜籴民粮，朝廷也好有个参考。”
皇上细细地听着，抬头见他振振有词，不禁失笑：“朕说你们平日里两耳不闻窗外事，需要历练一番，倒不算冤枉了你们。你这主意虽然妙，但是我们一行才有几人？人家乡约地保会把我们这样的散商看在眼里吗？就算与我们谈起价格，这个价格照给大宗货商的价格也只会高不会低，到时候就怕富卿你不仅没有打听清楚真实的行情，还要劳力将成车的粮食拉回汴京了。”
富弼等人素来只读圣贤之书，一朝科举得中，才在朝中为官。说他们有满腹的治国才华并不假，只是少了些对民间惯例之事的了解，所以皇上才提出要带着这些青年才俊出去历练。听到皇上的一番点拨，富弼深觉有理，不免对皇上肃然起敬，羞愧道：“臣考虑不周，望陛下恕罪。”
丁谓小心打量了一眼皇上的神色，旋即起身道：“臣有一言，或许能对富大人的想法有所补充。”
皇上手中的银匙轻轻一震，汤匙上细细的链子便索索作响。他伸手从袭予捧着的食盒中取来丝帕为皇后擦拭唇角，饶有兴味地挑眉：“说来听