公元前212年,秦始皇三十五年,秋。
渭水以北,嵕山以南,山水俱阳的咸阳城,笼罩在惨淡秋风之中,放眼望去皆是草木枯黄的肃杀之景。
树上最后一片落叶,被呼啸的北风裹挟,缓缓降落于空阔的咸阳大街上。
此刻的咸阳城,已然不见往日摩肩接踵的热闹,只有披坚执锐的士卒往来奔波,穿屋入巷到处搜捕妄议朝政的诸生,一时间咸阳街头人人自危,道路以目,不敢交谈。
而这一切乱象的根源,还要从数月前方士卢生侯生的逃跑说起。
天下皆知统一六国的始皇帝,近年来越发沉迷好修仙长生之道。因此全国各地的胆大方士纷至沓来,为始皇帝进献长生术,这些胆大的方士,无一例外受到了始皇帝的重用。
始皇帝对这些方士,可谓是到了信任备至的地步。
先有齐地方士徐福宣称海上有瀛洲仙山,那仙山之上正有始皇帝想要的不老药。于是始皇帝大笔一挥,恩准徐福携带三千童男童女,外加无数金银珠宝乘坐大船出海,然而徐福等人却至今未归,连个消息也没有,徐福连带着船上的三千童男童女,消失在茫茫大海上。
后有燕人卢生和侯生花言巧语,唆使始皇帝模仿传说中行踪缥缈的不老真人,表明求仙的真诚之意。
嬴政信了,不仅在行宫间修建甬道,除了身边伺候的内侍以及卢生侯生外,满朝文武无人知晓嬴政的行踪,就连左右丞相李斯冯劫也毫不知情。
而且嬴政还摒弃“朕”这一皇帝自称,称自己为“真人”。
然而嬴真人费尽心思,却依然阻止不了衰老的到来。这使得始皇帝越发焦躁,耐心也是太不如前,巨大的压力顶在方士们的头上。
卢生侯生表面上继续进献所谓的仙药,花言巧语搪塞始皇帝,而背地里却在计划如何逃跑。
只因他们根本就不知道长生之道,不过是使用各种花招,从始皇帝身上博取荣华富贵罢了。
眼见欺诈一事已经走到了尾声,一旦始皇帝醒悟过来,他们一个结局——那就是死无葬身之地。
于是在某个深夜,卢生侯生连同其他方士,悄无声息地逃出了秦宫。在跑路的过程中,卢生侯生还不忘诋毁始皇帝,来一出恶人先告状。
一时间,天下愕然。
而始皇帝也终于清醒过来,他被骗了!被一群只会花言巧语的方士耍得团团转!
始皇帝怒不可遏,方士们的行为无异于将始皇帝的脸面往地下扔。士不忍孰不可忍,更何况二人得罪的还是,拥有全天下的生杀大权的始皇帝。
搜捕方士的诏令被粘贴在三十六郡的各个角落,在搜捕的过程中同时发现,街头巷尾不少诸生借此事议论朝政。本就大动恼火的始皇帝,此时更是心头不快。想他堂堂皇帝,俨然成了全天下的笑柄。
又下令将因言乱黔首的诸生一并逮捕,被捕的诸生互相告发。拔出萝卜带出泥,受牵连者甚广,弄得咸阳城一时间鸡犬不宁。
始皇帝在阅览被捕的诸生名单后,脸色变得极为难看,一股沉重的危机萦绕在帝国的版图之上。
嬴政当机立断,在朝议上宣布了最终判决,将罪行最严重的四百多人坑杀在咸阳城外,其余的则贬去戍边,以儆效尤,震慑天下,
诏令一出,满朝文武百官鸦雀无声,互相对视表情各不相同,但却没有一个人敢站出来。
这些个官场在纵横几十载的老狐狸们,深知诸生妄议朝政和陛下,此事非同小可。
而且这几年,陛下变得越发独断专行,大臣也摸不透陛下的想法。
若是此时站出来替诸生说话,岂不是等同于替他们求情。而且陛下正在气头上,还是小心谨慎为妙。
于是众多臣子低着头一言不发,大殿陷入了死寂。
“陛下万万不可!”就在这时,一个清朗的嗓音,划破了大殿的死寂。
众人转头循声望去,发现说话之人正是大公子扶苏。
“陛下不可。”扶苏言辞恳求,态度恭谦,试图向始皇帝阐明其中的利害关系,“天下初定,远方黔首未集,诸生皆诵法孔子,今上皆重法绳之,臣恐天下不安。唯上察之。”①
居于最上方高处的始皇帝,脸色阴沉得似乎要滴出水来。
扶苏身侧的上卿蒙毅吓得满头大汗,暗道:糟了!
在阴暗的一角里,中车府令赵高却露出了一抹转瞬即逝的微笑。
“扶苏!”始皇帝大喝一声。
扶苏见嬴政面色不霁连忙跪下,他知道父皇已经动怒,但劝谏的话已经出口,覆水难收,只能硬着头皮继续道:“臣所言皆是......”
嬴政已经全然没了耐心,他抬手示意扶苏住口。
蒙毅忍不住偏头朝扶苏看去,扶苏跪在地上垂着头,似乎是在听陛下的训斥,但他的身子一动不动,连袖子上的褶皱都不见一丝颤动,仿佛失去了生机一般。
再一看,扶苏身后竟然出现了一团亮光,忽闪忽闪。
蒙毅还以为他的眼睛出了问题,连忙用手搓揉眼皮,等再次看向扶苏时,扶苏跪直了身子正扫视四周,看向蒙毅的目光里,还带着十足的惊讶。
扶苏的嘴巴动了动,似乎在自言自语。
蒙毅试图听清扶苏说的是什么,他听是听清了,却压根听不懂扶苏说的是什么语言。不是秦语,也不是其他六国的语言。
此时若有另一个来自二十世纪的华夏人在场,肯定能解开蒙毅此时的疑惑,会告知他扶苏说的不是别的,正是“系统”二字。
“系统,系统。”扶苏——哦不是,现在应唤此人陆昭,