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阮一独似乎可以透过这层任命看到皇帝那张绝对自信的脸，他仿佛在对他说，过去的事情已经都过去了，他现在不必杀他，他该对此感恩戴德。
身后那两队卫士走出的铿锵的甲胄声，打断了阮一独暂驻的思绪。
他一眼望见前方那个身长挺拔的女子。
她立在那里不动，青金石色暗纹的袍与两侧墙下来不及消融的白雪相映衬，远远看去，周身像是带着一种佛性的忧伤。
身后卫士们的脚步声都迟疑了。可是没有乱。
那女子向阮一独遥遥颔首致意，她扫看近前的卫队，整身提裙打算让道。
却不忘抬声叫住阮一独。
他有些意外，只好示意身后人先去，自己独留下来。
“郡主怎在此处？”
阮一独不改冷脸，可是跟何夕说话，比第一次见面时要有礼数得多。
她走近，不及他肩高，阮一独须低头看她，稍一认真，他立刻注意到那未着脂粉的脸上湿重的痕迹。
阮一独握在刀柄上的拳头更紧了。
“我专程来此处等的。”
何夕湿漉漉的眼睫耷拉下来，盯着他银光闪闪的甲。
“我听说宫里夫人召你，你回来必得经过此处，”何夕低声问他，“阮统领明日可还要当值吗？”
他向她投去疑惑的目光。
何夕坦然道：“阿娘受了寒，被留在府里，不能进宫来。她那里有制成的绝好的护心丹，恐怕这几日用得上，我想请阮统领替我带进来，最好是尽快。”
阮一独听出她话里的意思，默默无言，只点了一下头。
自从宜坤宫里接二连三有宫人死掉抬出去，何司徒就借故接走了夫人，只递进口信来，说解蕴惹了风寒起不来床，令女儿住下全心全意照料小皇子，也不必回府去。
阮一独初听闻只觉错愕，后来皇后也病了，他日日见何夕代其操持，既要看顾皇子医药，又要夜里时时起看病况，白日还需替皇后处理清洁各宫、分派药物等杂事，事事过心经手，一样也乱不得。
他倒因此对她生出一点敬意。
“那便先谢过阮统领了。”
何夕拢拢衣袍，却并没有要走的意思。
她立在原地，思量了半晌，突然问阮一独：“石老将军过两日就要北上了，是吗？”
“嗯。”
“舅母这才跟老将军团聚几天呐，他就又要走了。”
他听见何夕匆匆叹息，转而抬脸问他：“你能转告舅舅舅母一声，就说我在宫里一切安好吗？”
阮一独鼻音又“嗯”了一声。
他想了一下，张口补充道：“我不得空出城去，我跟阿翎说一声。”
“这样啊，”何夕听他说起，很快地眨了眨眼，问，“他不是新作了中护军，又接了京城要案，能忙得过来吗？”
与第一次相见才仅仅过去十余日，阮一独就从她极白的脸孔上捕捉到一种酝酿已久的疲惫感，不过，不知道为什么，他总觉得她那双眨巴眨巴的眼睛里面，有着像扑食的蛇一样警觉犀利的东西。
“他接的案子需要常常出城，无妨的。”
阮一独说完，看看天。
何夕仿若可以透过他冷撅撅的面孔读到他心下所想，她反而柔声催促他：“我没有别的事，你还要交接，赶快去吧。”
阮一独朝她一拱手，少见地多言一句：“近日宫中多有鸟禽被扑杀，不知是何物作祟。天色渐晚，郡主还请早些回去。”
何夕些微眯起的眼睛里升起猜忌之色，她慢慢反复抿着嘴唇，着实飘忽了一阵，等到阮一独一偏脑袋，咳嗽一声，她才重又恢复沉静的样子，含着笑向他道了一声谢。