这一日，李琼从火器营回到住处时已是傍晚，她一进门，铃铛就迎出来，说她有朋友来访。李琼一愣：“什么朋友？”除了李智云，她在唐朝好像真没什么朋友。
铃铛回答说：“是咱们在滑州相遇的徐懋功。”
李琼一笑：“他怎么来了？”
徐懋功从客厅走出来道：“在下不请自来，打扰将军了。”
这半年来，李琼也跟李靖和二哥李戈通过几次信，李靖在信上对徐懋功称赞有加，说他是大将之才，只是稍欠火候，还不能领兵作战。
李琼便马上给徐懋功写信，让他拜大将军李靖为师，学习领兵。徐懋功也是明白人，写信谢过李琼之后，便马上拜李靖为师，李靖欣然应允。
本来在雁门关的徐懋功，突然出现在紫竹关，着实让李琼不解。她把徐懋功请进屋，双方落座后，李琼问：“徐兄为何突然来此？”
徐懋功答道：“我观天下之势，紫竹关必有一战，在下不才，特来讨个功名。”
李琼点点头：“徐兄果然是大才，铃铛，让厨房.......别让厨房准备了，今天我请客，为徐兄接风，咱们一起出去吃顿好的。”
铃铛欢天喜地的答应了一声，转身就出去告诉厨房不用往这里送饭。
徐懋功推辞道：“我在雁门关也是粗茶淡饭，李将军不必破费。”
李琼摆了摆手道：“为你接风，可马虎不得。”
等铃铛回来，三人结伴去了紫竹关外的一家酒肆，这家酒肆依山傍水，是紫竹关唯一一家像样点的酒家。
李琼是这里的常客，隔得老远小二就迎过来招呼，此时正是吃饭的时候，酒肆里人来人往，很是热闹。
三人找了个靠河的座位坐下，要了些酒菜，便谈论起天下的局势。李琼在紫竹关呆了半年，对蜀国也多少有些了解，她言道：“蜀国已立国四百余年，根基深厚，可惜蜀国皇帝闭关锁国，成不了大气候。”
徐懋功笑道：“何止是闭关锁国，自秦惠文王灭蜀以后，蜀民虽然接触到了华夏文化，但蜀国文化仍旧自成体系。汉武帝以前，皆是蜀人治蜀，后来刘备在蜀地建国，由诸葛亮等蜀外之人统治，蜀民早就厌烦。”
他喝了口茶接着道：“况且蜀皇帝穷兵黩武，蜀国人口不过六七百万，却硬是征召近二十万士兵。算起来，平均二十个蜀民养一个蜀兵和一个官吏。蜀民疲惫久矣，时常反抗官府，若不是闭关锁国，蜀民怕是早就跑光了。”
徐懋功刚说完，邻桌一个青年起身道：“这位兄台此言差矣，正是蜀国的闭关锁国，才让蜀国逃过了无数次战乱。想那南北朝时期，天下动荡，唯独蜀国置身事外，唯独蜀民幸免于难。这不是蜀皇帝之功绩？”
这个青年也就二十来岁模样，头戴青铜冠，面貌倒是俊美，双目冷光粼粼，让人不能直视。一身墨绿色长袍，袖口、领口皆是淡绿色花边，系了一条黑色腰带，腰悬宝剑，看上去像是位世家公子。
徐懋功听完冷目少年的话，刚要反驳，他对面一人先一步起身道：“愚国愚民，也算功绩？治国之道当效仿大唐，政治开明，百姓能抒己见，方能清淤以润民心，这才是长远之道。反观蜀国闭关锁国，政治严厉，致使百姓鼠目寸光，何谈造福社稷？何谈强国利民？”
这人得有二十七八岁摸样，戴一顶高冠，一张俊脸棱角分明。他可能有西域血统，瞳孔为深蓝色，使人望之神迷。蓝瞳美男体格雄，壮一举一动尽显阳刚之气，看样子到像是个将门子弟。
冷目少年刚要跟蓝瞳美男再做辩论，李琼起身道：“两位高见，可否赏光与我二人共饮一杯？”
两人均是一愣，朝李琼拱了拱手，便入座。
李琼道：“在下李琼，这位是唐国高才徐懋功，敢问两位高姓大名？”
冷目少年道：“难怪小兄弟年纪轻轻便落落大方，原来是紫竹关的云麾将军！在下刘瑾。”
蓝瞳美男道：“在下赵子鸣，虽远在西域，也闻听云麾将军在燕山大破四万辽军之役。”
李琼笑了笑，没想到自己已经是名人，她对赵子鸣道：“赵兄难道就是西夏战功无数的三皇子？”
赵子鸣拱了拱手，算是默认。赵子鸣是西夏的主战派，曾经领兵打到现代的咸海，三年前又大败吐蕃，为西夏开疆扩土立下赫赫战功。即使初出茅庐的李琼也略有耳闻，李智云曾建议皇帝联合西夏灭蜀，现在大唐已经开始部署对蜀国用兵，估计赵子鸣来紫竹关是想探探大唐对蜀国出兵的真伪及力度。
李琼又对刘瑾道：“请恕在下消息闭塞，未曾听闻刘兄大名。”
刘瑾笑了笑道：“若云麾将军对我说‘久仰大名’，我到要小看将军了。在下一介布衣，默默无闻，只是有机会去过蜀国，回想所见所闻，才出言为蜀国辩解。”
李琼缓缓地点点头才道：“那今日我等便不谈蜀国国策之利弊，只谈蜀国国运如何？”
赵子鸣笑了笑道：“蜀国将亡，何谈国运？”
刘瑾冷哼了一声道：“蜀，立国四百余年，每每都能绝处逢生，现今唐国、西夏虽有灭蜀之意，却不足为患。”
李琼也来了兴趣：“哦？刘兄觉得唐军不能击溃蜀军？”
刘瑾道：“唐国军备甲于天下，辽、蜀、西夏、吐蕃皆不能敌，只是蜀国有山川险隘相阻，唐军无法深入。即使能攻破蜀国培水关，却因山道窄小，粮草辎重很难接济，想再攻梓潼，却是心有余而力不足。”
李琼摸着下巴问道：“那蜀国是怎么在崇山峻岭中运输粮草的？”
刘瑾笑道：“蜀国有诸葛武侯遗留的木牛流马，即使山路险峻，也如履平地。”