“与从前不同？”宣宁将手中册子又翻过一页，白皙修长的手指停在水纹纸上某行墨迹，问道，“何解？你且起来说话。”
卫缺低头道一声“是”，垂眼见到靴筒上一块湿泥就要掉在地上，他伸手将泥握在掌心，才从精致柔软的湖蓝回形毡子上直起身来，继续道，“谢方行是晟江人士，其父本是扬州富商，经营多个客栈，并兼建造渔船，只是在他八岁时，其父出海下落不明，他被叔伯豪绅吞并家业，母亲改嫁，他与妹妹寄居乡里。”
“他近五年来一直在扬州白鹭书院念书，问过院里的先生与学生，只道他家境贫寒，常常为人抄经写信，却无人知他是商籍。私以为他是刻意作假，以期考取功名。”
“然卫钺亲往晟江县丞廨，找到了他的籍书，确是商户，且无作假之痕迹。”
谢方行文采斐然，在白鹭书院的成绩瞩目，甚至晟江的文人墨客都闻得其名。
未想到去岁八月，他突然从书院辞学，纵然先生百般阻止，他仍不管不顾，扔下多年积累的名声，甚至丢下家人，独身往长安来了。
“白鹭书院的院生多有说，他自前年开始就不再专心学术，常常心神恍惚，甚至缺课不来，与从前的克己复礼大有不同。”
要说有什么变故，却没有查出，他究竟为何突然做此决定？宣宁若有所思，低头看着手册，又问，“他家中还有个妹妹？”
卫缺称是，“其名为谢红胭，年十七，两年前已嫁作刘家妇，她的夫君刘九巍的父亲也是当年沉船案中的失踪者，刘九巍是扬州人士，与谢氏女成亲后，同其母亲共住在扬州凤凰岛上，捕鱼为业。”
宣宁想了想，点头道，“做得不错，等他回长安，找个靠谱的人盯紧他。楚郢那边呢？”
卫缺微微一顿，“楚世子的园子密不透风，打探不出太多消息，只是昨日，他与临汾王曾一前一后到过醉仙楼，我们的人没能跟进去，不知他们是否有会面。”
——
宣宁公主的及笄之宴早在数月前就下达了礼部，礼部侍郎们严正以待，经过数次议会，由尚书王秉知拍板，将地点定在了昭阳殿，昭阳殿是前朝昭阳公主的宫殿，后公主从此殿出嫁，很是整修了一番，雕栏玉刻，极适合用来办宴。
李槐传书回来，问候了家人后，又叮嘱李意如好好养伤，他会在她笄礼之前回到长安。
可这日早晨吉时官家在崇仁坊为宣宁开府之时，李槐没有来，直等到夜宴开始，他还是没有按时回来。
宣宁与官家携手而来，玄色龙袍旁的红衣小娘子眼含笑意，墨色缎织云纹绦在流彩飞花蹙金翟鸾裙上掐出盈盈细腰，白皙修长的脖颈上挂着十二串斑斓璀璨的璎珞垂珠，宣宁公主乌发梳作云髻，并一只缀红玉金花环冠，鬓边垂下两串儿珠玑，端庄中不失娇俏。
在座无不垂首跪礼，而她泰然自若，转头与官家笑语，长睫扑闪，如飞花蝴蝶，美艳不可方物。
宣宁就坐在官家的下首，在大魏权力最中心的地方。除却路途过远的几位宗亲外，她的哥哥们几乎都到齐了。为表朝廷的亲切，三州世子的座位优先于众皇子。
为首自然是兵强马壮的幽州，萧且随姿态慵懒，一只胳膊仍然吊着呢，把身上的绛色绫罗袍也扯皱巴了，他握着琉璃杯，神情疏淡，眼神游离。
其次为荆西，楚郢白衫玉冠，他喝得不多，但频投来目光，是那种紧张中带着期待，喜悦中带着羞赧的模样，每和李意如对视一眼，桃花眸中的涟漪就动荡一分。
李意如吃不消，端杯轻抿，对宣宁说道：“从前没看出来，他竟还是个狐狸精。”
宣宁心情不算太好：“得了，纣王，少看他几眼。”
岭南世子是第三位，小孩子几乎一开场就在吃吃喝喝，案几上的东西全都卷进了肚子，现在位置已经空了，被李家的皇孙们拉到花园玩耍。
更多的就有她的哥哥们和叔伯宗亲，都绕着皇后之子临汾王李柏和戚妃之子淄川王李桦，陆业和几个侯爵子弟坐在左侧稍远处，再有就是长平、朝晖、福康等几位神色各异的公主，而和她要好的小娘子们则因为身份不够，几乎只能看见一个影子。
李意如看着右首的一个空位，案几上的珍馐排列整齐，昭示着此位有人缺席，它旁边是承江王妃裴缈，等待成空，她的神情些许落寞，却还要时时勾出微笑，迎来送往。
前世的这场宴席中，她提出要楚郢尚主，阿兄那样稳重的人，竟当着官家的面和她吵起来，闹得不可收拾。
李意如微不可闻地叹了口气，阿兄不在场也好吧。
官家目光移过来，看到她像个大人似的忧愁，觉得甚是有趣，于是他朗声问道，“宣宁，天下珍宝尽在你手，何以还是唉声叹气？还有什么想要的，今日一并提了吧，朕定能让你称心如意。”
楚郢一眼不错地看过来，李意如微微一笑，说道，“儿确有一事，需要父皇做主。”
“哦？你说说看。”
赤红鸾裙上的七色璎珞光影晃动，李意如转过裙摆，缓缓行至主案正前，倾斜的长袖拢出一个半圆，她俯身跪拜，声音脆朗，咬字清晰，可每个字都像一记重锤敲在少年的心上。
“儿已至笄年，知好色而慕少艾，荆西世子楚郢平和含蓄，风流蕴藉，儿愿请父皇下旨，令其尚主，赐儿一段上好姻缘。”
“哐——”
暗火燎原，脏器破碎，血液急速回流，理智血肉横飞，少年仅存的右手紧紧攥着半盏破碎的琉璃杯，抬头看见满场愕然，萧且随咬着牙，跪地求恕。
官家没有在意萧且随突然其来的失仪，他面色沉静，漆黑的视线穿过寂静的宴席，落在楚郢身上。楚郢即