暮春三月，春光流泻。河水涣涣，碧波荡漾。
京郊官道上，一辆朱棚马车迎着微薄的晨光缓缓驶向城门。
沈青黛小憩后醒来，舒展了一下柔软的腰肢，用手按了按额头问：“翠芜，到哪了？”
翠芜掀开帘子笑道：“小姐，马上要进城了。”
她们自登州府，一路北上，行了五六天，如今终于到了京城。
沈青黛透过帘子望去，熟悉的高山大川已被辽阔的平原取代，田野大片油菜花黄灿灿地开着，蜂飞蝶舞。道路两边杨柳曼摇，三两株桃花隐匿其间，时闻莺啼。
万物融融，莫不昭明。
沈宗度身骑白马，行于车前。日光薄雾中，清瘦的身姿仿若披上一层薄光，一身玄青便服，映着苍翠的远山，整个人如山间孤松，朗目疏眉，清举端正。
对这个刚相认的兄长，沈青黛还不甚熟悉。但他从登州一路相护，无不细致妥帖。这其中不乏他做事周全，更多的还是他们之间血浓于水的亲情。
待进城门，喧闹之声不绝于耳，人物繁阜，绮罗飘香，店铺鳞次栉比，一派繁华景象。
翠芜探头瞧了许久，刚把帘子放下，就听銮鸣声声，马车慢慢停住了。
哒哒的马蹄声由远逼近，停在马车前。
沈宗度揖手道：“令询好兴致，这是要出城游玩？”
“不是，缉贼。”
清冷的嗓音回荡在三月的春风之中，冰冷得倏忽遏住旖旎的春光。
沈青黛浑身一颤，眼前又浮现一片灼热的火红，那是登州城鹿角山上被风吹起的衣襟。
是他，赵令询。
“那祝世子此去顺利，一举擒获贼人。”
赵令询点头算是回应，策马扬鞭而去。
马蹄声渐远，沈青黛纤长的玉指轻轻挑起帘子一角，微阳日舒，烟柳之间涌动一片金黄，玄衣锦服的少年已经走远，只余一道坚毅冰冷的背影。
这不是她记忆中的赵令询。
不过，那似乎是上辈子的事了。
“那人好生冷漠，寒气都赶上苍玉山上的雪了。”
翠芜哼了一声，坐直了身子。
沈青黛放下帘子，笑道：“平白无故的，又没惹你。马上就要到了，你消停会。”
马车穿过喧闹的街道，缓缓进入一片清静之地。
沈宗度隔着帘子轻声道：“妹妹，到了。”
翠芜跳下马车，扶着沈青黛下来。
沈青黛披着一件琼色流云天鹅的斗篷立于门前，微微仰着头，露出一截细嫩的脖颈，犹如冷月下的白玉兰。
眼前的府邸并不十分峥嵘，远远不及他们归远山庄，青砖灰瓦，质朴简单，一如兄长本人，沉稳可靠。
“大人回来了。”
洒扫的下人们见沈宗度回来，纷纷放下手中活计，迎上来请安。
沈宗度点头道：“嗯，这是大小姐，往后要住在这里。她向来纤弱，你们仔细伺候，不能有闪失。”
下人们纷纷应着，悄悄打量这位新主子。
这张脸无疑是美的，小巧的鼻子高挺，一点红唇娇嫩柔润，肤若凝脂，一张鹅蛋脸本应端庄大气，因连日赶路辛劳，肤色有些微白，更添一丝柔弱之态。
待他们走远，几个活泼一点的丫头才低头交耳议论起来。
“阿弥陀佛，府内终于来了个女主子。”
空旷的院子，别无它物，正厅兀自独立，廊下一片清寂，沈青黛一路走过，觉得兄长的府邸，实在简单得有些寥落。
这哪是一个刑部侍郎的府邸，分明是个苦修之所。
来不及休息，沈宗度引着她进了内院。
还未进门，沈青黛便闻到一阵药草香，待一进门，循着香气望去，只见一侧门直通后院，透过半掩着的木门，小小的后院内，隐隐可见草木葱茏。
再瞧院落，三间正房，厢房数间，皆是宽敞明亮。
院内有几棵一人多高的芭蕉，正房庑廊前两株石榴，墙边一片芍药花开正盛，往下一瞧皆是新土，应是刚移植过来不久。
她这一路走过，本对住处没抱什么希望，不曾想，此处竟被兄长收拾得明朗蔚然，甚合心意。
沈宗度笑道：“进去瞧瞧，看看有什么不如意的，我让她们马上去换。”
沈青黛见他一路辛劳，未曾有片刻清闲，便催促他去歇息。
待沈宗度离去，沈青黛细细打量了一下，屋内一应用度皆和在山庄时无甚差异，可见兄长用心。
两人歇息了片刻，见时日尚早，沈青黛便央翠芜去中亭司附近打听一下情况。
方收拾好衣物，燃上熏香，便听珠帘翠响，翠芜便打帘走了进来。
“小姐，天大的好消息。”
沈青黛从里间出来，笑道：“什么好消息？”
翠芜把手中的纸递了过去：“中亭司要招新人了。”
沈青黛接过纸张仔仔细细看了一遍，确实是中亭司招人的告示，再一看期限，正是今日。
吩咐翠芜差人告知兄长自己一路劳累，要早点歇息，不必等她用膳后，沈青黛麻利地换上早已准备好的男装，束起黑丝，又把脸刻意涂得黑一些，一扫方才的柔弱，竟颇有几分英姿。
打点好一切，两人轻手轻脚，从后门偷偷溜了出去。
大宣开朝已六十余载，先后三朝励精图治，现早已是太平盛世，海晏河清。
自幼时入京，已有十二年，京都繁盛更胜从前。沿街商铺林立，商贾渐繁。
正值日