陆茉棠不料姐姐反应这么剧烈，一时被骇住了，下意识问：“可有什么不妥么？”
陆芷萱这才意识到自己过激了，她立马平复情绪，勉强笑道：“不曾有什么不妥。只是诧异姨娘离家这么多年还时时惦记着妹妹，真真是母女情深，令人钦羡。”
陆茉棠听姐姐这么说，真是说不出的畅快，她知道嫡母对陆芷萱这个大女儿不过是倚重和面子情，明氏真正的心头肉是三妹妹陆采蓉。
事事都赢不了陆芷萱的二小姐终于找到了可以压姐姐一头的东西，心里头比大夏天喝雪水还要舒服，是以陆茉棠非但没有把这些信收起来，反而展开了一封，骄傲地送到陆芷萱眼前，让她看。
陆芷萱的眼睛中迅速起了一层水雾，像捧着什么稀世珍宝一样，接过了罗氏的信——虽然那只不过是一封很普通的家书，絮絮说着日常的一些琐事，夹杂着殷切问候。
字体歪七扭八，看起来就像是不识字的姨娘为了给女儿写信，现学了几个字，一笔一笔努力描摹的样子。
陆芷萱一开始还极力克制着感情，但看着看着就发现了不对。
她在吉安小院的时候，与罗氏相处时间虽短，但罗氏枕边明显是摆着几本书的。
虽然那些遗物最后都被她跟薛岱一把火烧了，但那几本书的名字陆芷萱还依稀记得，是《法言义疏》《刘向说苑》和《碧苑坛经》①。
陆芷萱认为自己已经算是博学了，可这几本书，她也只是听说过，尚没有读过。
能把这样的书随手放在枕边，罗氏显然是个胸中有丘壑的女子，又怎么可能写出幼儿一般的字迹来？
陆芷萱定了定神，又问：“二妹妹，可否让我再多看几封信？”
陆茉棠又不是傻子，当然看出了大姐姐此时不太对劲，她对陆芷萱的感情一向很复杂，又爱又妒，又仰仗她，又把她看做对手。
此时陆茉棠搞不清楚陆芷萱为什么失常，也不想再让她如愿，便笑着阖上了盛信的匣子，拒绝道：“不过是几封家书，没什么好看的，里面还有姨娘叮嘱我的体己话，等下姐姐看见了，怪让人不好意思的。”
陆芷萱心念急转，展眼也寻到了一个借口，道：“妹妹多心了，我并非想窥伺姨娘和妹妹的私房话，而是……”说着，还不好意思地笑了一下，“妹妹也知道，爹爹有九年没回过家了，母亲自然是时时牵挂的，偏小厮送回的家书都是些场面话，那边又有新姨娘怀了身孕……”
陆芷萱后面的话不必再说，陆茉棠全明白了——明氏这是想打探新人的消息，自己又不好意思开口，便叫陆芷萱来旁敲侧击。
也难怪明氏这么如临大敌，二房还没有男丁，谁知道那新姨娘肚子里面揣的是男是女？
陆芷萱这番话是极合情理的，二小姐这才卸下了防备，从信匣子里挑出一封信，指着一处，给陆芷萱看：“姨娘的信里也极少提及新人的。只一年前的这封信提了一嘴，说新姨娘是县城一位乡绅的女儿，年纪小，人娇艳，脾气便也大了些。”
陆芷萱才不关心新姨娘的身份，她只想对比罗氏的字迹。
一前一后，两封信字迹毫无变化，试问谁写字习了几年，还是一副幼儿学字，毫无长进的架势？
必是故意为之！
陆芷萱如坠迷雾，感觉罗氏身上环绕着太多的秘密了：死后也不间断的信，故意扮丑的笔迹，扑朔迷离的寄信人。
罗氏到底为什么要这么做？她想要隐瞒什么？想要达成什么？
乃至问得更深些，罗氏到底是谁？出身何处？是否还有千万分之一的可能，罗氏还好好地活在这个世界上……
一念及此，陆芷萱喉头似被哽住，心潮激荡澎湃，又怯又盼，种种滋味，实难细表。
她也无心在陆茉棠处多留，便匆匆辞了妹妹，回到了自己的小院，一头扎进了帐子里，脑子里又涨又热又乱。
半寐半醒中，陆芷萱忽然想到了一个人。
薛岱。
罗氏搬出江南陆府的这些年，恐怕只有薛岱与罗氏相依为命。
想要打探罗氏的事情，薛岱自然是最清楚的那个。
只是祠堂一别，庭院深深，薛岱再无消息传来，此刻又要去何处寻他的踪迹呢？
————
薛岱正在郊外捕猎。
城内人多，狼王习惯了自由自在的生活，猛地扎在人堆里，他不舒服，不如在郊外自己打兔子吃。
薛岱屏息凝神伏在草间，似与这山林化为了一体，气息隐匿无踪。
有小鹿甩着尾巴从他身边经过，竟都没发现这里趴着一个人。
薛岱不为所动，鹿对他一人来说太大了，吃不完，浪费。今日锦鸡、兔子一类的小动物才是他的目标。
当一只兔子出现在薛岱视线里的时候，男人的眼睛才亮了起来。
劲风刮过，松涛阵阵，杀机顿现！
薛岱手一挥，手中的小石子如长了眼睛一般，以一个极为刁钻的角度迎面击中了那只兔子。
兔子遭受重击，蹬了两下腿，就一动不动了。
但就在前后脚的功夫，一只箭也疾射过来，一下子穿透了死兔子，紧随着还有马蹄声和呼喊声传了过来。
薛岱刚把“猎物”拎起来，一大群人就把他团团围住。
为首的那人着白衣，骑白马，模样极为俊俏。他“吁”了一声，拉住缰绳，见薛岱手中拿着兔子，便道：“这位兄台，还请把兔子放下，那是在下射中的。”
薛岱懒洋洋地抬了抬眼皮，盯了马背上那人一眼，一言不发。
那人见薛岱不动，皱了下眉