金銮殿上，来自全国各地的学子束手立在桌案旁等待殿试，时间已经比原定的晚了一刻钟，景泰帝却还没来到，主考的礼部尚书和诸位考官也略略有些心焦，正考虑是不是遣人去问问。
终于听得一声：“皇上驾到～”
殿上诸人立刻弯腰下拜：“吾皇万岁万万岁！”
景泰帝在身边人的搀扶下慢慢走了进来，自年初那次中风之后他的身体已是大不如前了，却不喜臣子看见自己衰弱的样子，臣子也识趣都低着头不去看皇上走路。
半晌，众人听得一声“平身”之后才起身，却见搀着景泰帝走进来的竟是三皇子。
这三皇子平时不显山不露水的也不见得多受宠爱，此时却出现在殿试上，这朝中的风向怕是要变了。
还不等大臣想出个什么来，景泰帝已坐定在龙椅上，三皇子侍立在他身边：“诸位学子皆是我大虞朝的栋梁之材，今日殿试，正是叫朕看看你们的本事。”
“谨遵陛下御令！”
景泰帝向礼部尚书示意：“开始吧。”
“是。诸位学子请看今日考题。”
礼部尚书打开握在手里的信封，抽出一张卷轴默默展开，此时便有太监上来接过考题，大声诵读。
考题一共五道，考生只须则其中一道做一篇文章，糊名上交，由在座的十位考官现场批卷，决出名次。
太监将念过三遍考题后又使人誊抄，每三行站一名太监手持考题向士子展示。
礼部尚书见太监皆已站定，向景泰帝请旨。
景泰帝摆摆手：“开始吧。”
殿内士子向景泰帝行了一礼，便纷纷坐下开始答题，一时间殿内安静极了，研墨之声被放大到极为清晰。
景泰帝精神不济，不多时已然支撑不住，他示意三皇子：“老三，今日让你来便是让你多向士子们学习，我朝文采风流，可是皆尽在此了！诸位大人等下评判文章，你也跟着看看！”
三皇子点头称是，景泰帝又道：“朕且回上书房处理政事，诸位臣工辛苦了！”
众臣子口道不辛苦恭送景泰帝，心中都对景泰帝刚才的话惊疑不定。这是让三皇子主持殿试了？
三皇子笑着向众大臣拱手行礼，“还请诸位大人教我！”
众大臣言道不敢，三皇子也不拘谨，径自去看试题，又在殿中走来走去观看学子作答。
他这一看，便有学子微笑逢迎，亦有被吓的浑身颤抖的，可谓丑态百出。倒也有不动如山一心作答的，只是三皇子并不看众学子作答内容，此时试卷还未糊名，他专拣士子的名字看。
秋闱乃国之大事，学子们更是早早都到了京城，请客送礼，攀附关系自不必言。
三皇子看的正是这些人，他心内在把士子与暗卫报给自己的名单一一对应，这个是扬州的会试头名，那个是南极侯的亲外甥，这边这个抬了三尺长一尊珊瑚进了宰相府。哎？这就是坊间传言最丑解元啊？果然是丑啊！
一路看过去，他面无表情，也不在某个人身边多做停留，使得众大臣心中惴惴不安，不知道这位爷葫芦里卖的是什么药。
都看过一圈后，他返回第三排某个士子身后，开始认真看他的文章。这士子心中暗喜，特意倾过身子，露出自己已写满字的半边卷子。
三皇子李岑微微眯眼，啧，难怪能在他梦里中榜眼，这陈誓梅的文章确实不错。但他也不言语，只一直摇头。他抬眼看了礼部尚书一眼，笑了一下摸了摸鼻子，便回前面去了。礼部尚书最是人精，这还看不出来这位爷是瞧不上这个士子？他对此次秋闱的士子了如指掌，识得那是岭南寒门陈誓梅，便心知此人就算是文章做的再好也不可用了。
其实李岑是昨夜也梦到了这陈誓梅，今日才特意去堵父皇，求他带自己去看殿试。
景泰帝微微眯眼：“太阳打西边出来了？你个惯会躲懒的臭小子什么时候这么勤快了？”
三皇子李岑与景泰帝如出一辙的方正脸庞上一脸正气：“为父皇分忧乃儿子的义务所在，断不敢辞！”
“呵呵，你最好是！”景泰帝瞪了三皇子一眼，他这个儿子被暗杀怕了，向来不喜欢出现于人前，更别说是在朝堂站在自己身边了。这次莫不是被老五刺激到了，想起收拢士子人心了？
好啊，他一直怕老□□的太往后，自己不好在臣子面前抬他。自皇后和太子死后，德妃和老三便是自己仅存的家人了，其他妃子儿女都是图他皇帝这个身份和权势罢了。若是老三立不住，自己没了之后他们娘俩可怎么办？
他知道老三聪明，也有本事，但是现在缺的就是朝臣的拥护，他不得民心自己立他为太子也不稳啊。
当初他早早立了太子，却使得他成了活靶子，天下人的目光都盯着他，都看着他什么时候犯错，反而害了太子性命。
三皇子也是一样，身边暗杀不断。八岁时被人推下湖差点没了命，十七岁时被下毒还好侍膳太监先吃了，十九岁时连德妃带三皇子都被人锁在宫里放了把火，还是三皇子把母妃背了出来。
这之后他就不敢表现出来对老三母子的偏爱了，就这他身边也是没消停过，谁让他是自己实际上的长子呢？
景泰帝把自己身边的暗卫专门分了一支给老三，这才保住他性命。但也养成了老三喜欢疑神疑鬼的性格，他永远不会站在人群中最瞩目的位置，绝不会单独行动，对旁人总是心怀警惕。
但是朝臣们会错了意，以为景泰帝属意于母家出身更高的皇五子和皇六子，纷纷投注那边，搞得他竟凑不齐一个班底给老三。
此次秋闱他定要选几个好的将来留给老三，他愿意一起来看看正