没成想许是喝大了，第二日郭洪起来一看，这姑娘躺在地上，已经凉了。
等施海晏睁眼，两人一合计，直接掏钱给楼里妈妈将这事儿摆平，红袖阁只称这姑娘不服管教跑出去了，还装模作样在城里找了两天。
二十八这日，众人去栖子院用饭，郭洪又偶遇落单的施梨月。
他登时来了兴致，上去拦在施梨月面前不让人走：
“表妹急匆匆的这是要去哪儿？”
婉碧在后面无语凝噎，低着头猛翻白眼。
施梨月捏着念珠往后退了几步，淡淡道：“自然是要去栖子院的，既然与表哥遇上了，那便一起去吧。”
郭洪哪有不肯的，施梨月一身素净不染尘埃，这种冷冷清清拒人于千里之外的样子，他可稀罕得紧。
郭洪又贴近一点，施梨月低着头自顾自往前走，不管他说什么都不理。
他一个人演独角戏，也说得津津有味。
进了栖子院，郭潇眼尖，当即就招呼起来：
“呦，这可真是巧了，正说你俩怎么还不来呢，没想到竟然一块儿来了，看你俩有说有笑的，还不快进来。”
施梨月解了斗篷上前行礼，“阿弥陀佛，我早上念经久了一点，方才在门口遇上了这位表哥，便一起进来了。许是表哥有喜事吧，我也没与他说话，不知他在笑什么。”
郭洪在门口向老夫人行了礼，去了东厢房男人们的宴席。
林氏看了眼郭潇：“表哥表妹的遇上了少说两句话有什么打紧，既然人齐了，就开席吧。”
郭潇察觉到林氏不喜，收了话头没有再提：“表姨说得是呢，亲戚们还是要常走动，免得生疏了。”
等用完饭，施梨月特意要了一位在老夫人面前伺候的婆子：
“如今天冷，路不好走，还请这位妈妈送我回去吧。”
林氏见郭潇的样子就知道怎么回事，连忙打发婆子送她，将自己身边伺候的刘婆子也一并打发了去。
果然那郭洪早一步躲在假山后堵施梨月，看见提着灯的婆子，才悻悻地藏好，没跳出来。
回了清芳院，施梨月倒了盏茶慢慢喝着，看外头送进来的信。
“三小姐，见信如唔：
施大少爷与郭少爷已经连着在红袖阁宿了两天，我原不想告诉你这腌臜事，却又怕你没有防备遭了算计。
那郭少爷前几日包的姑娘与你长相气质相似，已经死在他与施大少爷房中，早起后他买通妈妈将这事瞒了过去。希望你防备着郭少爷，不要遭他毒手。
妈妈对我的事总算不再一口回绝，可我也已经没几日能熬了。我将之前留下的体己都分给了伺候我的小姑娘，希望她们能早日攒钱赎身出去。
你多保重。
暮清笔。”
施梨月低下头，轻轻抿了口茶，眼中晦涩不明，半张脸隐在烛火下，不知在想什么：
“去告诉暮清姑娘，我不要她陪客，将脏了的帕子给施海晏与郭洪，不管成不成，我赎她出来养她下半辈子，她知道该怎么做。”
“是，小姐。暮清姑娘动作快，应当很快就能成事。”
婉碧将热帕子递给她，自己阖上门出去了。
城里医馆大多嫌脏不愿给楼子里的姑娘看病，便是接治的，诊费要钱也要高出许多。
济康堂到了施梨月手里后便废去这不成文的规定，所以入夜后会有这些姑娘偷偷披了黑布衣裳去找大夫。
暮清也是偷偷去济康堂看大夫时与她碰上的，因缘际会有了点交情。
之前她便开口要将暮清赎出来，可楼里妈妈觉得她年纪正好不愿放人，眼下见她病得越来越厉害，才松了口，想借着赎身从她身上再捞一笔。
婉玉见她神色不好，拨亮桌上的白瓷钵式灯，坐到她身前：
“小姐莫要难过，这是他俩罪有应得！”
施梨月随手将念珠扔在桌上，冷哼一声：
“他俩死了，我都得叫杜掌柜送桌席面进来，为着他俩，有什么好难过的。”
婉玉便低下头轻声叹了口气，没叫施梨月听见。既然不是为他俩，那就是为暮清了。
暮清与大部分楼子里的姑娘相同，是被家里人卖进去的。她早年攒的钱，全被家里人要了去。
直到两年前，她发现爹娘早就死了，是大哥瞒着她要钱，这才与家里断了联系，给自己攒下点银两。
红袖阁里人很多，除了家里获罪的官妓，她们这种被卖进来的，还有少量被拐的，以及一些在楼里挂牌卖艺，挣来的钱向妈妈缴出大半所以不用卖身的姑娘。
被人贩子拐去的女孩，除了长得极标志的，很少有能卖进红袖阁的。毕竟卖给大户人家做丫鬟，或者给天残地缺的人当老婆，也不比卖给老妈子挣得少。
剩下的，就是数量庞杂的龟公打手，这些姑娘想要自己跑出去，完全是没可能的。
便是跑了，没有身份户籍，难道要上山当野人吗。
婉玉看向施梨月，轻声道：“小姐将暮清姑娘赎出来，让她安安稳稳活些日子，若是她想留在城里，就给她一处院子，若是她想粗茶淡饭的，就送她去乡下庄子上。等她闭了眼，再好生安葬了，也算了了这段缘分。”
施梨月正要点头，却像突然想起什么，一把抓住婉玉的手，眼里也露出点神采来：
“等婉碧回来，你叫她再跑一趟，去找冬镖头与木掌柜，让他们去找陈芥菜卤，或许能保住暮清！”
婉玉自然知道这是什么东西，芥菜放进大缸里日晒夜露，等长出绿毛再封起来挖坑埋了，几