”桃儿说。
“是呀。”崔若愚笑吟吟地把脖子上的铜钱塞回衣服里。
“姜维为什么不来找你呀？”如意问。
崔若愚笑着说：“找我又能如何呢？他陪我在大魏，还是我回成都当个死囚？”
桃儿走过来说：“若愚。你要不要试试开春考试的事？我觉得你也可以。”
崔若愚叹了口气：“这些考试就是让贵女们占便宜的。我一没书，二没夫子，三没钱交。写的字也难看。现在都快隆冬了，时间也来不及。”
桃儿失落地说：“真是太可恶了。这样分明是不让我们去。”
他们都很默契地不再提钟鹤的协助。因为若愚上一次家宴拒绝了钟鹤和长公主，钟鹤似乎动了真怒，没有再来过了。
如意眼睛一亮：“我知道这附近有个乡学。我跟他们玩过。我可以骗那些不读书的，把书借给你。”
崔若愚苦恼地说：“借哪一本呀？儒家经书有很多本，我看都看不懂，没办法短时间内全背下来。”
“要是考务农就好了。”桃儿喃喃地说。“这样若愚绝对不会输。”
“兵法我也不可能输。”崔若愚虎着脸说：“不要以为我只会种地！”
“但你每次说的都不一样。有时候大战三百大汉，有时候又说五十。”如意毫不留情地揭穿。
“小孩子不要管那么多。这样，你先想办法把论语偷给我。”崔若愚说，“反正开春就考了，这个冬天也没其他事要做。就随便背一背，到点了去考。”
“那你钱从哪里来？”桃儿问。“要先交钱才能考喔。”
“桃儿……”崔若愚不怀好意地看着桃儿。
桃儿叹气：“就知道要找我的麻烦。我先把手头所有的布卖了，看够不够。”
“我也去搞点木头，做成炭去卖。”如意抢着说。
崔若愚笑着说：“我没什么能耐，可能考不过。你们牺牲太大了。”
三人说说笑笑，粗茶淡饭过了一天。崔若愚从大唐来了大魏，才知道什么是粗茶淡饭。饭是杂粮混成的，很硬，确实需要茶水冲下去才能吃。
吃多几次就习惯了。
一晃三个月过去。春天很快就要来了。
崔若愚并没有把考试的事太放在心上。白天种田和记录，午间吃饭的时候，桃儿和如意就督促她背书。
夜里她勤加练剑，把司马昭制服她的那几个手法想透了，然后又加以破解。
这天，荒地里的野桃花开了。
崔若愚和如意干活干得满头大汗。一抬头，瞥见了悄然绽放的桃花。
两人就合计，给桃儿摘一枝回去插瓶里。
崔若愚看上了最高那枝。她搬来一块石头，踩上去够那枝桃花。
那桃花枝被人折下来了。
崔若愚惊讶地看着那只手直接伸过来，轻而易举地把花摘走了。
她顺着花的方向看过去。是钟鹤憔悴的脸。
这几个月里，她所做的一切，他都看在眼里。她宁愿受苦受累、挖空心思地过日子，也不愿意接受他的援手。
他生气了。明明是她想要的官职，明明他轻而易举能给她，为什么她就是不肯拿着？
他恼怒了几个月不想再见她。
直到最近他累了。跟她计较和生气，只会让她越走越远。
他就来看她。
他把花递给她。“好久不见。”
崔若愚拿着花，不知道说什么好。
钟鹤自嘲地说：“我没什么话要说。就是来看看故人罢了。”
崔若愚脸色才放松了些。
钟鹤看了看日头，“也该回去了。我送你们一程。”
崔若愚迟疑着。他想要的东西，她不愿意付出。所以她不想再面对他。
“我们习惯了走回去。”
钟鹤又笑起来，“那一起走吧。我也好多天没见过山景了。被困在朝政家事里，烦扰难眠。”
崔若愚看着他憔悴的模样，便收拾东西一起走。
钟鹤一路上跟崔若愚引经据典，帮她解了不少书里的难题。
城里此时正在庆贺司马昭大将军平叛凯旋。
庆功宴上，不见钟丞相的身影。只有长公主在强颜欢笑。
淮南叛将本是曹家的人。曹家还想谈和。司马昭竟不留情面，在战场上以叛乱的名义斩杀了。
连皇帝曹髦面对这场胜利，都笑不出来。
在朝中安插曹家人，驱逐司马家势力，已经迫在眉睫。