齿。
赵煜宸是当今的嫡长女，邯朝最尊贵的永乐公主。普天之下能凌居其上的，唯有皇权。
赵煜宸又问秋霜：“你呢，你对春露所讲有什么看法？”
秋霜回：“云贤妃的确有野心，这也是公主您最欣赏她的地方。您用她，就是不在意她或许将来有一天会脱离您掌控。她即使生出异心，目前也最多只能暗地里在一些不起眼没所谓的小事儿上做点小文章，小打小闹而已，她断然没有胆子沾这么大的事情。她出身平民，没有半点身世背景，皇上是她明面的天，公主是她背后的主子，她抛却虚无缥缈的帝王恩宠以外尚且一无所有。她在公主面前掀桌子，对皇上龙体做手脚，同时在两大太岁头上动土，除非她疯了！其次，端嫔能怀，不代表别人也有这个幸运，云贤妃入宫几年，恩宠不断，以前既不行，将来也未必可以。若只是到这里，那一切就真只是老天爷作怪了。可属下细细查问了安插在云贤妃宫中的内线，她昨晚的所作所为确实有层层疑点，坐实她故意一说。再放眼前朝后宫，端嫔有孕以来，其父户部尚书周衡仰仗圣恩春风得意，行事渐露端倪，暗里小动作越来越多。结合这些，唯一的解释就是云贤妃倒戈投向了端嫔和周家。”
春露恍然，说：“对！一定是这样！周家和您的姑母梓元公主势不两立，也就是咱们永乐公主府的敌人，日后必有清算之时。周家琢磨不透皇上心思，看着风光，其实心里急得慌，背地里四处走动，云贤妃就被他们笼络住了。”
赵煜宸的汗已然全消，她下床趿着靸鞵走到黄花梨镜台前坐下，春露连忙上前拿起银梳给她篦头。
赵煜宸看向菱花镜中明艳无俦的容颜，说：“春露还是天真。一个有野心的聪明人，首先的特质就是戒骄戒纵韬光养晦，没有一万分准备和一击必中的胜算，是不可能冒冒然出手暴露踪迹的。不过春露有好好动脑筋，比起以前已经很有进步，可以小小表扬一下。秋霜心细周全，做得很好，分析的不错，但推测也并不严丝合缝。”
秋霜说：“请主子指点。”
赵煜宸娓娓道来：“一个人调转阵营，无非几种原因。一是认错人投错主；二是旧主势颓，而新主渐兴；三是旧主有卸磨杀驴之心；四是利欲熏心，新主给出的条件更丰厚。而这些都绝无可能。要说端嫔最大的筹码，无非就是腹中胎儿，可不到瓜熟蒂落的那天，谁能保证是男是女？一个‘人’字，一撇都没画出来，可诓不住在观望的人。要知道，本宫不是没有庶妹，缺的是能承继祖宗基业的皇弟。”
“皇弟”二字，再次把赵煜宸的思绪牵回萦绕的梦境，她的目光落到虚处顿住，扯着嘴角露出嘲讽意味的浅笑。
“只要皇上还有一点气力，今天他就一定会来。钦天监一个月前算好的黄道吉日，时隔十五年紫薇星第二次现世，主大吉，佑国运。皇上为本宫选中的未来夫婿萧鸿烨，是他属意的储君人选。皇上来，不光为本宫，更是为萧鸿烨造势。”
秋霜点头，说：“就和当年先帝同样的做法。”
春露惦记着有背叛嫌疑的云婳，问：“公主，那云贤妃到底是怎么回事儿啊？”
赵煜宸的眉眼笑成了弯弯的月牙儿，镜中的人影美得勾魂摄魄。
“有人想借刀杀人一石二鸟，云婳将计就计罢了。她当然没有背叛，因为命她顺势而为使皇上昨夜吃点儿苦头的人，就是本宫。”
轻飘飘一句话，却像是一道惊雷掷下。
两人同时抬头，春露的讶异明明白白的写了满脸，一向镇定的秋霜，面上也露出几丝不解。
赵煜宸的眼神越发涣散，如入无人之境，喃喃道：“时光真是无情啊，过去的人和事儿流走了，就好像从来没有存在过。这两天是什么日子，亏心的人早都不记得了。”
两人闻言对视，登时想到什么，大气不敢喘地低眉垂头。
“春露，传侍候的人进来，给本宫梳洗妆扮。”
“今儿个儿，可是本宫的大日子呢！”
***
自皇城午门起沿着朱雀大街南行一里，可见五座相通连的三层楼阁，珠帘绣额，灯烛荧煌，是为京都茶坊酒肆之首——九洲宴。此刻一间视野绝佳的雅阁内，对坐着两名男子。
年长的隔窗远眺，叹道：“世事无常，当年我苦恋昭华公主无果，因为她转身嫁与那位而碎心伤情，心灰意冷地离开京都。眨眼十几年过去，想不到我此生竟还有重新踏回故土的一天。”
严璟玮俯身斟茶，推向对面，开口：“周伯父——”
话刚出口就被男子打断。
“不必这般唤我，我现在只是一介江湖草莽，周岱宗这个名字，早在我离京之时就弃之不用了。我现在化名泰岳，你直呼我名字就可。”
“那怎么行？您与亡父有故，是尊重的长辈。”严璟玮连连摆手，想了一想，又说：“不过为避免今后有心人从我唤您伯父的称谓上对您的身份疑心，我便称您为泰老伯吧，可好？”
周岱宗把茶水一饮而尽，点头说妥当。
严璟玮续上茶，笑着起了个话头儿，说：“您重回故土，有没有觉得这京都和从前记忆里不大一样了。”
周岱宗握拳轻磕着案沿儿，说：“我刚入京，别的一时没看出什么，倒是见这九洲宴很是意外。朱雀大街是京都的中轴线，这酒楼能办在这条街边上，还离皇城根儿这么近，我猜它的老板八成是挨着大内。刚才进来时，我特意留心打量一番，发现这里的客人三教九流的都有，收集打探八方消息，再便捷不过。”
严璟玮心中惊讶他敏锐的判断，脸上却不露声色，半真半假的回道：“这个晚辈倒真不清楚，九洲宴的幕后老板极其神秘，从不露面，有关他的