电闪雷鸣，狂风肆虐，暴雨不止，枝丫上的新绿被打得七零八落。
住在村头的老汉手持旱烟，远眺云海中翻腾的闪电，震惊天地力量的奇伟，不由得心生敬畏，劲风裹挟着雨丝铺面而来，他感到一阵让人不适的湿意。
屋中传来唤他吃饭的声音，他猛吸一口旱烟，收回杂乱的心绪。
忽然，听到一声巨响，他抬起头，只见天色暗沉，云雾深重，闪电划破云层，肉眼可见雨丝连绵不断，堂前积起水洼。
他清楚地听到那声音不同于雷电声，心中不由得冒出疑问，然他并无过多的纠结，想不通便不会再想。
用过早饭后，他坐在堂屋中搓绳子，准备来日上街售卖，他的妻子则在纺纱，嘈杂的雨声之中，他们的话语宛若耳边私语，无限温情弥漫。
雨声渐小，天空渐渐清明，老汉收起手边的活计，戴上蓑笠，穿上草鞋，打算去看看他田里的庄稼。
行至院外，就看见菜园子的篱笆被吹歪，甚至盖住了园中的菜，他不由得担心起自己园中的菜。继续前行，他看见被树枝砸坏的草棚，村头那棵百年老树躯干冒着浓烟。他吞咽下一口唾沫，慢慢往古树移动，只见古树被劈开，中间形成一个空洞，一块石碑赫然置于其中。
好像，仿佛，石碑自天而来，以无上威能劈开古树。
他何曾见过这等景象，一时有些激动无措，心中突然浮现里魁的模样，这才急忙赶去禀告。
等他带着里魁回来的时候，古树前已经聚集了大量村民；将古树围得水泄不通。众人看到里魁来了，自主让开位置，其中还有人询问这是怎么回事，难道真是天神显灵。
里魁先是围着树干绕了一圈，指挥村民将古树中的石碑取出来。
经过大家的努力，石碑被完好的取出，里魁早年读过几年书，走过去自信一看，确认石碑上的文字他不认识。
他让村民不要妄言，待他将此事禀给上官，看他怎么说后再做决定。
村民自然应承，然经不起旁人渴求羡慕的目光，三言两语就将天降石碑的事传得十里八乡皆知，甚至有人不远千里来看这棵被劈开的古树。
经过多方询问，终于弄清楚石碑所言：时有奸道，潜包祸谋，放横虐民，弄戮在口，方畿之内，残贤害善，孤弱齐皇，国祚遽衰。
石碑警示很快传到京都，百姓议论纷纷，群臣以此死谏，请陛下诛灭妖道，
满朝文武如此威逼于他，皇帝心中的憋闷无力可想而知，当他得知石碑警言，心中开始在意，对长青态度大不如前。
纵他心有怀疑，可劈开百年古木，岂是人力可以做到？必是天降警示！南齐江山与长青道长孰轻孰重，皇帝不用思索就有答案。
他狠了狠心，将长青打入天牢，可前去抓捕的武官只带回了长青的尸身，回禀说是遭到了长青的反抗，不得已当场格杀。
皇帝愤恨痛惜，他本想在长青死前问出灵丹炼制的方法，没想到这群“忠心耿耿”的臣子连这么一个小小的要求都不能满足他。
就在这时，坊间传出”当今皇帝不顾纲常论理，□□臣妻，如今更是挟私报复”的传言，讨伐之声于民间盛起。
真是没一件顺心的事！夕阳余晖洒进屋内，映照满室狼藉，皇帝心中是无法排遣的愤怒，这使他越发暴躁，恨不得立刻杀了那群愚民泄愤。
“王巍！好啊！好啊！以为如此就能威逼寡人，寡人定要你悔不当初！”皇帝一想便知是王巍所为，恨得咬牙切齿。
翌日，皇帝下令，言：若再有人议论皇帝，处拔舌之刑。如此不止，他还让人将血淋淋的拔舌兔子悬挂于城门之上，以警醒百姓莫要作出大不敬之举。
此令一下，百姓偃旗息鼓，不敢妄言。
自坊间传出流言，不过半日，皇帝就收到王巍的死讯。
乍一听只觉得难以置信，他凝眉徘徊在殿内，明白一切都脱离了掌控。
“他是如何死的？”皇帝低声问道。他并不伤心难过，只是觉得如今好似悬在空中，进退维谷。
“回陛下的话，丞相是畏罪自杀！”内侍谨慎回道。
他十岁称帝，距今已有二十九载光阴，王巍一直尽心辅佐，他明白他有私心，能力范围之内他愿意给，可贪心不足，终会引火烧身。
“他可有遗言？”
“只求陛下网开一面，宽恕他的家人。”
皇帝盘腿坐下，打开文书，执笔落下。
“可查出市井流言的出处？”他如今是后悔的，当初怎么就被美色蒙了心智，做出那等荒唐事，那妇人也是，为何不拼死反抗，如此，他何至于污了名声。
“是王家的那群女眷，他们在狱中争论时谈及陛下与晁娘子···一不小心被狱掾听了去。狱掾好酒，他醉后胡言说了出去，这才惹人议论纷纷。”
“妄议寡人，依法处置！”皇帝面色冷厉，在谏议书上写下一个“准”字，墨透纸背。
“诺！”
皇帝知道王巍不若他所表现的那般清白，可他行事太过小心谨慎，他至今没有找到明确的证据，可他不能再放纵下去。不管长青目的如何，只要能助他一臂之力，他可以睁一只眼闭一只眼。
如今算是两全其美！
城中流言晁平早闻，一收到消息他就气愤不已，立马给张老鬼去信，谴责他的不择手段。晁曼生前受尽苦楚，没想到死后不得安宁，身为父亲，他是难过、悔恨又感到无力。
晁朔何曾受过委屈，他怎么都咽不下这口气，打听之下得知五味居不止东西好吃，还可以买卖消息，心思立即活泛，当即带着重金和书童前去。