萧延见他欲盖弥彰的窘态，没有追究，只是问：“这么说，这件确实不值五百钱了？”
掌柜的这才意识到萧延这是替小女郎出头来了！他顺坡而下：“是我一时鬼迷心窍，这衣衫就是一百钱，女郎说的对！”
多一事不如少一事，他伸手就要给王秋打包，谁知被她拦住：“等等，我说的是撑死一百钱，仔细瞧瞧，这衣衫根本不值。”
王秋捏起衣摆，把对襟处的线头举到掌柜眼前，“这做工，你说它一百钱？”
掌柜在心里骂娘，骂完了咬着牙问：“您看它多少钱合适？”
“我看啊……”王秋毫不客气，转身走到成衣架子旁，又拿了一件墨蓝色的女子长裙，“我看加上这一件，一百钱正正好。”
掌柜刚要拒绝这赔本买卖，只听小女郎道：“萧大人，您府上的衣衫皆是来此处采买吗？”
掌柜表情几近扭曲：“一百钱，两件，您拿好！”
萧延大笑起来，声音穿透雨幕，连路人都听得出他此刻有多畅快。
“阿秋，走，我送你回去。”
王秋暗自观察萧延半天了，猜他一准知道布庄掌柜和府上仆役的猫腻，只是未戳破。
她与他一同走到布庄门口，小声问：“萧大人为何要容忍此人？上赶着当冤大头不成？”
萧延低头看她，觉着她可爱，万事万物在她眼中大抵都是黑白分明的。
“阿秋，他不是个坏人，你看他是奸商，可他也是逢年过节会救济穷苦百姓的善人。我府里采买的仆役，也不是贪财之人，是家中有卧病在床的妻子，不得已而为之。”
王秋属实有些惊讶。
“可是，一码归一码，功抵不了过，贫、疾也并非犯错的借口……”
萧延轻笑：“他们也没坑别人。”
他的意思是，骗骗他这个县令不打紧？
王秋不知该怎么看他了。
*
翌日，王秋迎来了自己的第二回及笄。
她煮了两碗长寿面，卧了两个鸡蛋，还炒了两盘青菜。
等了葛颂言片刻，就见他冒着雨回来了，手中还提着一盒驼蹄羹，身上都淋湿了，食盒上却一点没沾到雨。
“怎的不打伞？”她怨他。
“这么小的雨，不用。”他说着，没忍住打了个喷嚏。
“换身衣裳去！回头得了风寒，整个落星县都百姓都要遭殃！”
“不用。”葛颂言不听她的，洗了手坐下就要吃面。
王秋夺过他的筷子：“快去！就换我给你新买的那件衣衫。”
葛颂言有些无奈，不过看到她也穿着一条墨蓝色长裙，想了想还是回屋去换了。
等他再出来，一个招人烦的声音传来：“阿秋，我给你送礼来咯！”
赵离好记性，算着王秋的生辰，备了十余件笄礼亲自送来。
不仅如此，他还从沉香馆里请来一位专门给女郎梳头的婆子，上手就要给王秋换一副头面。
这般作派，让人都不好意思把他赶出去。
他看了一眼饭桌，满腹委屈：“亏我这么惦记你，居然连一碗面都没我的份！”
王秋的确没想到他会来：“要不……我再给你煮一碗。”
“你只管梳头！”赵离熟门熟路进厨房取了一只空碗，“我和他分一碗得了。”
葛颂言一听，立即端起自己那碗面，三五口就吞掉了一多半，留给他一个汤底，几片菜叶。舌尖灼痛也不动声色忍着。
赵离愣在原地，回过神骂他：“你心眼也太小了吧！”
他俩横眉立眼瞪着对方，战火一触即发。
“女郎可是今日及笄？”
一袭亮橘色在阴雨天里格外扎眼，一位面相慧黠的妇人撑伞站在门口。
王秋的头发还在身后的婆子手中，不方便前去应门，她在桌下踢踢葛颂言，让他别跟赵离一般见识，去问问来者何人。
葛颂言起身，走到门口想了下还是拿起了伞。
“我是来给女郎送聘书的！”妇人大声道，生怕左邻右舍听不清，“女郎好福气，得萧县令青眼，专程请我来说媒！”
葛颂言这才看到，门外堆了几大箱聘礼。
他如门神一般八风不动，毫无请人进去说话的意思。
妇人递出的聘书无人来接，举起的手不知该不该收回。
她只当是女郎难为情，声音又提高一些：“萧大人可真是把女郎放在了心尖尖上，日子都算好了！还说要以正妻之礼将女郎纳进门！”
王秋惊骇不已，几次要从凳子上跃起，都被婆子揪着头发按下了。
“葛颂言！”她喊他，“你可不能接啊！”
他头也不回：“废话！”
赵离被一口青菜噎住，喝了几大口水才咽下去，他比那妇人声音还要洪亮：“萧延这个老淫贼脑子被驴踢了吧？王秋比他女儿还小，这才刚及笄就来求娶，美的他！”
王秋实在坐不住了，对梳头的婆子道：“先这样吧。”
乌发垂在腰际，她施施然走到妇人身旁，慢条斯理问：“你方才说，要以正妻之礼纳进门？”重音停在“纳”字上，目露寒光。
妇人被她震慑了一瞬，不知这小小女郎哪来的威仪，明明就是个傍人篱落的孤女，摆什么贵女作态，若非有几分姿色，也轮不到她来续弦！
“女郎，萧县令先妻去得早，他又是个情深意重的，这么些年都未亲近过什么人，你进了门，那就是后宅之主，还不都是你说了算？”