着小莲指的方向，放眼望去，一件飘逸的纱裙浮在湖面上方。
见了这么多死人，她本是不怕的，随着一阵强风打来，苏晓还是下意识打冷战。
“小姐走吧，这里不吉利。”小莲或冷或害怕，她的嗓音抖得厉害。
苏晓点头，她死死牵着小莲的手，脚下放轻往外去。
刚走出凉亭，一道清脆的女音刺入二人耳膜，击在她们心头。
“谁？谁在那儿？滚出来！”
小莲下肢一僵，拽着小姐就躲在了凉亭后边。
苏晓吓得一激灵，她头皮发麻，一时间没了方向，任由小莲带着她躲起来。
那道女音再度响起: “滚出来！我看到你了，鬼鬼祟祟憋着坏是想害我吗？”
苏晓听着不对劲，鬼魂应该直接上来掐她们脖子，怎么可能还说这样的话。
见小莲还在哆嗦，她拍了拍小莲的肩膀，紧接着壮起胆子，冲湖面大喊一声: “你是谁？”
小莲赶忙转过身，用手堵住小姐的嘴，让她别再说话。
等了一会，那道陌生的女音传来: “我是襄太妃，你又是谁？为何不敢出来见我？”
听到这，小莲放开了堵住小姐的手，她颤抖的身子也渐渐恢复正常。
苏晓拉着小莲朝着倩影走去，湖面的纱裙也缓缓往岸边移动。
陌生女子早已上了岸，借着微弱的月光，苏晓望着走近的影子，雪白的襦裙下，确是一个活生生的人。
苏晓赶忙开口询问: “你为何要在湖里装神弄鬼？”
陌生女子抬眸望她，见到苏晓的脸她顿感熟悉，但却想不起来是谁。
苏晓打量着眼前湿漉漉的女子，在看到她的脸后，苏晓一眼便认出了她。
“是你，你是不是凉朝的公主？”
小莲也察觉到眼前之人的熟悉感，她走上前，盯着女子的脸仔细去看: “是！小姐，是公主。”
襄太妃满脸错愕，她狐疑道: “你们是？”
苏晓说: “公主救过我们，在凉朝，慎刑司，那两个盗窃宫中财务的宫女。”
襄太妃思索片刻，眸色倏然明亮道: “是你们？你们怎么会在这？”
“此事说来话长，公主你不妨先去换一身衣裳，我再细细同你说明。”
襄太妃冻得如同筛糠，她扫了一眼自己的衣裳，走在前边领路。
路上，苏晓将自己嫁到域朝的原因说了个大概，只道出苏海那一部分。
说罢，她们也到了公主的寝宫。
入目的荒凉无可言表，宫门上方结起密密麻麻的蜘蛛网。
苏晓跟在公主身后踏入院中，脚下的青石板灰尘显著，落叶腐烂在墙根也无人打理。
这里不像是太妃住的寝宫，倒像是传闻中的冷宫。
襄太妃推开房门进去，点燃桌上过半的红烛，苏晓四处看了看，这间房里，再无其他蜡烛。
“当今皇上待你如何？”公主问。
苏晓说: “宫里的女子岂能言好。”
襄太妃示意主仆二人坐到圆凳上，而后走到木箱前，取出干净的襦裙，去到老旧的屏风后边换下。
她换上一身雀色衣裙，来到苏晓对面坐下: “我这寒酸了些，你们别见怪。”
苏晓: “寒酸不是公主的错，风水轮流转，说不准下一个寒酸的便是我呢，没什么见怪的。”
“这话是何意？你长得貌美，定不会落得我这般下场。”说着，公主眸色暗了下去。
本想安慰她，倒引得她伤心，苏晓干脆绕开话茬: “公主，入夜了，你为何会在湖中？”
襄太妃低头给二人斟茶，一句话也没说。
苏晓明白了: “公主穿上素裙，就不怕他人认出你是自戕吗？”
襄太妃斟茶的手抖了抖，她放下执壶，坐回圆凳上。
“怕，所以看到你们的影子，我便从水里出来了。一身素衣，是我没想到，多谢你提醒。”
小莲咋呼一声: “公主为何要自戕？”
襄太妃轻叹道: “我在宫里如何，你们也看到了。曾经的公主，现在的寡妇，我过得连奴才都不如。”
苏晓说:“那你也不能自戕，无论有没有素裙，你若是死了，自戕或是意外都是他人来定论。”
“以我现在的情形，毒药花不起银钱，活着又能如何？”
若是自戕恐会连累母国，公主深知，她是来和亲的，任何闪失都有可能祸及族人。
凉朝若是断了与域朝的和睦情谊，那她此生受的苦便全是枉然。
苏晓说: “你帮了我，我也定会助你。明日我便差人送些东西过来，银钱不够，你只管来找我。”
襄太妃冲她一笑，温声道: “没用的，你帮得了一时，帮不了一世。我落到如此，也不是当今皇上的过错，更不是你的，你不必记挂在心。”
襄太妃眼下滑落出一滴泪，她伸出枯槁的手指，拭去泪痕继续道:“我嫁到域朝，只见过先皇一面。这样窘迫的日子，我从入宫后便一直如此。”
苏晓眉头微颦，决心撒一个谎:“那你可知，你的弟弟崔青尘当了世子殿下？”
襄太妃摇头，这宫里如同一座偌大的牢笼，母国的消息她一概不知。
苏晓继续说:“崔青尘请旨赐婚，这件事你总该知道吧？”
“我略有耳闻，不过听说五弟喜欢的女子不愿嫁，所以这件事便不了了之了。”
“她求娶之人是我，我同他情深义重两心相许，只