得女儿干重活，天天宝贝一样，现在报应来了。”
萧老头道：“就是这样的八字，养大一场还问我要嫁妆，说儿子有女儿也得有，唉，不说了……”
谈话间，渔民把虾从桶里捞到盆里，要倒到香芪的篮子里，“每次拿给易小公子，他都不要，我心里如何过意得去，崽崽，你拿回去吧。”
香芪连忙将篮子抱在怀里，易淑均叫她接了，香芪道：“不可，无功不受禄，我怎么能要爷爷的东西？”此时她荷包里如果有钱，她必定接下，只可惜空无一文了。
易淑均亲自接过木盆，“我都在公家吃饭，寝舍又没有灶台，就算有，我也不会做，你拿回去吧。”香芪知道，易淑均必会买下这盆虾，一时便接了，渔民用荷叶盖住篮子，又用草绳绑住。
香芪接了虾，又往渡口走去，易淑均帮她付了船钱。香芪上船后，问旁边老妇道：“大婶，你知道虾怎么卖吗？”
众人望向她手里的篮子，里边显然有东西在跳。有人拎起来掂了一下，“欠点有三斤重，有钱也买不到，活虾要送到衙门去。”又有人道：“我出十文，卖给我吧？”“十文就想买？你欺负人家是后生，不会讲价吧，至少三十。”“三十那算了，一个月赚三百，吃个虾就三十，简直是吃金子。”
香芪下了船，飞也似地往家跑去，喘得上气不接下气，梅氏接过篮子，打开一看，“哟，真大方，买这样的好东西！”说着把虾倒进木桶里，舀了两瓢水，尚有十几只能动弹。
“卖菜的钱全部买虾了？你手真松，全紫槐没一个人敢像你这样吃。”
“卖菜的钱买了份束脩，送到利民堂给夫子了，虾是我在利民堂的池塘里捉的。”
“那你不多捉几只回来？明天还能捉吗？”
“下次吧，天天去捉怕别人讲。”
“你怕别人讲什么？别人讲你，是因为别人也要捉虾，把你讲走了，虾就是他的了。唉，你个蠢猪，从小到大都是这样。你记不记得，你八岁的时候，去钓青蛙，钓了几只，突然有几条四脚蛇爬过来，你吓得把麻袋都扔了？”
“记得啊，那能怎么办？你不怕蛇吗？”
“我怕你的骨头怕你的肉，我要是怕蛇，你连屎都没得吃。我告诉你，后来香婶说，是邹芳爸爸放的蛇，她就知道你怕蛇，把你吓走，他就一个人钓。你真是蠢得跟什么一样，怕蛇要到处讲，管不住嘴，所有人都知道你怕蛇。”
香芪听了火冒三丈。邹芳家并未在秋婶家帮工，是以秋婶从未给他们家送点心，好几次邹芳的两个小妹妹看着自己流口水，邹兰甚至过来抢，邹静一看三妹去抢，赶紧上前帮忙，香芪念着和邹芳一起长大的情谊，就掰了两口分给她们。事后她找邹芳告状，邹芳说，“她们抢，你就给啊，跟个蠢猪一样，这点小事都要我来教。”此后，邹兰邹静每见柔曦有了东西，都要来抢，无论是蕨菜、春笋，还是茶耳泡、山泡，眼睛里容不下任何东西，不给就又抓又挠，有大人见了，两姊妹便哇哇大哭，说是柔曦先动手打小孩，柔曦一张嘴说不过。一次，邹兰撞到脑袋，一口咬定是柔曦干的，邹春垚带着邹兰就上门来讨说法，后面还跟着邹静。
“妈，趁新鲜赶紧煮了吃，尝尝虾什么味。”香芪一边说，一边咽了口唾沫，在雁州三年，她吃过十几次，此番阿妈亦能一饱口福，她到时推说一吃虾就发癣。
梅氏骂道：“你就想到两口吃的，今天吃了，过年吃什么？”当下捞出活虾放在木盆里，“愣着作甚？活虾赶紧给里正送去。”香芪连忙端着木盆去了。回来见梅氏已煮好虾，正在滤水。
梅氏骂道：“长没长眼睛？腌两斤虾要半斤盐，家里哪有那么多，从镇上回来也不晓得买，刚才出门又没买，你有什么用？”
香芪踢了一脚木盆，盆里个荷叶包，不是盐是什么？梅氏知道这是女儿故意的，以此来证明自己骂错了。
“虾头有毒，丢给鸡吃。”
“你个败家子，这样的好东西你竟然说扔了，虾头美容养颜、延年益寿，你爸说的。”梅氏一边说，一边将盐撒到虾上，用手抓匀。
“留几只等下吃。”
“你简直在得梦，今天是什么日子，你要吃虾！”
以前在瑶湾时，并不觉得阿妈以及邹兰三姊妹有什么不一样，几乎家家户户都是如此，眼下去雁州待了三年，她一时竟有些不习惯，觉得跟这些人说话很是费神，便提着篮子出门，准备摘点明目的草药回去。
刚出门没多久，便碰到邹兰和邹静各捧着一盆衣物从塘边回来。这样一大盆吃了水的衣物，她都端不动，两人比她小三四岁，端起来竟然健步如飞。侧头一看，奉三明在旁边菜地里蹲着，影影绰绰倒也看不真切，便同他打招呼，“奉三叔，我从雁州回来了，奉娟在家不？”
“是柔曦回来了？我奉娟在家，天天想到你哩。”
邹兰见奉三明那个姿势，大笑道：“奉三明你在做什么？你在屙屎！我等下告诉你婆娘，你脱裤子给别的女人看鸟，柔曦也看到了，眼睛要生疮。”
奉三明丢过来一团土，“没大没小，奉三明是你叫的？”
柔曦提着篮子继续往地里走。邹兰放下盆，“邹静，你先端回去，我看看邹柔曦去做什么。”
“好的妹妹，等下我出来找你。”
才走到池塘边，香芪见邹兰跟在后面，一个念头冒上心间，你爸捉四脚蛇吓我，我可以通过蛇粪，把你们引到白花蛇跟前，你们两个至少有一个见不到明天的太阳。即便找不到蛇，挖几蔸闹羊花、山萝卜，叫你们抢回家去，折上几年阳寿。念头还没完全冒出来，便被她掐断了，读圣贤书，不是为了跟小人计较。
秀婶正在塘边