上前拉开车门和苏丽坐进了后排。两人坐定，周莺指着小伙子对苏丽说是老薛的司机，又问小伙子：“这车什么时候提的？”小伙子说今天刚提的，周莺转头对苏丽说：“老薛以前那JEEP坐着太难受了”。
苏丽对车没有什么研究，不过这车确实很养眼，内饰豪华漂亮，乘坐空间宽敞舒适，不愧是豪车。
奔驰S600在车流里悄无声息地穿梭，车里的两个女人各怀心事，周莺例外地收起了话痨毛病，行程中一直在看手机，苏丽则闭上眼睛假寐，默契地不问今晚什么局。
不久，车停在城中临河的一家酒楼门前。酒楼是仿古式建筑，雕梁画栋朱门碧瓦，门楣一对红灯笼荧荧闪着朦胧的光，迎宾台后婷婷玉立着一位发髻高挽，旗袍装束的迎宾小姐。
周莺说了包间号，迎宾用对讲机通知了后台，那朱红的大门才从里面被拉开，一个小厮打扮的年轻人把周莺二人领了进去，司机早掉头回去接老薛等人了。
进得门内，里面别有洞天，绕过影壁，中间是个精巧的水池，假山、喷泉、锦鲤一应俱全。环水池一圈回廊，沿回廊往北穿过一个月亮门里面是个四合院，隐隐有丝竹之声，想必是酒楼暗设的BGM系统。
北面正房和东西厢房就是酒楼的包间了，门口挂有胡桃木制的包间铭牌，周莺二人被领进西厢房的一处包间，胡桃木铭牌上镂刻“暗香”二字。
外面灯光幽暗影影幢幢，包间内却是一派灯火辉煌，天花板正中一盏多头水晶吊灯，无数的小星星射向四方，红木大圆桌已摆好十人用餐具。
周莺和苏丽在靠墙一对仿明式圈椅上坐下，服务员送上刚泡的竹叶青，茶杯也是仿明式的青花瓷杯，胎薄透光。
苏丽吹开杯里浮着的一小片茶叶轻呷一口，小心不在杯沿留下唇印，放下茶杯四处打量，若不是周莺在侧，苏丽会以为这是不小心穿越到红楼梦里了吧。
周莺这才跟苏丽聊起今天的局，请客的自然是老薛，主宾是某金融主管部门的监管处老大，还有各陪客若干，均带有女伴。周莺打听过，这主宾是个单身男人，因此叫上了苏丽。
“是个机会”周莺老气横秋的调子：“你还想找什么样的？要我说呀，有权有钱最实在，其他玩意儿都是假的”。苏丽明白周莺口里的“其他玩意儿”就是所谓的爱情，耳中听得周莺的一片苦口婆心，心里却装着那晚西天的晚霞。
两人闲聊一会儿，陪客们陆续到了，周莺跟他们也不很熟，几个女伴打扮得整整齐齐带着几分精致的土气，苏丽两人只礼貌招呼过便不多话了。约莫一个小时左右，老薛一行人才姗姗来迟。
众人众星捧月般将老薛和同行的中年男子请到上座，周莺和苏丽分别被安排到两人身旁，其他人各安其座。老薛一一把各位介绍给中年男人，介绍苏丽的时候，中年男人的眼睛闪过一星小火苗。
老薛介绍中年男人为郭处长，众人便一叠声问好。这郭处长看上去快50了吧，稀疏的头发吹得服服帖帖，瓦灰色的衬衫、藏蓝的西裤，标准的公务员装扮，无甚特色，除了面相老点也没什么毛病。
席上男士们喝白酒，女士喝红酒。陪客带的女伴有说不喝酒的，也不硬劝，苏丽待要效仿，被周莺用眼神制止，不情不愿地让服务员倒了半杯红酒。席间倒也气氛融洽、宾主尽欢。
老薛是个聊天好手，祝酒词也是一套一套的，直喝得众人酒熏耳热，脸飞红霞。苏丽不胜酒力，转身把酒吐在热毛巾里，这小把戏被郭处看在眼里，悄悄倾身过来对苏丽说：“小苏，不想喝就少喝点”。
郭处显然对苏丽有十分兴趣，不仅替她挡酒还解除了各位的酒桌压力：“大家也别敬我酒了，好好的多吃点菜”，说完又转头对着苏丽说：“让美女喝醉了可是罪过，是不是啊小苏”，老薛带头哈哈大笑起来，周莺一派得意地对苏丽眨眼睛。
酒席散时，喝酒的都有醉意，老薛兴致勃勃地要请大家转场去KTV,苏丽推说酒喝多了头疼坚决不肯去，周莺恨得牙根痒痒也无计可施。郭处体恤众人陪酒太累，明日还要工作，KTV就改天吧。
苏丽的家离酒楼太远，为先送郭处还是苏丽又是一番推让，苏丽挥手拦了一辆出租车，上车刚要走，郭处赶上前来要把车费先给了，情急之下往车里扔进一张百元大钞，苏丽低头要捡，司机一脚油门，车跑出了老远。