前往丰缘地区。”
“我不是在抱怨什么，教授。丰缘只会更热。”
新原亦是笑了：“我很高兴你能随遇而安，加西亚。另外，我们是时候开始准备了。”
他拔下胸前的圆珠笔，往便签上写了两行字：“这是我们的对接人，Steven先生。你可以在The World上添加他为联系人。丰缘当局的工作我想请你来做，不介意么？”
从电邮地址来看，对方的名字是……Steven Stone？不太常见的名字，但无所谓，她只盼望对方是个好打交道的人。“我明白了。”
这一事项被搁置了几天，因为事关Epsilon宝可梦的工作让她在线绘遗迹度过了不见天日的两周。回归人类社会的当夜，她开车去巡护员基地接她的宝可梦们。阿初刚一开门，波克基古与超能妙喵便两阵小旋风似地冲出来，一左一右哇哇大哭，鼻涕眼泪皆蹭到了她脏兮兮的裤脚上。
“它们可想死你啦。”阿初打趣，“起初只有托帕爱哭，慢慢地，帕拉伊巴没办法强颜欢笑了——我想你从没离开它们那么久，对吧？”
“的确。”
俐俐将两个小家伙分别抱起来，以轻柔的力道圈在臂弯里，又一一向其他伙伴问好：大嘴娃、沙漠蜻蜓、火焰鸡。然后她对阿初说：“真的很谢谢你。”
“小事。”
阿初从抽屉里取出寄存两周的手机，见她腾不出手，替她塞进了大衣左边的衣袋里：“你开车了？我代驾送你。”他指了指眼下，“可别疲劳驾驶，你的黑眼圈太重了。”
阿初同她有一半一半的出生入死之情谊，这等小事没必要客气。俐俐一坐进副驾驶，困意便潮水般地上了脑。超能妙喵被她抱在怀里，软乎乎的身体成了上佳的抱枕。“想听什么？”阿初问。
“随意。”
巡护员一一调着电台频道，从摇滚音乐到情感节目，从情感节目到新闻播报，俐俐忽然睁眼、出声：“请停一下。”
访谈记者的声音从音响中流淌出来：“丰缘与阿尔米亚曾在很长一段时间内相互隔绝，作为首次与阿尔米亚达成战略合作、实行巡护员特别征召令的联盟领军人……大吾先生，能否谈一谈您的考量？”
醇厚带笑的男声响起：“诚如您的陈述，阿尔米亚及其附属辖区选择了与传统宝可梦联盟截然不同的管理制度。在我看来，截然不同并不意味着背道而驰……”
“提及阿尔米亚，我想各位首先想到的是‘宝可梦球禁令’吧？对于以训练师体系为核心的丰缘地区而言，这一禁令多少令人感到望而却步，但我以为：训练师体系也好，巡护员体系也罢，所呈现的仅是表象性的差别而已。其核心是，人与宝可梦的共谋、合作与发展。就这一点而言，我们始终走在同样的道路上。过去如此，未来亦是如此，我是如此坚信的。”
“兹伏奇·大吾……”阿初感慨似地开口，“当年他主动联系新原教授，我只当他是花言巧语的骗子。可事态出乎了所有人的意料，丰缘联盟开放了大量的巡护员岗位，游客们拿着五花八门的通行签证来到了巡护员联盟的辖区。放在七八年前，谁能想到阿尔米亚的巡护员能自由来往于各宝可梦联盟的统治辖区呢？”
“值得庆贺的改变。”
“没错。”阿初肯定，“谁不想去世界各处看一看？我们也好，他们也罢，小时候总被固执的老人们灌输着‘训练家可奸诈了！’、‘巡护员可恐怖了！’，这样那样的言论。事实果真如此？巡护员没有虚空召唤宝可梦的本事，训练家也并非奴役宝可梦的恶人。若没有亲眼见识一番，谁又能肯定地说出‘这是误会’？”叹息一声，他接着道：“丰缘联盟的领导人，实在是一个了不起的人。”
“他的确是。”俐俐低头笑了，“从前我认识他。从前……我们住得近，偶尔会有来往。那时我就知道，他一定会成为了不起的人。”
“真是意外。”路过热闹的集市，食物香伴随着喧闹的人声涌进来，阿初笑着摇上车窗：“可不是意外你认识那么厉害的人，而是，俐俐小姐竟然主动提及了过去的故事。后续是什么？”
“没有后续。”俐俐打着哈欠，“我同他没什么故事。我想，他已经记不得我这个人了吧。”
一切大约是真的过去了。偶尔提及大吾，她的心头已不再压着沉甸甸的情感。这不失为一件好事，阿尔米亚的繁杂工作并不留她多少胡思乱想的时间，丰缘当局的事务亦因不明原因被提前提上日程——据阿初说，叫作Steven Stone的联络官于昨日来了联系。俐俐回了一封邮件。而在一觉婴儿般的睡眠后，她在The World上收到了来自Steven Stone的好友申请。
“你好，俐俐。 ”
“你好，Steven。”
西边地区普遍习惯以名相称（尤其同辈之间），不论亲疏远近；东边地区则不然，姓氏之后必然是要规规矩矩地加上先生/女士的。作为结果，“俐俐”远比“Steven”显得亲近。当然她不怎么介意就是了……
“我想确认一下时差。”她问，“你在丰缘地区吗？”
“我在合众，处理一点私事。”对方回复，“我们相差八小时。”
原来如此，她想。Steven大约是合众人吧。
“我预计在七月返回丰缘。你预计会在阿尔米亚停留多久？”
“至少年后。”
“据我所知，训练家不会愿意在巡护员联盟的辖区停留超过两个月。”
“如果你指宝可梦球禁令，它对我的影响不大。”
“由此可见，你是一位了不起的训练家。”
好