颤抖，似乎一直在压抑自己不断奔涌而出的情绪，说道：“虽然我起初半信半疑，但出于谨慎，我还是把你大哥交给村子里的长老们了。”
“在之后生下你后，我们一家果然平安无事。”老头两只眼睛直直地看着儿子。
“说不定是巧合呢。”儿子还是不信，但是语气没那么坚定了，继续问道：“送回去的孩子会怎么样？”
老头摇了摇头，说道：“这个我不得而知。他们不允许我见你大哥，这些孩子都由村里的长老们抚养，不到成年，不得外出，也不得与外人见面。”
“算起来他成年后，我也去找过他。”老头顿了顿，然后补充道：“但是他已经离村，没人愿意告诉我他去了哪里。也可能是他躲着我吧。我一直在托人打听他的下落，也没有消息。”
老头吸掉最后一口烟，然后把烟头扔在了地上，用鞋底反复地踩灭。然后，抬起头，用严肃的语气说道：“你的妻子即将临盆，而你将是被诅咒的最后一代。我告诉你这一切，是为了让你自己做出决定。如果你决定将孩子送回老家，我可以给你地址。”
儿子愤愤不平地说：“我怎么可能把亲生孩子交给一群陌生人抚养！按照您大哥的遭遇，这无异于永别！”
“但我爸还是把我送回去了。”姜之玖看向车窗外，一滴眼泪无声地滑落。外面阳光明媚，时不时有鸟儿飞过。但这美丽的天气似乎跟自己无关。
段霄没想到姜之玖还有这样一段过去。也不知道该说些什么。只是静静地听她继续讲下去。
当姜之玖长到十八岁的时候，村里的长老们开始为她安排婚事，从姜家的年轻一辈中挑选出一个看起来很老实听话的同龄人。
在村子里生活了这么长时间，姜之玖只感到压抑。她不愿意听从长老们的安排，于是决定离家出走。
她打听到了亲生父母的住址，华北平原XX石油教育学院家属院，他们就住在23号楼的二楼。然而，站在楼道口，姜之玖犹豫不决，不知道是否该走进去，与亲生父母相认。
——他们还会记得我吗？
——他们是否不愿意见到我？
连续几天，她都在楼道口徘徊，每当有人经过，她都会躲到一旁，静静地观察着进进出出的居民们。
她还看到了自己的母亲，风蔓丽。
姜之玖听长老们说过，风蔓丽现在应该四十多岁。然而，她看起来比预期的年龄要老得多，宛如七八十岁的老妇人。她踉踉跄跄地行走，需要依靠拐杖来支撑那看似摇摇欲坠的身体。
如果不是早已知道自己的祖父母们已经去世，姜之玖或许会误以为这个老人是她的奶奶或者姥姥。
就在姜之玖犹豫不决时，她听到了邻居们的对话。
“23号楼的小风怎么衰老得这么快，原本她在我们这群人中看起来最年轻的，才不到一年的时间，就好像一下子老了几十岁。难道是得了什么怪病？”
“听说她去医院检查了，身体确实在早衰，但并没有什么大毛病。估计是因为唯一的女儿去了国外上大学，家里的男人也早就不在了。忧思过重吧。”
——原来爸爸早已去世，我却从没有见过他。
——我的妹妹已经上大学了，还去了国外。难怪我蹲守了这么多天，也没看到年纪差不多的女孩子进出那间屋子。
——我妹妹真是幸福。
姜之玖这样想着，一方面为未能见到亲生父亲感到遗憾，一方面又不由得有些嫉妒自己的妹妹，内心充满了酸楚的情感。但是，她心知肚明自己身上背负着姜家的诅咒。如果当初没有被送回老家，她也不可能活到十八岁。
一天，姜之玖趁着风蔓丽不在家，而且客厅窗户没关严，她翻身爬上二楼。
并不难爬，姜之玖在过去的十八年里，学习了一些姜家功法。
说是姜家功法，但其实是各类格斗术的杂糅。经历了上千年的融合，成为了姜家功法。
身有功夫，再加上现在家家户户都有空调，可以轻松地通过空调外机站到二楼客厅窗户外面。
打开窗户，钻了进去。
这是一个典型的两室一厅国企房。屋子不大，但是很整洁。
客厅墙上最显眼的位置挂着一张全家福。有年轻时候的姜爸爸，风妈妈，中间还有一个梳着朝天辫的小女孩。
——爸爸年轻的时候长得可真帅，年轻时候的妈妈也好美。
——可是全家福里却没有我。
不光这全家福，整个屋子里面都没有自己的任何痕迹。仿佛自己从来都不是这家的一份子。
想到这里，她不禁有些黯然。然后她翻箱倒柜，也不知道是为什么，为了更了解自己的爸爸妈妈吗？
这时，她找到了本相册薄。她一页一页地翻着，看着自己不曾参与的过去。
——里面有好多妹妹的照片。笑得可真开心。
但没翻多久，爸爸就不再出现了。照片里，妈妈的眼睛仿佛也失去了一些光芒。
只有那个小女孩，不谙世事，不知道爸爸的离去意味着什么，依旧在快乐地成长。
鬼使神差地，她拍下了风之瑶长大后的一些照片。
突然，姜之玖察觉到了一丝异样。
风之瑶的一张照片上，背景有着气球形状的“18岁生日快乐”。然而，照片右下角却写着：2019.01.24。
——风之瑶比我大一岁，是我的姐姐？
姜之玖感觉浑身的血液好像骤降到冰点。