渐回到了她意志的支配之下。但她还是继续用力喘气，佯装自己没有完全恢复过来。 “刚才那是什么？”她用一种大半是装出来的虚弱声音问。 “你不认识他吗，瞭头？我还以为你认识他。” “我不认识能从大海底下爬出来的东西。” “噢，我不是说那个。我是说他的形象。难道他不是个你所熟悉的人吗？要不是你和他存在着某种思想上的召唤，你怎么会在海底下看到他呢？你要知道，在这个时间点左右呼唤海怪的家伙可不会单单只有他一个。” 詹妮娅不知道赤拉滨说的是不是她理解的意思。她忍不住看了一眼周温行，后者还是像先前那样站在船边，好像完全不担心受到什么东西的袭击。他的位置是能看见海面的，詹妮娅也多少希望能从他的面部表情里窥见一点迹象。可是他已经没在看海面了，而是和赤拉滨一起等着她说话。 “你说召唤海怪是什么意思？”她问道。 “就和我们干的事差不多，瞭头。我们通过水的途径来观察海怪，但这不是人人都会做的。如果你不巧在哪个没有水的地方，比如说，一座内陆城市，或者一片荒漠里，你就只好用别的途径来看。” 詹妮娅有点生气地笑了起来，又使劲地擦了擦左手拇指。”为什么他们非得看海怪？”她问道，“如果我住在沙漠，我对海怪什么的可一点都不在乎。” “他们想陪海怪玩游戏。” “他们都是海洋动物保护者？” “那倒没什么关系。是这样的，瞭头，你听说过一些关于海中恶魔的故事吗？像是有人从海里钓到了什么古物，结果里头却封印着魔鬼？” “你是说《瓶子里的魔鬼》？” “不错，就是这种故事。你看，和海怪玩游戏是有回报的。它有的是实现你愿望的本事，只要你能找到它。可是如果你要找到它，你就不得不按照它给的游戏规则玩。那其实并没有多难……海怪并不会出那种让你和你的团队互相残杀的游戏，它并不以人们的痛苦或恐惧为乐。但是它要求公平与付出。如果你想要从它那里拿走什么，最终你也得给它同等价值的东西。可是海怪也是慷慨的，它倒不会一下子就和你做这种交易。它总是先给你一个不劳而获的机会。” “什么机会？” “一次赌博，瞭头。当你第一次找到它时，它总是会跟你打赌。要是你赌赢了，它就会为你的愿望买账。要是你输了呢，你还是可以当作什么也没发生过。它不会向你要属于你的东西，除非你是从它那里借的。这听起来很迷人，不是吗？你听了难道不会想试试运气？不过我建议你别试，詹妮弗，这是个非常真诚的建议，因为海怪很少输掉它的赌局。而一旦你输了，你会发现自己变得那么贪婪，你不愿意归还海怪借给你的东西，那样一来你就得和它做交易了。交易——意味着这是互相交换。” 赤拉滨已经停止了划桨。他斜靠在船边，朝着海面底下瞧了一眼。詹妮娅不知道他是否看见任何奇异的景象，因为他只是耸耸肩，好像有点失望。 “不过，”他接着说，“这是以前的情况，瞭头。我瞧那只海怪不像以前那么爱玩了。这倒是我不知道的。而说到你刚才瞧见的那一位呢，我猜他肯定是想让海怪给他帮帮忙。他穿着一件囚犯的衣服，不是吗？可是我想他没被搭理，不然他就不会出现在这里。他是被困在了海怪的世界和我们的世界之间，直到你看见了他。你看见了他，你的思想就引导了他，让他跑到咱们这儿来了。不过，我瞧他是显得有点奇怪，也许在他被困住时碰到了什么别的事儿。” “那是什么？” “我不知道，瞭头，真的不知道。也许他被门板夹了头。” 如果这不是在一艘迷雾包围的小船上，詹妮娅或许也会跟赤拉滨一起笑起来。可是在见识过那个伦尼·科莱因的模样后，要把赤拉滨的话置之一笑是绝不可能了。詹妮娅不是个虔诚的信徒，不属于任何一种宗教，可是她也不能算是个坚定的无神论者，因为她的确遇到过怪事。如今，既然赤拉滨为她解释了海怪的事，她也就快速地跟上这条思路。 “你想让海怪帮你做什么？”她问道，“你来这儿就是为了这个？” “不，我倒不想要它做什么。至少不是用你那位老相熟的方式。我不玩海怪的游戏，因为那很危险。今夜我只是想看一看它，而海洋正是一面很好的镜子。可是即便如果有那么一天，我想让海怪帮我做点什么，我还是不会玩它的游戏。我情愿让它来玩我的。” 赤拉滨把身体微微向詹妮娅倾过来，然后向她伸出一只手。 “我为刚才的事道歉，瞭头。”他说，“那东西跳出来时我的确挺惊奇的。后来它跑去袭击你，我和周没上去帮把手，我知道你肯定很恼火。可我看你当时对付得挺好的，是真的挺好的，那东西一时半会可搞不定你。要是他快咬着你了，我会想办法把他弄出去。” “这么说来我还得感谢你。” “那倒用不着。不过咱们就和好吧，怎么样？我是欣赏你才请你一起来的，保准会叫你平平安安地上岸。现在你也见识过海怪惹来的麻烦了，咱们就真的是一条船上的人啦。我看咱们都可以叫做‘海怪小队’。” 詹妮娅并不完全相信这番亲切的表白，可是她的甩棍已经丢了，而赤拉滨无疑有着一把子力气。她只稍微掂量了几下，很快握住赤拉滨的手，让他把自己稍稍拉起来一些。 “好吧，”她说，“今晚是挺有意思的，赤拉滨先生——” “喊我赤拉滨就成了，瞭