浓郁了。
里面是个两进的小房子，屋前有口井，四周种了些桂花树。
众人跟着赵氏在厅堂落座，依旧是李彩云与赵氏攀谈。
“我们已经了解了周秀才是去年十二月下学回家经过山神庙的时候失踪的，除此外，你还知道别的线索吗？”
赵氏捏着帕子，垂着头，盯着脚尖，说话轻声细语。
“我与夫君青梅竹马，自幼定亲。夫君待我极好，在我过生时，还送了我簪子。”说罢，别了别头发，露出里面翠玉簪。
“在临城里，有功名的人不多，夫君一向勤奋，他说他要用功考取举人，让我做举人娘子。所以每次下学后，夫君都会多留一会儿。没想到去年腊月二九除夕，夫君给学堂的先生送年礼，回来的路上就没了音讯。”
“夫君的同窗说，他们一开始一起走的，走到一半，夫君说他尿急，让他们先走几步，他们也没当一回事。可左等右等，快要一炷香的时间都没有看见夫君人影，便回去找人。附近只有一座山神庙，里里外外都找遍了，也没找到人。那条山路是大家经常走的，没有悬崖峭壁，也没有猛虎野兽，周围都是些矮丛根本藏不住人，可偏偏夫君他就是不见了。”
赵氏说着，本就布满血丝的眼睛越发通红，泪水止不住流出来，整个人十分痛苦，哭着着叙述。
“县老爷们，还有周围的邻居都帮忙去找，从学堂一路找回城里，一连七日都没找不到人，连尸首也没见着。”
赵氏眼睛发直，整个人如行尸走肉，毫无生气，“夫君与我说好的，我们要生共枕死共眠，我……”
“赵娘子，你可千万别想不开！”李彩云见状不妙赶紧打断她，“你、你……”你了半天，可也找不到安慰的话语，急的她赶紧向廉香山求助——赶紧的，拿出你活跃气氛的本事出来。
廉香山硬着头皮道：“赵娘子，你可别想不开，多想想你的家人，你父母。”
赵氏抹了眼泪：“谢道爷爷道姑姑关心。其实我也是想拜托各位大人，能不能送我回一趟娘家。如今夫君生死不知，我一个妇道人家独居在这里也不好。”
“应该的！”
廉香山长舒一口气。
他与李彩云先留在赵氏家中，沈无与常动然去孙捕快家了解情况。
孙捕快上有老母下有妻儿，与赵氏家里一样也是毫无生气。孙母说的与他们在茶棚老婆婆那里说的一样。两人走访了周秀才的几个同窗，说法都差不多。
“关键还是在山神庙。”常东然道。又看了一眼沈无，想到师父对他的嘱咐，便问，“你可知这位山神的来历？”
沈无摇头，倒是季卿问：“山神叫什么名字？”
常东然将季卿视同沈无的半身，解释道：“这种大人物的名讳我们是不知道的。师尊与我说，千机峰的开山祖师爷千机道人与临城山神是至交好友。此次前来，师父特地嘱咐我要去山神庙祭拜一番。”
沈无诧异，难得出声：“我并不知晓这些往事。可若山神还在，怎么会让妖魔在他的庙中肆意妄为？”
常东然也想不通：“这就是奇怪的地方。师父也没提及此点。不管怎样我们去山神庙中查探一番就知晓了。”
众人返回周秀才家，赵氏已经收拾好了一个下包袱跟在李彩云身后。
她神色怯怯：“我许久没出门了。”
“不怕。”李彩云伸手挽着她，“我带你一道走。你放心，肯定能平平安安把你送到娘家。”
赵氏连连点头。跨出门的那一瞬，她回望了一眼屋内，轻轻叹息了一声。
赵氏娘家在城郊，四周农田陌陌，溪水潺潺。
赵母听得声音赶紧跑出来，见到赵氏背着一个小包袱站在院子外，眼泪立刻就流出来了，一把将她紧紧抱住：“我的儿，你受苦了。”
赵氏在她怀里不住哭泣：“是女儿不孝，让娘担心了。”
母女二人哭了好一阵，赵氏才好不容易止了泪，向赵母说明了沈无几人的来历。赵母就要朝着他们跪下，李彩云赶紧扶起她：“些许小事，老人家不用行此大礼。”
赵母道：“我女儿胆子小，若非道爷爷道姑姑们一路相送，她定然是不敢离开那里的。”
见已近黄昏，众人辞别赵氏母女便朝着山神庙而去。
山神庙周遭与赵氏说的一样，不存在藏人的地方，也没有野兽的足迹。
常动然拿出罗盘，围着山神庙里里外外都走了一遍，并未发现妖怪的气息。
“奇怪了，一年内残留下的气息我这罗盘都能追到，若真有妖来过此地，罗盘不可能没反应啊。”
这一点沈无懂得多一些：“或许气息被遮掩住了。”
“说得有理。”常动然道，“我们今天就在这里住一晚，看会不会发生什么。”
大家没有意见。
季卿默默抬头看着被笼罩在红布下的山神像，分出一丝神识，用神明才懂得语言与祂打招呼：“嘿，小山神，你好呀。”
没有任何回应。