景阳侯说：“你很好。别叫任何人欺负了去。”
锦鱼本正低头看着自己空空的手，猛地听到这话，不由抬头，看着那与她有几分相似的眉眼，内心里涌起无数难言的情绪，她嘴唇轻轻地颤动着，眼睛亮亮地潮润起来。
原来景阳侯真的是她的父亲。
就听景阳侯道：“敬国公府的事……”语气斟酌迟疑，似乎想解释什么。
锦鱼回过神来，秀巧的嘴角高高翘起：“父亲不必担心，我一点儿都不稀罕。”
侯爷转过头来，凝视了她片刻，眼神中有赞许，有愧疚，更多的却是释然。
他浑身似乎都轻松了不少，便又慢慢往前走。
锦鱼想了想，上前抓住了他的手，摇了摇：“我从小没被您牵过。爹爹再多牵一会儿！”
景阳侯脚步微顿，却没甩开她。
两人又走了片刻，眼看就到望燕楼门口，景阳侯突然道：“今日你见的那三家，都比那永明侯府强上百倍。”
锦鱼心头一跳，没明白过来。半天却听景阳侯道：“若你能从中任选一人，你可还稀罕那永明侯府？”
夜色里锦鱼只觉得脸颊滚烫，喃喃道：“不都已经定了的事么？”
却听景阳侯傲然道：“你的终身大事，岂能拿来交易？放心，若你瞧中了谁，爹爹自然替你作主。谅那永明侯府也不敢说个不字。”
锦鱼心头一跳。是巧合吗？她爹让许夫人带她出门，正好遇到三个年纪家世相当的年青人？
还是根本是她爹怕她日后后悔，让她在纳征之前，再选一回？
那三个人都是嫡子，虽都非长，可配她，仍是她高攀了。
若是后者，她爹也未免太有本事了。安排得不着半点痕迹。怕便是敬国公夫人与许夫人都未必能看得明白。
她眼睛里热热的，映着月光，莹莹有泪，她像一头小鹿仰视着眼前高大的父亲，孺慕之情溢于言表。
“我……不想反悔。”
景阳侯避开她的目光，眼中似乎有晶光闪过，片刻后，他道：“那江凌……我今日见过了。倒不是个笨人。罢了……低嫁也好，他们永明侯府绝不敢亏待了你。”
锦鱼更是吃惊，睁着一双亮晶晶的瞳子，嘴角却像放开了的风筝，要翘到天上去。
许是她那模样太过呆傻可爱，景阳侯抬手，圈起食指姆指，冲着她的脑门，轻轻一弹。
锦鱼吃痛，抬起右手捂住脑门，却不但不恼，反放声大笑。清脆的笑声像只快乐的小鸟，在寂静的夜风里悦动不停。
下一刻，她的左手又陷入了一只温热的大掌中。
她止住笑声，吃惊地喊了声：“父亲。”
景阳侯却没看她，抬脚慢慢前行。她只得加快脚步跟上。
就听他小声道：“小时候没牵过。今儿便多牵一会儿。”
*****
锦鱼住进了紫竹斋。因太夜了，又累了一日，便胡乱洗漱睡下了。
第二日一早起来，才发现，这地方一头连着望燕楼，一头连着府里的后花园。原是景阳侯自用的精室雅舍。
正房三间，倒座四间，进门两边都是雕粱画栋的抄手游廊，环抱着小巧的天井。
天井里没辅青砖，而是辅了雪白的卵石，石隙长着厚厚的苍苔，窗下无花，种着杆杆紫竹，竹香宜人。
正中却立着一座细长高耸的太湖玲珑石假山，悬葛铺萝。
下头又掘了一方弯月小池，水色青碧，养着尺长红黄白花各色鲤鱼。
石畔，又种了两株大魏紫。
姚黄为王，魏花为后。可惜早已经过了花期。不然这两株魏紫盛开，映着下面小池，必是浅紫红晕，娇艳欲滴，如贵妃照水，美不胜收。
正房里的摆设布置，更是比老太太的含饴斋还要富贵豪气。
更厉害的是，在倒座还有一间小厨房，一应锅碗瓢盆都是现成的。
平素府里人要进望月楼一次都不易，她如今想去，不用走前门，从这小月亮门，迈脚就去了。
锦鱼明白，她爹确实更偏心锦心。可是现在看来，对她也不坏，这就够了。
血缘真是极奇怪的东西。
她在庄上十几年，没见过她爹，总觉得是个陌生人。又因她娘的话，心里对她爹是有些敌视的。
不想昨日他救了她，又牵了牵手，她竟再也恨不起来。
吃过饭，怕秦氏担心，便穿好衣裳，带着豆绿茯苓两个去了浅秋院。
还没进堂屋门，秦氏就眼睛浮肿地冲了出来。
母女两个不过是一夜不见，竟像是隔了三生三世一般。
秦氏抱住她便痛哭失声，锦鱼本来没觉得如何，可她娘这一哭，她也忍不住酸了鼻头，泪珠儿一个劲儿地往下滚，也不知道为什么在哭。
两人莫名地哭了一阵，倒是茯苓在旁边劝道：“姑娘能住进紫竹斋可是天大的福气。姨娘该欢喜才是。”
锦鱼也是后来才想明白，她爹为什么要叫她连夜住进紫竹斋。不过是不放心许夫人与锦心，怕他不在家时，许夫人与锦心打上门来。住在紫住斋，许夫人与锦心却是不敢闯进去打人。
茯苓说得没错，这确实是天大的福气。
她娘听了茯苓的话，也止住了哭声，却开始全身上下查看锦鱼，锦鱼忙拉着她进了屋，坐在炕上，低了头给她看：“只有这一处小伤。”
秦氏凑近细看，就见雪白如玉的肌肤上，三道细细的红紫，像完美瓷器上不该有的裂痕，分外惊人。她不由又泪如雨下，一边去翻出了药来，轻轻替锦鱼