第二日继续赶路，翻过这座山后是金絮心心念念的大平原，洪叶生替她卸下木果的行李，她翻身上马，痛快驰骋。
初时尚不稳当，骑了几圈后逐渐找回当年的感觉，一时只觉快意潇洒，坐下如风。洪叶生也跨上荆风陪她飞扬，金絮神情欢畅，看着头顶碧蓝天空，恍惚间仿佛自己真成了自由的鸟儿，无拘无束，肩上所背的一切负担都在此刻甩之脑后。
小时候喜欢骑马是觉得能像母亲那般威风潇洒，长大后仍旧喜欢骑马，却只为这片刻的松快自由，但这感觉仅如同饮酒，酒醒之后，该忧愁的还是得忧愁。
兜转几圈，金絮便不骑了，喘几口气，载好行李，继续上路。
洪叶生牵着马，金絮随意采采花草，闲来无事打量荆风，注意到荆风鞍旁挂着他的佩刀，直接开口：“我想佩你这刀。”
“会很重。”洪叶生没有同意也没有拒绝。
“不管。”金絮摸摸刀柄，悄悄拔出一截，刀刃寒光凛凛，反射着她，金絮不自觉将鼻尖慢慢靠近，好奇这刀身上是不是会有些什么味道。
隐隐有点锈味，再无其他。刀柄处突然传来一股力，将刀推远，金絮扭头，洪叶生收刀入鞘，道：“小心伤着。”
他解下整刀，系在她左腰，金絮顿感沉重，感觉一半腰快要垂到地上去。
“这才是仗刀走天涯嘛。”
她颇为满意。
然而，没走十里路，金絮远远地被洪叶生甩在身后，腰侧像是挂着座大山，连带双腿仿佛一步都能踩出一个印子。洪叶生依旧慢悠悠地走着，不到她停他都不会停。
金絮索性不停，低头看这刀，黑色刀鞘浮雕纹，比她手臂粗，刀柄一手堪堪握住。她拔出刀，腰上顿轻，她双手握柄，虚空一划，半点声响都无。金絮来了兴致，这时天际吹来一股风，她顺风一砍，顾自将风当做刀势，学着话本子中的英雄豪杰喊道：“拿命来！”
但无人应她。
金絮又一砍，“吾之仇人，拿命来！”
空砍几下又觉没意思，她四下里看看，将刀尖对准了洪叶生的背影。她眯了眯眼，扭腕一翻，泛白的刀刃映照着她。金絮仔细看着，一错眼似乎能看见这刀曾经覆盖的铁血寒光。
她调转刀头，试了几次才对准刀鞘，平安收入。
她站定不走了，洪叶生也即刻停下，平静地回身望她。
金絮与他遥遥相望。
“这刀啊，有一年没拔开过了。”洪叶生走来解下刀系回鞍上，道：“下回给你买把轻些的。”
他仿佛没听见她刚才犯傻似的喊话。
两人就地休息一会儿，金絮躺在草地上。白云刺眼，树荫为被，不知不觉睡了过去。醒来时天色未变。
“我睡了多久？”
“两刻钟。”
她打个哈欠，气氛悠闲，见洪叶生拿着本书坐在她旁边看，金絮瞟了一眼，是《豪侠传》。
她凑近偷看，洪叶生正看到第八名侠士张秀之“莱阳楼义结金兰，冲冠一怒棒打匪寇”一回，她评价道：“这个张秀之就很贴合许多读书人心中最想成为的那个样子，能文能武，又具义气，做的好事都会得到别人的好报。”
张秀之算是笑长生笔下最受读者喜爱的人物之一，少年得官，武功颇高，为人仗义，几乎把笑长生一辈子想做却没做到的事都做尽了。
洪叶生道：“但我却是更喜欢陶瓶。”
她知道。陶瓶是第四位侠士，军中为将时立功无数，断臂返乡后发现妻子得病已离他而去，一腔悲愤化为侠肝，在乡中救死扶伤，垂名后世。
张秀之和陶瓶金絮都挺喜欢的，但她最爱的另有两人，一是女侠陈真真，二是男侠萧誉。
萧誉是书中第二位侠士，年少承袭父亲爵位，也是《豪侠传》中唯一一位权贵，却在及冠后毅然入伍，跟随陶瓶驰骋沙场，年近而立后娶妻生子，是笑长生笔下少有的一生圆满的人。金絮之所以喜欢萧誉，是喜欢他身上罕见的能兼顾豪迈与柔情的气质。
沙场点兵时的意气风发，对待心中所爱时的绕指柔情，这种特质真是很难在一个人身上同时见到，十分理想。
这些人物多多少少都带点笑长生的影子，因此读来感情深挚，动人肺腑。金絮这些年都快把这本书翻烂了。
两人一谈起这书就滔滔不绝，要不是金絮适时抬头发现快到傍晚了，否则可能连今日过夜的地方都没找到。
最终真的没有找到合适过夜处天就已黑透。洪叶生只得清出一片空地点燃篝火，席地过夜。这算得上是金絮首次真正意义上的野外露宿。
“到下个郡里需买顶帐篷了。”
金絮认同地点头。
洪叶生守到后半夜才睡，金絮早早醒来，翻身时察觉左腰异样，酸痛感甚为强烈，一触即疼，扭动更疼。估计是淤青了，她只好躺回去，忍着疼一点一点揉散。
洪叶生睡醒道了一句：“活该。”
随行带了跌打消肿的药膏，金絮龇牙咧嘴抹上一抹，一整天都扶着腰走路。几个时辰后，腰部疼痛扩散开，金絮再走不能，就地露营。她躺着，百无聊赖地拨弄草叶，比划地图算着照他们现在这速度真的要明年才能到了。
又行了四日，金絮腰伤恢复的同时终于抵达一座郡城，名载平。她客栈订了两间房，仔细洗个澡，好好吃一顿，再美美睡一觉。木果和荆风也终于可以吃点好草了。
隔天洪叶生提议要不要停留游玩几日，载平郡盛产瓜果和花卉，十月、十一月交接时正值菊花、木槿花、山茶花花期，可赏。金絮略一犹豫，还是不忍错过。如此一耽搁，再次启程已是