户金铺地，雪照琼窗玉作宫。
只听警幻笑道：“你们快出来迎接贵客。”话音未落，只见房中走出几个仙女来，荷袖蹁跹，羽衣飘舞，娇若春花，媚如秋月。见了宝玉，都埋怨警幻：“我们还不知是哪位贵客，就匆忙地迎接出来！姐姐曾说今日今时必有绛珠妹子的生魂前来游玩，所以我们在此久等，为什么领着这个浊物来污染清净的女儿之境？”宝玉听几位仙女这么说，立刻吓得欲退不能，果然觉得自己形体污秽不堪。警幻忙拉住宝玉的手向众仙女笑着解释道：“你们不知原委。我今天本来想要到荣府去接绛珠，正从宁府经过，偶遇宁、荣二公灵魂，嘱咐我说：‘我家自国朝建立以来，功名盖世，富贵流传，已历经百年。无奈运数将尽，不可挽回，我们的子孙虽多，竟然没有可以继承家业的。唯有嫡孙宝玉一人，虽聪明灵慧，或可有望，怎奈他禀性乖僻，情性怪异，也是家运该终，恐无人规劝引入正途。所幸仙姑降临，望仙姑先以□□声色等警示他的痴愚顽劣，或许能使他跳出痴迷的圈子，步入于正路，也是我们兄弟之幸了。’如此嘱咐我，所以我才发了善心，领他到此。先将他家上中下三等女子的终身册籍让他阅知，见他尚未觉悟，所以又领他来到这里，遍游那吃喝玩乐的幻境，或许将来能有所觉悟。”
说完，领着宝玉进入室内。但闻一缕幽香，不知是什么东西发出的。宝玉不禁询问警幻，警幻冷笑道：“这个香料是尘世所没有的，你怎么能知道！这是各大名山胜境最初生长的奇花异草的精华，与各种宝树的精油混合制成，名为‘群芳髓’。”宝玉听了，自然是羡慕不已。大家入座，小丫环端上茶来，宝玉觉得清香味美，绝非常品，因而又问这茶是什么名。警幻回答道：“此茶产在放春山遣香洞，又用仙花灵叶上所带的晚露烹煮过了，名叫‘千红一窟’。”宝玉听了，点头称赞。看到房内瑶琴、宝鼎、古画、新诗无所不有，更高兴的是看到窗户下面也有针织时嘴里吐出的绒线头，梳妆时掉落的粉渍。墙壁上也挂着一副对联，写着：
幽微灵秀地，无可奈何天。
宝玉看罢，又问警幻众仙姑的姓名，警幻告诉他：“一名是痴梦仙姑，一名是钟情大士，一名是引愁金女，一名是度恨菩提，各自的道号不同。”片刻，有个小丫环来摆放桌椅，斟酒布菜。正是：
琼浆满泛玻璃盏，玉液浓斟琥珀杯。
宝玉觉得这个酒香冽异常，又不禁询问警幻这个酒名，警幻说：“此酒是以百花花蕊，万木的浆汁，加上麒麟的骨髓和凤凰的乳汁酿成，所以名叫‘万艳同杯’。”宝玉称赞不已。
饮酒间，又有十二个舞女上来，问警幻演唱什么曲调。警幻说：“就演唱新编的《红楼梦》十二支曲子吧。”舞女们答应后，便轻敲檀板，款按银筝，刚唱了一句“开辟鸿蒙，……”警幻打断演唱，对宝玉说：“此曲不比尘世中所填谱的那些传奇的曲子，一定要有生旦净末规则，还要有南北九宫的曲调。此曲或咏叹一人，或感怀一事，合成一曲，即可谱曲用管弦演奏。若不是人或亲身经历曲中所唱的事，不知其中的奥妙。此调料你也未必听得太懂，不如先看过文稿，然后再听曲子，免得像嚼蜡一样索然无味了。”说完，回头命小丫环去取来《红楼梦》唱词原稿递给宝玉。宝玉接过来，一面看文稿，一面听歌唱：
[红楼梦引子] 开辟鸿蒙，谁为情种？都只为风月情浓。奈何天，伤怀日，寂寥时，试遣愚衷。因此上演出这悲金悼玉的“红楼梦”。
这段引子道出上演这出悲金悼玉的“红楼梦”，只为试着劝解那些情种痴迷于男女□□愚昧的初衷。
[终身误] 都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林。叹人间美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
唱的是贾宝玉、林黛玉和薛宝钗三人。感叹人世间美好的事情总有不足，面对端庄稳重的薛宝钗，始终不忘和黛玉的前世之盟。
[枉凝眉] 一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚话？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得秋流到冬，春流到夏！
这首曲是咏叹宝玉和黛玉一对有情人终不能牵手的悲伤和无奈。
宝玉听了此曲，感觉散漫没有音律，唱词也没见得哪好，但声韵倒是很凄婉，竟能销魂醉魄。因此也不问其原委，也不究其来历，就当听着解闷。又看下面的唱词写道：
[恨无常] 喜荣华正好，恨无常又到，眼睁睁把万事全抛，荡悠悠芳魂销耗。望家乡路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵须要退步抽身早！
是唱贾元春的。感叹身处宫中的孤独，近在咫尺，如隔千山，临别时醒悟还要在梦中相告。
[分骨肉] 一帆风雨路三千，把骨肉家园，齐来抛闪，恐哭损残年，告爹娘休把儿悬念，自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。
唱的是贾探春。远嫁海疆时的失落和对亲人的思念。
[乐中悲] 襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛谁知娇养？幸生来英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情，略萦心上。好一似霁月光风耀玉堂。厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江。这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤？
唱的是史湘云。一生幼年丧亲、丈夫天亡，充满不幸，哀怨老天的不公。
[世难容] 气质美如兰，才华馥比仙。天生成孤癖人皆罕。你道是啖肉食腥膻，视绮罗俗厌；却不知好高人愈妒，过洁世同嫌。可叹这青灯古殿人将老，孤负了红粉朱楼春色