为着新年，阮府上下早就开始装点收拾起来。刚入腊月，掌一府中馈的孟夫人已经忙碌着备齐各色物件，否则到了除夕新年那日，恰好没有，那可就是开年不利。虽有旧例，但也得跟着这几年的情况修改，其中弯弯绕绕的人□□故，最为头疼。
晏夫人平日里只管着二房家里的事情，此时也被孟夫人捉了过来，要她从旁协助，以免疏漏。晏夫人借口老太太身体虚弱未曾大好，还得伺候汤药，此番功夫亦是俭省不得，想要躲懒。
谁料孟夫人此刻将了她一军，道：“我早已禀明了老太太，她说身边有李嬷嬷在，还是过年要紧，不能耽误了一年的喜气。”
孟夫人拿了这个尚方宝剑，晏夫人自然奈何不得，不过她倒是想了个好人选，再帮着她多干点活。
大姑娘阮静姝已是金钗之年，正是学学管家理事的好时候，已有了些经验，正可为家里分忧。孟夫人说她年轻不经事，恐犯了错，耽误了年节，等家中日常琐事上手了，再行学习不迟。
晏夫人笑道：“嫂嫂，这可就想岔了。有你我在旁看着，静姝不过依着旧例添减些，做的都是小事杂事，若是哪里错了，改了便是，也不妨什么。大事儿自然是嫂嫂和老太太拿主意，静姝看着学着，她不过两三年的功夫就到了及笄的年龄，到时候又有多少年给她慢慢锻炼呢？还是早做打算的好。”
孟夫人虽知她是想偷点儿懒，不过理也是正理。静姝过了年就是十三，若是缘分到了，十三四岁议亲的也不在少数，行了及笄礼说不得就要嫁。到时候婆家哪里会让她慢慢学，不借着管家之事刁难都是好的了。又见静姝也想跟着多见识见识，因此也就许了此事。
静姝自去忙着筹备年节了，她虽随着孟夫人接触了一段时间家事，然而年节里的事情又是另一番忙碌热闹，腊月二十三小年夜、二十四掸尘扫房、二十五赶乱岁、二十六办年货、二十七宰鸡禽、二十八发面做馍、二十九置酒宴、三十便是除夕了，一日接着一日的大事，还要派人往着各处送年礼。
从外头管马车的到里面老太太的小厨房，人人都得协调好，不仅是家里女眷要处理内事，外边儿男丁们还有安排，都得一一对上才好。静姝并两位太太忙得如何昏天黑地不提。
阮沛过了年就要去试试科举，日日都在温书，旁人也不敢拿事情扰他。只剩下静期、静思、阮源三个，既合得来，又没到学习管家理事的年纪，因而日日都一同玩笑，彼此之间的情谊倒是更深了。
静思一日一日都是安排好的，玩耍的时间和练字的时间两不耽误，过得有条不紊。还同茜草、苏木一同剪了窗花，说是热闹。
只是那日置办年货的时候，阮家各处庄子都送了过年的物资，外间进进出出收拾的不少，却没有惊动内宅。
倒是有个外门伺候的年轻媳妇，趁着年节人口流动，层层托了人来，说要见她。
静思颇为意外，不知她有何事，阮家治家颇严，内门里外的丫鬟婆子从不让多走动。可既能递了消息进来，说不得是什么大事，便说要见。
静思一看，不过是个三十来的妇人，自称是钱管事家里的，有事来向姑娘禀报。
钱管事？静思有些印象了。
是那日随着知云来接她回府的管事，盘点事情清楚透彻，很有点能耐。据说因为查出了赵管事的错处，因此被晏夫人提拔了上来，就给了赵家庄的差事。
钱管事得了这桩差事，因而也算得上是阮府里有了实权的管事了，比管杂役的时候好了许多。他家是这代才算渐渐起来的，他媳妇之前也只在外门，现在都有了钱打点进来，能见得了深闺里的四姑娘了。果真是天差地别了。
静思命茜草搬了个绣凳给她坐，她已经很懂礼数了，对于这些伺候的下人们，这便是顶了天的待遇了。
又给她上了杯茶水，那媳妇就一副荣幸至极的样子，忙道：“四姑娘，真是抬举我了。”
“你今日来可有什么事吗？”静思问道。
她与钱管事没甚交流，之后虽听说拿了赵家庄的差事，但是到底和她没关系，都是晏夫人的安排。这钱管事的媳妇找上门来作甚？拜托她做事？
这个想法险些让静思笑了，她又不能做什么。
那媳妇陪笑道：“四姑娘可是我家恩人哪！要不是四姑娘要回府，给了我家的那口子好大一个机会，我家的日子还不知道要怎么过下去呢！四姑娘不知道啊，我家上有病弱的公公婆婆需要吃药，下面还有几个男孩女孩要养，家里还有弟弟妹妹婚配嫁娶，虽得了阮府的差事，可到底紧巴巴的。得亏四姑娘有福气，分了我家一点，得了赵家庄的差事后，我家现在可算是好过多了！”
这话语一连串都不带停的，显见是之前专门准备背好的。
静思听到后面笑了，只有别人说她倒霉晦气的，今儿来了个说她有福气的，真是不知道信谁的才好了。
她道：“钱管事是个有本事的，算账理事都是有一把好手，那日查案可谓是快刀斩乱麻，得了老爷太太的青眼。倒是我要感谢钱管事查得清楚明白。”
“姑娘这么说，就是折煞我们了。”那媳妇道，“因姑娘久在内帏，怕难得外面的消息，因此趁着这日子，钱大特意让我来给姑娘把外面的事儿讲讲，免得姑娘忧心。”
静思不知还有什么事，因着当时让赵庄头和赵山等退还了侵占她的财产，知云特意送了钱来，说了几句后续，说那赵山被官府打了五十大板，赵大善因窃她玉环衣物也被打了二十大板，赵山家的和赵小月离开了赵家庄，拿了钱不知道去了哪里。
“哦？”静思看着她，道，“你说说看。”
“赵庄头还在赵家庄做事，不过成了副手，如今新