什么呢？
明明只是一句话，却像是花费了她目前为止所有的时间才盼到的一样。
门外，美知子端着食盒，静悄悄地靠在看不见背影的地方，默默地听着。
压抑的哽咽声不过几分钟就停了下来，屋里似乎又响起了用食的声音，偶尔夹杂着几声吸鼻子的声音。
晴鹤显然还记得过去受到的教诲：忍者不可以哭。
美琴大人说过，她一直是个坚强的孩子。
的确是这样。
以至于听到她默默掉眼泪的声音，美知子竟然觉得心脏都闷闷的，像是被什么东西缠住了一样。
这可是，她的女儿啊……
美知子缓缓仰起头，闭上眼睛，眉头紧了又紧，最后无声地呼出了一口气，转身悄悄地走开了。
时间飞速前进。
美知子的回归，对于晴鹤来说似乎并没有什么影响。
只不过她每天都习惯了对美知子说一声“我回来了”，美知子似乎是累得狠了，连着小半个月都8点才起，甚至过了早饭的时间，于是她就提前烧好一壶热水，再做好容易消化的早饭放在厨房，等美知子起床之后吃，自己先去上学。
只不过上课越来越积极。
只不过开始早一点回家。
“晴鹤，周末要出去奈良族地玩吗？”
“谢谢你拓海！不过还是算啦，我得在家照顾我母亲。”
“阿姨怎么了？”
“唔……我也不知道，就是身体不如以前好了，我有点放心不下。”晴鹤背起背包急匆匆地对拓海摆了摆手，“我先走了！周一见啦！”
“唉？”
拓海愣了一下，垂下手。
本来还想问她要不要一起走呢。
美知子阿姨到底怎么了啊？居然要这么着急回去？
话说回来，他发现晴鹤最近有些不对劲，连上课都跟打了鸡血似的，实战课下手也越来越利索了。
手里剑、查克拉技巧、基础忍术、幻术概论……凡是她擅长的，几乎不再谦虚什么了，不说拼尽全力，起码也不再像以前那样抱着平和的态度了，凡是能争取名次的，她都要试一试。
问她，她说的是：“听说给老师留下的印象好可以得到额外指导。还有，我想让母亲高兴，虽然母亲最近变得好温柔好温柔，但是拓海，我害怕。”
“为什么害怕？”
“我怕这一切很快要消失了，就像幻术一样，解开之后发现还是假的。我表现得再好一点的话，母亲应该就不会生气了。”
她说出这句话的时候还在抄写笔记，声音也压得很低，眼睛毫不停顿地看着自己的草稿本，似乎眼下没有比这更重要的事了。可她却在和拓海说话，而且无论是眼中还是脸上，都没有任何情绪。
晴鹤没有说出来的是，美知子生病，是她自己暗中发现的。
而美知子却在瞒着她。
美知子的确尽力掩饰了，但是晴鹤心思敏感，依旧发现了端倪。
她似乎不如以前精神了，脸色经常会有些病态的微红，嘴唇颜色有点暗，太阳底下晒了没多久就受不了，也不再长时间坐着了，似乎很容易就消耗光了一身的能量，睡得比晴鹤早，起得比晴鹤晚。
她变得越来越温柔，对晴鹤也越来越纵容，一直以来立下的规矩被她亲手打破了大半，宠溺起晴鹤来有时甚至不顾原则。
像是突然间学会了珍惜，要把她一直以来对晴鹤的苛待都补偿回来一样。
她越是这样，晴鹤就越发地小心翼翼，而且十分地不安。可自家母亲不说，她也不敢问。
但自从发现了美知子的身体变化之后，晴鹤出于担心，开始越来越频繁地去校图书馆借阅关于医疗的书籍看，有时候还会去找良子和玄一琢磨。
“良子阿姨，母亲真的没事吗？”
“放心，她只是前段时间太累了一时有点歇不过来。晴鹤要是担心的话，阿姨给你支个招，我听美知子说你会通灵术，你可以召唤出一只忍猫来陪着她，可爱的动物会让人的心情变好，也有助于身体恢复，正好也锻炼了你的查克拉，怎么样？”
“好啊！”晴鹤一听便如获至宝，“那我明天就开始！”
“记得量力而行哦，感觉累了就立刻解开，知道吗？”
晴鹤真的试了，而且还成功召唤出了小桐，一路献宝似的送到了美知子的房间。
小桐这段时间有些胖了，但是和玳瑁的毛色一起看起来反而恰到好处，软软的、小小的，爪子白白的，绿色的眼睛很大，灵动有神，小脸也很秀气，看着就很漂亮。
美知子收到这份特别的礼物时还愣了一下，下意识接住了跳过来的玳瑁猫。
小桐知道主人的打算，主动跳进了美知子的怀里挑了个舒服的位置趴下了，不多时甚至还打起了呼噜。
晴鹤看的心里一阵温暖，伸手摸了摸自家懂事的忍猫。
“这是……？”
“小桐是我召唤出来陪着母亲的。”
“你已经可以控制通灵术了？”
“也不算啦，就是想着小桐，小桐就出来了啊。”
“哎呀……真不愧是我的女儿。”
美知子顺着轻轻抚摸了两下小桐的毛，渐渐露出了浅淡的、怀念的笑容来，看得晴鹤心底悄悄松了一口气。
“我记得我小时候也很喜欢猫的，这一眨眼多少年过去了……谢谢你，晴鹤。”
“没什么啦，我听说猫可以帮忙治病，母亲最近不舒服，可以多抱抱小桐。”
“……嗯