，无论如何皇位轮不到他。
然而先帝统共有五个儿子，活下来的却只有两位。
大皇子齐彻是先帝萧皇后嫡长子，奈何三岁时因风寒早夭。
二皇子齐徽是云夫人的儿子，温和清俊、文武双全，最得先帝宠爱，却在十六岁那年于一场蹴鞠赛上堕马而亡。先帝对此颇为沉痛，大怒要求彻查，然而始终没有结果。
三皇子齐徇是太后的儿子，品行不甚端正，喜好玩弄有家室的妇人。有次他失手杀害了一位妇人，那妇人的郎婿十分爱重她，得知妻子死后痛不欲生，竟卧薪尝胆亲手阉了自己进宫做内侍，潜伏在齐徇身边。起初他只在最底层打杂，干的都是脏活累活，就这么过了两年，真被他找到机会，某晚趁齐徇酣睡将其割喉致死。
至于五皇子齐徖，他的母妃徐昭仪出自东海徐氏，与太后家族晋阳何氏素有龌龊。太后一直怀疑齐徇的死是徐昭仪暗中做的手脚，对她恨之入骨。先帝在时便一直挑拨打压，早早便封梁王赶到封地去了，一直不曾回京。
到最后让齐征捡了便宜。
太后并非她二人生母，她的母妃是赵修容。然而赵修容早年因病逝世，先帝一直没有使其他嫔妃抚养他们，她是同齐征在宫中相互搀扶着长大的。
那为何何贵嫔既不是先帝皇后也未曾收养他们，最后却是她做了太后，这其中又有缘故。
元后出身兰陵萧氏，也是显贵望族。她与先帝虽不是恩爱非常，却也得他敬重。她一生有两位子女，相继因病离世，第二次痛失爱女令她从此一蹶不振，卧病在床，三十三岁就香消玉殒。
先帝与萧皇后少年夫妻，她死后中宫不曾再迎新人。
再说这宫中美人来去，唯有何太后经年受宠，晋阳何氏也因她蒸蒸日上。待先帝山陵崩时，何太后的父亲何甫辙已然位及人臣。齐征彼时十三岁，是个尴尬的年纪。若说年长，没有独自处理政事的能力，又算不上年幼，他此时已能分清是非曲直。
何甫辙原本想于宗室里挑一个更年幼的，待其上位后便摄政左右。但有以兰岱为首的忠臣据理力争，到底没让何甫辙得逞。两拨人约定，齐征即位，代价是追封何贵嫔为先帝继后，齐征登基后便尊为太后。封何甫辙为大司马，率天下军武事宜，且同封作太傅的兰岱齐录尚书事。
齐征即位后以守孝作借口，一直不曾纳妃，中宫亦空悬。只是从前太后并不紧逼此事，今日不知为何计较起来。
但若真要往后宫选人，涉及多方利益，此番重大，齐令昭不敢贸然替兄长作答，只胡乱应付着。
看出她说话支吾，太后也不恼，兀自饮一口茶水，慢悠悠道：“昌平昨日回京了，你们还不知道吧。”
这事倒令二人惊讶，昌平长公主齐令和自十六岁出嫁后便随驸马去兰陵萧氏本家长居，如今算来已有四年了。不知怎的，她又从兰陵离开回了京。
太后微笑着说：“昌平许久不曾回来，我思量着办场宴会替她接风洗尘。正巧华林园的梅花正盛，不若过几日邀了各家贵女同往园中赏花，宫中许久没有宴会，也叫你们热闹热闹。”
她奉出齐令和，齐令昭再推脱不了，只能道谢：“娘娘体恤。”
什么赏花宴，寒冬腊月，再美的梅也不能叫那些贵女动容。不过为着齐征的婚事，想借机相看人选。
还有什么法子呢，打着这样高尚的名义，若拒绝便担了不悌姊妹的名声。只是这么快就将事情定下来了，她不得不感叹太后确实雷厉风行。
太后不欲再说什么，她摆出疲惫的姿态，用手捏了捏眉心，齐令昭知道这是要她们离开的意思。
她稍稍整理因坐姿弄出褶皱的衣物，偏头示意齐令衡，谁知齐令衡并未接收到她的眼神。
齐令衡此时心神不宁，似乎在内心挣扎些决定。
她咬咬牙，终于还是说出口：“娘娘，儿臣有一事相求。”
太后讶然道：“何事令你如此肃然？”
齐令衡低头，不敢看太后的眼神：“娘娘，儿臣年后便要出降，苏太妃将儿臣一手抚育成人，儿臣希望她能亲眼看着亲生女儿有好归宿。”
她突然跪下来，含泪道：“求娘娘允苏太妃当日出皇寺，前来观礼。”
太后似乎及其厌恶从前后宫的嫔妃，先帝死后，她下令不论是否生育，将她们一并迁至皇寺居住，永世不得出来。
苏太妃也在其中。
太后的神情冷淡下来，她站起身，宣玉立刻上前稳稳扶住她的手，“我命她们长伴青灯，是想叫她们为先帝祈福，以求他来世顺遂安康。宁康不理佛事，自然不知道这祝福的过程不能中断，要日日点香诵经，诚心侍奉。”
她语气温柔，态度却不容置喙：“介时昏礼，有我，有官家亲自到场，这是何等荣耀，宁康何必纠结其他。”
话毕，她不再看她们，转身朝后殿走去。
“此事不要再提。”