海州地处江南美地，同时濒临太湖，交通便利，农业发达，自古以来就是富饶的鱼米之乡。
在众多物产之中，最为有名的是本地产的糯米，自明清时起一直是上贡朝廷的佳品，如今远销海内外，同时也是本地农业支柱之一。
以糯米粉为原料的糕团更是海州人日常不可少的一部分，春饼、夏糕、秋糖、冬酥，随着节气变化应时而食，从来不带重复。
数算起来，街头巷尾的糕团店可真不少。不过，正宗老海州人最爱的还是牌楼街口起首的江南稻。
从清代同治年间算起，江南稻的字号已经有一百五十多年的历史。虽是从不起眼的路边手艺人起家，但发展多年后，也在海州县志中排得上号。
十几年前，江逢霖师傅当时还宝刀未老，从祖上那里累代承袭下来的一手制作糕团的绝活儿被评为省级非物质文化遗产，一时之间在街头巷尾传为美谈。当时，省台和地方台的记者都快把江家老店的门槛给踩破了。
特别是吃着江南稻糕团长大的老海州人，提及当年江家糕团店那十几进厂房、门下跟着几十个师傅的鼎盛时期，更是津津乐道。
在各式各样的花色糕团占领主流市场之前，稻花香靠的是最传统的白糖年糕起家。
海州下辖的礼泽乡所产的清雪牌稻谷洁白饱满，磨出的上好江南糯米粉自带天然清香。先泡上30个小时，按照糯米和粳米8:2的黄金比例搭配，撒上精细的绵白糖，筛入杉木桶。
高温蒸制后，待米粉微微泛出黄色，再进行反复的揉铺或捶捣，辅以翻折，方能使160度高温的面团最大程度地发挥出本地圆糯米的黏性。
江菀柔记得，小时候每逢过年，外公还总是亲自跑到工坊里向工人们示范如何进行手工压条，一分钟内几十下来回拍打变型，仿佛表演杂耍，逗得她咯吱咯吱笑到前仰后合。
只是随着年龄的增长，外公的腰弯得越来越厉害，年轻时没能彻底治愈的哮喘使得老人家稍微动动就跟风箱似的漏气。
渐渐地，外公去工坊的次数越来越少。
江菀柔的爸爸许正帆最初是店里聘请的高级面点师傅，外公相中了他的聪明能干，硬是把这个小伙子留在家里，不仅将毕生的手艺绝学传给了他，还把独生女江玉芹一并嫁了出去。
只是，随着生意蒸蒸日上，人工制糕的速度远远跟不上雪花一般飞来的订单。
外公退居二线后，父母接手了海州下辖各县区的几家店面和生产工场，成立了江南稻糕团食品有限公司，对江南稻传统家庭小作坊的经营模式进行了大刀阔斧的改革，逐步用机器取代部分手工生产，只在市里的几家大型连锁门店里保留了驻场的手工师傅，当场下单，现做现卖。至于货架上包装精美的礼盒，大多都出自流水线生产。
外公对此颇有微词，却也自知无法阻挡时代的洪流。
中学时代的江菀柔曾趁着父母去外地不在家的时候，将工厂制作的糕团全部打包带回了家，并花上一周时间品尝了所有糕点。
普通人或许吃不出其中的区别，但江菀柔只浅尝一口就失望透顶，和小时候的味道简直相差了十万八千里。
匠人的双手赋予糯米的温度和韧度，小工厂里的机器不足以实现。
但细究下去，背后的原因又是什么呢？如何才能进行改进呢？有没有一款机器能与人工媲美呢？
高考那年，江菀柔瞒着父母修改了填报志愿，从金融专业换到了农业大学的食品专业。家里人只以为这个小妮子从小就是一个好吃宝儿，连学习都得和吃的东西沾边。
父母出于家长权威，训斥了她一通之后也不再拦阻，随她去了。
23岁那年，从荷兰瓦格宁根大学食品专业硕士毕业的江菀柔回到上海，通过应聘，顺利进入了总部位于美国纽约的世界500强大型食品企业位于上海的研发中心，从事零食的开发工作，到如今已经四年多了。
江菀柔人如其名，外表看来一副弱柳扶风的模样。典型的江南水乡女子长相，皮肤白皙洁净，清秀的眉眼颇有古典美人的恬静端庄，只是比同龄的二十代女生少了些生动活泼劲儿。
每天早早到班，准时下班，大多时间都窝在实验室里研究各种新产品和配方，除此以外，难得听到她的声响儿。
照某些同事的话来说，这个姑娘看起来没有什么世俗的欲望，不摸鱼，不邀功，也不拖后腿，纯粹一台情绪稳定的工作机器，堪称资本家最爱的天选打工人。
可熟悉她的人都知道，一旦倔起来，她就是一头不撞南墙心不死的驴。
和父母摊牌后的江菀柔下午一出院回到家，立马就给公司HR和上司发送了辞职申请。
按照劳动合同法的规定，劳动者辞职通常应当至少提前一个月提出。
虽说这个想法已经在江菀柔的脑海里酝酿了一段时间，但对于公司而言，着实突然。
因此，她在邮件正文里补充道，若是公司需要，她可以在本岗位继续工作到五月初，以便公司利用这段时间重新聘用适合的员工，填补她的空缺。
上司只当江菀柔因家人突然过世，受了刺激，需要好好休息调养，直接回邮表示，考虑到她为公司作出的卓越贡献和优秀表现，可酌情额外准假一周。
江菀柔感谢了领导的好意，再次强调是出于个人意愿，并非一时兴起。
领导这才意识到即将损失一员大将，等不及江菀柔长假过后返岗面谈，顾不得正值周末，直接一个电话打了过来。
“小江啊，是不是家里遇到了什么变故呀？你可考虑清楚了？”研发部钱经理的痛心疾首之情沿着电波传了过来。