下午，女仆莎赫尔拉着她坐到椅子上为晚上的宴会做准备，这个艾尔蓓如今唯二的女仆是名副其实的监视者、在她不听从他们的安排或者试图逃跑时成了狱卒，一开始会在她的固执下演变成一场恶战，他们拔下了彼此的头发抓花了脸、手上也留下咬痕，但自从那个伪王艾隆大手一挥安排了她和德尔西的卢斯订婚，恰逢艾尔蓓酝酿着新计画，监视者们再也没打算激怒她也不敢真正伤了她，一时间算得上相安无事。
莎赫尔在粗鲁的洗她的脸又粗鲁的拿粗布大力擦干，否则她打算夹着眼屎进到宴会厅。
「你划伤我脸了。」艾尔蓓摸着脸颊。
莎赫尔不耐烦，「没有。」继续拿着剃刀刮去她脸上的细毛。
另一位女仆蕊拉拿着一条新的鹅黄色裙子走进房间，艾尔蓓以前的裙子长度她现在穿起来走动时会稍微露出脚踝，而这条的长度拖地，蕊拉折了几段缝起来、加上束带让它更合身，这些准备远没有上个月她的订婚宴来得麻烦，但艾尔蓓依然哈欠连连。
莎赫尔瞪她，「你漱口了吗？」然后逼她拿薄荷水漱口。一面梳着她的头发抱怨她头发的打结处，再拿。
艾尔蓓在心里默默诅咒他们，诸神不管是盖许、诅咒都置若罔闻，她不知道是怎么了，难不成他们都在……瞌睡…？
「别睡了，醒醒。」蕊拉推了推她，给她戴上丽芙留下的蓝宝石额冕，她的其他饰品在那晚过后不翼而飞，衣柜里的裙子也有好几条被毁，那些趁乱抢劫的暴徒挖走了领口的珍珠、钻石，割下蕾丝和银丝。
新年(森庆节)是一年之中最重要的日子，以前领主们会在爸爸的邀请下来到城堡和他们一起庆祝新年，庆祝丽芙的生日，艾隆也让他的支持者聚在了被燻黑的大厅。
卢斯牵着她的手，他们晚一步进入宴会厅，艾尔蓓可以好好的观察着艾隆的支持者——背叛爸爸的叛徒，有伦斯特的欧文、阿黛拉夫妇带着他们的孩子；艾隆的情妇和他康诺特的家臣；卡舍尔的塞高恩；科南和其他费奥纳的军官；许多她不认识的战士；竟然还有法仁尼的雅兰小姐*。
这些人跳舞、大吃大喝，过得是那么快乐。
卢斯伸手捏着她握成拳头的右手，她想也不想甩开。
卢斯说：「艾隆叫我们。」
艾隆，不是至高王。艾尔蓓还注意到，奥恩古斯毁容的妻子乌娜一个人坐在位置上，她身边的位置一直空着，奥恩古斯不在这里。
奥恩古斯已经离开塔拉有一段时间了，当时还顺带带走了他的儿女雷格和芮恩，这让艾尔蓓又策划了一回逃离塔拉的行动，结果失败告终，但没了雷格、芮恩，伊戈的为难算不上什么。
艾尔蓓不再幼稚，她不清楚那一晚到底发生了什么导致爸爸被逼出塔拉，但她耳闻一些片段，三个谋反者——康诺特的艾隆、费奥纳的高文、德尔西的奥恩古斯，这三个人是最有资格问鼎至高王宝座，但高文早已瞎眼、奥恩古斯在那一晚也瘸了腿不良于行，因此艾隆成了最大赢家，成为新的至高王。
而如果没有瘸腿，奥恩古斯是打败爸爸的那个，奥恩古斯比艾隆的机会更大。
卢斯抓她的手力道更大，他们来到艾隆面前，卢斯规矩的问好，艾尔蓓也口是心非的提着裙摆行礼。
艾隆手撑着大腿装模作样的打量她，眼神满意，然后说：「上个月是你的生日，」他让人拿了一条镶着宝石的金项圈。
看起来没值几个钱。艾尔蓓双手接过，「谢谢你，陛下。」
「我听说你前阵子闯了不少祸。」
艾尔蓓咬牙，忍住，诸神知道她有多么想拿小刀剁了这群人的手指。
广场上的扒手偷走想她的饰品和钱币。
这群人则联合起来偷走了他们家族了一切。
「我知道我错了。」她低声说。
卢斯怀疑的看着她，艾隆并不在意，「但你的家人并没有意识到自己的错误，你猜他们做了什么？」
「我不知道。」
「梅斯，你们让个位，」艾隆赶走他的两个表亲，「请坐吧，艾尔蓓，当然还有你。」艾隆亲切的说：「北方佬推举了你父亲的老臣奥凯德.高纳特，他们让奥凯德做至高王，一个不在塔拉登基的至高王……」艾隆语带嘲讽，「真可惜，不是你哥哥科普雷，真可惜。你知道吗？我和你哥哥是朋友，虽然康马克总是插手，但我知道科普雷很优秀，他那一晚真是不简单，拿着迦耶柏格戳穿了奥恩古斯的腿。」
卢斯手指轻敲桌子，「我叔叔不会喜欢听到这句话。」
「但我知道你并不介意，卢斯，自从你掌管德尔西以后，奥恩古斯可有听过你的任何指示？就象现在，在这么重要的日子里，他能去哪？」
「他从来不受任何人管束。」卢斯笑，「但他的一条腿废了，至高王陛下，他可以走，一高一低的像隻鸭子，必须拄着拐杖，他还是个让人恐惧的战士，但人们不再追随他了。」
艾隆也笑了。
艾尔蓓默默的咬着酒杯。
这一晚她的梦里，科普雷挥舞着血红色的长.枪，杀光了大厅里的所有人，依次把艾隆、卢斯、伊戈、高尔……头挂在墙上。
艾尔蓓站在大厅中央，
那些头颅里没有奥恩古斯的。