十月的霍格沃茨弥漫着湿漉漉的寒气。雨水像子弹一样冲刷着城堡的窗户，湖水上涨，花坛里一片泥流。感冒在霍格沃茨师生中突然流行起来。庞弗雷女士在礼堂和图书馆里都准备了大锅的提神剂，副作用就是耳朵里会接连冒几个小时的烟。
金妮最近一直都病恹恹的，赫敏问了她好几次，但金妮总是虚弱地笑着摇摇头，让她不要担心。赫敏只能向珀西求助，结果珀西逼着金妮喝了一罐提神剂，她火红色的脑袋看起来就像冒着蒸汽的霍格沃茨特快列车车头。
万圣节前一天是安吉丽娜·约翰逊的生日，李·乔丹准备好的霍格莫德约会计划因为大雨泡了汤。但伍德的训练热情并没有因此减弱，哈利在上完周五下午的黑魔法防御术课之后仍然被伍德拉去了魁地奇球场。
伍德弗在听弗雷德和乔治说全员拥有光轮2001的斯莱特林队看上去就像绿色的喷气式飞机之后，就在每天晚上都安排了魁地奇加强训练。
公共休息室里，迪安·托马斯和西莫·斐尼甘正在争论西汉姆足球队和肯梅尔红隼队谁更厉害。西莫无法理解为什么迪安对既不能飞行，又没法击打的陆地麻瓜运动如此痴迷。
“艾丹·凯利毫无疑问是几个世纪以来最优秀的找球手！” 西莫指着海报上向他们招手的小个子灰发巫师，他穿着鲜绿色的队袍，前胸上印着两个背靠背的黄色字母k ( Kenmare Kestrels)。
“不，一定是加尔文·格杰恩。” 罗恩听到西莫的话猛地从扶手椅上跳起来，他是查德里火炮队的超级粉丝，“‘让我们大家交叉手指，期盼那最辉煌的时刻’。”
罗恩激动地高举双手，喊着查德里火炮队的口号，连着阴沉了好几天的金妮终于发出了咯咯的笑声。
“他在卧室里贴满了查德里火炮队的海报，所有东西看起来都是耀眼的橙黄色，甚至连天花板都是。” 金妮小声对赫敏说。
“每个人都知道查德里火炮队的辉煌时代已经过去了。” 西莫挖苦地说，“8月份的联赛他们才排名第九，如果他们想再获得一次联盟杯冠军，大概需要换掉整支球队。”
罗恩的脸就好像刚喝掉一坩埚提神剂。
“嘿，你们在说联赛吗？” 弗雷德和乔治从画像里爬了进来，他们浑身上下都湿透了，泥浆从他们的长袍下摆淌到地上。
安吉丽娜，艾丽西亚和凯蒂跟在他们身后，看起来同样狼狈。
“训练得怎样？” 李·乔丹从壁炉前的沙发上探出一个脑袋。
“棒极了。” 弗雷德说，“伍德还在更衣室研究新型战术。”
“但是我们完全相信哈利能在马尔福家那小子之前抓到金色飞贼。” 乔治说。
珀西在他们把自己扔进扶手椅之前给他们每人念了一个清洁咒。
“那是什么？” 珀西指着弗雷德和乔治鼓鼓囊囊的长袍口袋，怀疑地问。
“啊——一个惊喜！” 弗雷德俏皮地对安吉丽娜吹了个口哨，“生日快乐，安吉丽娜。”
在珀西惊恐的眼神中，弗雷德从口袋里掏出了一只火蜥蜴。
“另一个被拯救的生命！” 乔治快活地说道，他从口袋里掏出了一堆费力拔烟火。
所有人都开始收拾作业和课本。
乔治飞快地拿起一个烟火，把它塞进了火蜥蜴燃烧着的嘴里。
火蜥蜴嗖的一声蹿到半空，在天花板上疯狂旋转，噼噼啪啪地放出火花，嘴里喷出闪亮的橘黄色星星，发出接二连三的爆炸声。
“Brilliant！” 罗恩疯狂地鼓起掌来。
剩下的同学也跟着欢呼起来，纷纷仰头看着这壮观美丽的景象。没有人注意到珀西哑着嗓子训斥弗雷德和乔治，追得他们满屋子乱跑。
“哈利？” 赫敏看到哈利从画像里疲惫地爬了进来，差点被飞奔而过的弗雷德撞翻。
“我被费尔奇抓到了。” 哈利抹着额头上干掉的泥点嘟嘟囔囔地说，赫敏立即给了他一个清洁咒。
他把自己埋进一张靠近壁炉的扶手椅里，朝赫敏和罗恩招手。
“费尔奇说我带着泥浆在城堡里乱逛。他今天刚清理了许多鼻涕虫和青蛙脑浆，所以要好好处罚我。” 哈利接过赫敏递给他的南瓜汁，狠狠喝了一大口。
“他要关你禁闭？” 罗恩想起了不久前被惩罚擦奖品陈列室的奖杯，不禁打了个寒战。
“没，没有。差点没头的尼克帮了我，他让皮皮鬼把一个消失柜砸在费尔奇的办公室顶上，转移了他的注意。” 哈利说，“不过我看到费尔奇在填一封申请信，是魔法入门函授课程。”
“函授课程？” 罗恩皱着眉头，然后忽然恍然大悟地说，“哦，他一定是个哑炮！一切都解释得通了，难怪他不让我用魔法做清洁。”
“什么？” 哈利和赫敏同时问道。
“哑炮，和麻瓜出身的巫师正好相反，巫师出身的麻瓜，就是指出生在巫师家庭但没有一点魔法能力的人。” 罗恩解释道，“不过哑炮是很少见的。而且在某些程度上，呃，哑炮被一些——纯血巫师看不起。”
罗恩看到赫敏皱了皱眉头。
哈利同情地点点头：“难怪他一直都是亲自动手清洁学生们的烂摊子。我现在有点理解为什么他那么讨厌惹祸的学生了。”
“但是不可否认他确实挺讨厌的。” 罗恩耸耸肩，“万幸的是你没有受到任何惩罚。”
“说到这个——为了感谢差点没头的尼克，我接受了他忌辰晚会的邀请，”哈利愧疚地看了赫敏和罗恩一眼，“我替你们也答应了。”
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