率先征询一下自己兄长的意思吗？还有李和李阁老？” 宋启礼依然是态度坚定，摇头道：“不必征询，我很了解我家兄长，他固然是比我更为敬重周首辅，但为了顾全‘周党’大局，他也一定会做出相同决定！更何况……兴州局势即将再次剧变，时间上也来不及询问了！若是将来招致非议，也可以由我一人承担后果！” 听到宋启礼的这般回复，赵俊臣不由是有些失望。 这种失望情绪，并不是因为宋启礼对于周尚景的无情抛弃——所谓的师生情谊、再造之恩、内心敬意，在实际利益面前总是不值一提——赵俊臣是失望于宋启礼的短视。 又或者说，宋启礼只是表面上恢复了冷静，但实际上已是心乱如麻，所以就没有想到更深一层的利弊。 轻轻摇头之后，赵俊臣缓缓道：“宋先生先不要只顾着拒绝这场交易，正所谓漫天要价，就地还钱，说不定我还可以提出更高的价码呢？” 宋启礼又是一愣：“哦？赵阁臣还有更多筹码可以交易？” 赵俊臣面现冷笑：“若是再加上你的兄长、吏部尚书宋启文的前程地位，这般价码足够了吗？” 闻言之后，宋启礼又是一愣。 但他是一个聪明人，听到提点之后很快就想明白了赵俊臣的真正意思，当即是再次的面色大变。 * 这个世界上，优势与劣势总是会在不经意间完成转换。 若是一味依赖自身的现有优势，等到大环境发生变化之际，曾经所依赖的优势往往就会变成今后无法摆脱的劣势。 类似例子，自古以来遍目皆是。 人类起源于非洲，原始时期依靠游猎生存，而一部分黑色人种的身体素质更强，自然是占尽了优势，其余人种无法与他们竞争，只好是纷纷迁徙远方、离开非洲大陆，但那些黑色人种过于依赖身体优势了，只依靠这项优势就足以保证部族延续，所以当其余人种迁徙远方之后发现了新世界，纷纷进入了农耕文明、乃至于蒸汽文明之际，那些黑色人种却依然活在游猎文明阶段，迟迟不能提升。 中华文明不仅善于耕种，也拥有更强大的组织力，中华境内的可耕种土地面积仅有欧洲一半，却可以养活数倍于欧洲的人口，而极为强大的组织力也有助于中华文明顺利渡过各种天灾人祸，即便是清朝末期中华文明最为衰弱之际，依然可以迅速扑灭大规模鼠疫……所以这两项优势一度是让中华文明长盛不衰。 但中华文明也过于依赖这两项优势了，所以当欧洲文明因为内部资源生产不足而开启了大航海时代、又因为总是无法控制黑死病的泛滥而推动了文艺复兴与现代医学之际，中华文明却依然是固步自封，守着既有土地与祖宗之法自得自乐。 类似例子，还有玛雅文明登峰造极的石器技术、二战后英法两国的殖民体系、苏联的政治体制，乃至于冷战后灯塔国的金融霸权等等。 各种文明皆是因为自身优势而兴盛一时，却又因为过于依赖这种优势，等到大环境版本发生变化之后，曾经所依赖的优势反而是变成了尾大不掉的拖累，最终也就由盛而衰了。 大环境总是会发生变化，自身优势又总是令人欲罢不能，所以这般情况也算是人类文明无法避免的一项诅咒了。 不仅文明与国家是这样，党派势力也是如此。 “周党”曾经的最大优势之一，就是周尚景的存在！ 就算是抛开周尚景的智慧与手腕，只凭周尚景的自身威望，就可以让他如臂使指的驾驭“周党”这个庞然大物，周党的核心成员皆是信任他、服从他、乃至于依赖他、崇拜他，这种优势让“周党”总是可以团结一心、步调一致。 而现在，周尚景寿元将尽，即将要退场离开，“周党”正处于大环境即将变化之际，曾经的优势也就陡然间变成了“周党”的致命弱点。 就是因为周尚景的威望过高，所以一旦是让人知道，宋启礼曾经对周尚景见死不救的话，就算宋启礼到时候再是如何强调这件事情与自家兄长宋启文毫无关系，宋启文也一定会招致“周党”绝大多数成员的质疑与批判！ 这般情况下，宋启文是否还有资格继承周尚景的政治遗产、成为“周党”的新一代领头人？ 所以，从某方面而言，周尚景的存在已经从“周党”的依仗与优势，变成了“周党”尾大不掉的拖累，宋启礼现在就算是不想救他，也必须要救！ * 想明白这一点之后，宋启礼又一次表情大变。 赵俊臣则是自信满满，似乎已经稳操胜券，缓缓道：“以宋先生的聪慧才智，只需是稍稍冷静思索一下，就会明白……本阁所提出的这两个价码，实际上就是一回事！ 拯救了周首辅的性命，就相当于拯救了你家兄长的前程地位，放弃了周首辅的性命，就相当于放弃了你家兄长的继承机会！就算你事后再是如何信誓旦旦的表示，是自己擅自决定对周首辅见死不救的，但所有人依然会质疑你兄长的忠孝！而这种质疑一旦出现，你家兄长就再无机会继承周首辅的政治遗泽了！ 嘿，宋先生不愿意请示自己的兄长，显然是想要独自背负骂名，这般兄弟情深固然是令人感动，但这个骂名太重了，你一个人承担不起！” 宋启礼深吸一口冷气，看向赵俊臣的眼神充满了戒备。 他突然发现，当赵俊臣提出这项交易的时候，从一开始就没有留给自己任何拒绝