让那八人下台后，胡瑛背着手面对所有人说：“我听说我不在的这几天还有人在闲暇时间绣花的。”她的表情松快，分不清喜怒。
“我在你们进军营时便说过，军营里不允许带除了必要用品之外的物什。你们的针线从何而来我不追究，把你们做的手帕衣服拿出来，我替你们保管着，等你们离开时我再还给你们。”
胡瑛说完，下面的女子都肃了脸色，多半人低下了头，似有惭愧之色。
胡瑛明白过来，原来她在她们心目中威信不足，敬仰却是满满的。她稍微宽了些心，她们也并没有她想的那么差。
从那之后，胡瑛定了新的征兵标准。她和徐乔商量了一套考核标准，问话中体现出信念不坚定的，通通不要，没通过体能考核的，通通不要。
处理完这些事，胡瑛才开始忙伙房的事。
当初她来时，营房是从飞虎营里分出来的，校场也是现垦的。伙房一直跟飞虎营共用，现在要建伙房，就是平地建房。
她本可以找章月寒借点人，但为了锻炼自己人，便带着红妆营的女兵们修建伙房。
在她的亲力亲为带领下，大家一起干活，少有人有怨言的，每日虽累，但看着平地起了房子，又一点点添了灶台，桌凳，都心满意足。
女兵们发现胡瑛的木工技能，对她的钦佩又加了一层。
三月中旬，伙房终于竣工投入使用。
胡瑛在军中公开征集伙头兵，有半数女兵报名，都是些平日里不爱训练的。
胡瑛挑了些实在不是当兵的料又热情高涨的，考校了一把她们的厨艺，最终定下了十人。
辛苦了近半月，建起了自家的伙房，还有了意外收获。
在自家伙房吃上第一顿饭时，红妆营的兵士，包括胡瑛郭金薛林，都感动得几欲流泪。
“太好吃了！”
“太幸福了！”
“飞虎营的饭菜简直就是猪食！”
那十个姑娘都是厨房里的一把好手，做的饭菜鲜香可口，同样的材料做出来的，却比飞虎营的吃食好吃了十倍不止。
见胡瑛和姐妹们大赞，伙房的姑娘喜不自禁，总算找到了人生价值般，每日变着花样研究好吃的，兢兢业业，兴致高涨。胡瑛便也减少了她们的训练，让她们专心弄吃的去。
得了美味伙房这个意外加持，红妆营的女兵训练的兴致高昂，完成胡瑛制定的训练量的女兵多了起来。
就在胡瑛考虑是否要加大训练量时，她的第一个得力干将来到了她的麾下。
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脱离土匪控制后，周雪盈一路往北离开眠岭后，去了并州，在金城一个小镇上停了下来。
她几乎身无分文，把身上的首饰和好的衣裳当了，才勉强度过了冬天。
她的父母都死了，她孤身一人，在最绝望的时候，多次想到一死了之，却始终没有勇气。
直到快饿死时，她想到了回家乡投靠亲戚。
南下的路很长，眠岭是必经之路，她怕了眠岭里的土匪，生怕再被掳去。上次是她运气好，被一伙人救下，没被他们糟蹋了去，却被逼着扮作被打劫的女子，去做诱饵，坑害那些有心救她的好心人。
好不容易被好心人救下，她只要一想到在土匪窝里那几天，便浑身打颤，更别提再去眠岭。
可她在金城人生地不熟的，若是不回去就要死在那了。
最终，她握着土匪给她让她害好人的匕首，踏上了回家的路。她想好了，若是再遇上土匪，便立即刎颈自尽。
历经艰险，餐风露宿地，她竟然平安回到了京城。
那时的她一身破败，也就脸干净些。敲开姨娘家的门时，他们险些没有认出她来。
周雪盈以为回到家乡便安全了，至少再也不会饿死。
一日，她绣了一方手帕打算拿给姨母瞧，在姨母的门外听到了姨母和姨父的谈话。
“雪盈是我亲外甥女，也是生长于书香门第，样貌才华都是一等一的，怎么能给人做妾呢！还是那么老的……”
听到姨母略带哽咽的话，周雪盈只觉遍身凉透了。
“她回来的时候你也看到了，身上脏成那样。她父母被土匪杀死了，她也进过土匪窝，还说什么书香门第，有人要就不错了。”
姨父冷漠嘲讽的语气令周雪盈血液倒流，几欲昏厥。
“你……你说什么？雪盈清清白白的，你做姨父的，怎能如此诋毁自己的外甥女。”
“那是你的外甥女。”
“你，还不是为了你的前程，去巴结……”
周雪盈听不下去了，她想当做没听到立即走开，但怎么也挪不动步子，她心头屈辱，更加愤慨。
凭什么男人可以一妻多妾，而女子被土匪掳去就没人要？
凭什么女子要靠男人要才能活下去！
陛下的新政在渭阳早已人尽皆知，周雪盈那日才认真考虑，既然陛下有意给有志的女子活路，她又何必自轻自贱，寄人篱下，看男人的脸色过活。
她打定主意，便没了慌乱和愤慨，她听说红妆营入营要考校体能，要跑上五里地不晕倒才收，她便在家偷偷锻炼。
从并州回到京城那一路很长，她经历了很多，身体比原来养在闺中时好多了，她只锻炼了三日便有了把握。
离开姨父家，她便没想过再回去。走的那日，她将头发高高梳起，不施粉黛，不饰彩饰，穿着已经浆洗干净的来时的衣服，留书一封便悄悄离开了。
从天刚亮时走到傍晚，日头落了山，她才抵达南山大营。