难免思念亲人好友，若能得他们陪伴……”
戈安会意，立即接话：“那还不简单，让三小子和大良一起陪葬便是，大勇是百户，多几个人陪葬罢了，算不得什么，县太爷可不敢管。”
话落，众人脸都绿了。
这戈氏兄妹怎得如此无理取闹，竟敢要族侄族叔为方大勇陪葬。
“荒谬！哪有这样殉葬的！”
族老气的胡子乱抖，袖子一拂，方桌上的茶碗应声落地，碎裂。
戈安眼底闪过快意，“族老莫气，这为夫殉葬是佳话，为子侄殉葬、为叔伯殉葬亦是佳话，传出去是方氏的荣光，各位叔伯们莫要犯糊涂啊。”
戈安一通阴阳怪气的抢白，众人根本接不上话，梗着脖子直喘气。
卫嘉言适时地跳出来大喊：
“大勇叔英勇了得，战功累累，很该风光下葬，不过是多挑几个人，怎得你们如此推诿？婶婶你且说看上谁家的子侄，我马上带人上门去请，保准误不了明日出殡。”
卫嘉言作势要领人出门，方氏族人当真是吓白了脸，一窝蜂地涌上去。
一方要走，一方拼命拦，场面乱哄哄。
事态发展出乎预料，族老终是坐不住了。
“萧大人，你快说两句评评理啊，这、这……”
族老一眼瞧出萧松烈才是那个发号施令的人物，拄着拐杖站起，佝偻着身子面向萧松烈，嘶哑的嗓音任谁听了都不忍心。
萧松烈无动于衷，不慌不忙地饮一口茶，不做任何表态。
卫嘉言唯恐天下不乱：“婶婶，你快告诉我们那个什么大良家在哪，我好带人去请。”
“哦，还有什么三小子二小子的，也不知婶婶要哪个，咱们一并都带来，反正都是大勇叔的亲族，谁下去陪葬都一样，不碍事。”
“哎呀，萧大人？您倒是说句话啊！”
眼见他们要闯出去拿人，族老浑身一抖，忍不住出声催促。
萧松烈瞥他一眼，指尖轻点雕花木匣，给足了暗示。
族老看向木匣，皱巴巴的老脸倏地一僵。
他怎么忘了，戈氏刚捐了七百七十两，就算看在银子的份上，这位萧大人也会为戈氏出头。
是了，萧大人并未阻拦手下人的行事，这已是在表态，最清楚不过。
迟疑间，族老不经意撞上了萧松烈的视线，从未上过战场的老翁在这一刻感受到了犹如利箭直射面门的压迫感。
族老迟钝的恍悟过来，他看一眼戈宁，压下心中恼火，咬着后槽牙道：
“都住手！明日出殡一切按照规矩来，殉葬之事休要再提。”
戈安冷眼瞥去，“那可不成，我妹子都安排好身后事，你说不殉葬就不殉葬，岂不儿戏？”
族老面皮紧绷，不情不愿的道：“大祁律法严禁人殉。”
戈安笑了，扯起嘴角，感叹一句，“原来族老是读过《大祁律》啊。”
“你、你……”
族老何时受过小辈接二连三的讥讽，血气直冲脑门，指着戈安的鼻子骂不出一句完整话。
萧松烈满意地放下茶杯，唤道：“嘉言。”
卫嘉言恶狠狠地瞪了方氏族人几眼，哼了一声，退回萧松烈身边。
方氏族人抹去额角细汗，长舒一口气。
他们选在出殡前纠集族人来二十七房逼迫戈宁，为的就是方大勇的巨额抚恤金。
族中要修建祠堂，正缺银钱使，而二十七房仅剩无儿无女的寡妇戈氏，最好拿捏不过。
殉葬改嫁都使得，只是他们舍不得出改嫁的那笔嫁妆，思量一下，逼戈氏殉葬更便宜些，又叫人挑不出话柄。
方氏族人一盘算，闹腾半天不仅没捞到银子，还差点把人搭进去，更在客人与族人面前丢了脸面，得不偿失。
戈宁一一凝视，眼前熟悉的陌生的面孔，变得如出一辙的丑陋，俗不可耐。
她敛去眼底的厌恶，语气冷淡至极，“多谢各位前来送大勇一程，慢走，恕不远送。”
温温柔柔的小娘子冷下脸来，颇有几分气势，让人不敢放肆。
叔伯兄弟们见讨不到好处，戈氏又有人撑腰，不得不拂袖离去，只等那群军夫们离开，他们再做打算。
等方氏族人的背影远去，卫嘉言眼眸晶亮地望向戈宁，由衷赞道：“婶婶可真厉害啊。”
看似温柔娇弱的婶婶，却是个外柔内刚的性子，让人不能轻易拿捏。
萧松烈的目光不由自主落在戈宁身上。
苍白，美丽，满是憔悴与虚弱。
没了那群豺狼虎豹，硬撑许久的戈宁一下子泄气，脊背微弯，无力地靠向椅背。
火光跃动间，他看到浓密睫毛轻颤，泪珠汹涌滚落，顺着尖俏下颌没入衣领。
卫嘉言，“义父？义父！”
萧松烈瞥一眼义子，轻抽他的后脑勺，示意他出去说。
卫嘉言偷瞄一眼啜泣的婶婶，挠着头跟了出去。
院中，树下。
萧松烈扬起手中木匣，“多出来的银票是怎么回事？”
卫嘉言嘿嘿笑了一声，解释道：“多出来的那二百七十两是亲卫营的叔伯一起凑的，没到京城，大家的战利品不好脱手，凑来凑去，只凑到这么多，还有些是借来的。”
小心觑一眼义父的脸色，卫嘉言纠结着开口：“义父，是不是不该添这么多啊？”
成大摇摇头，“将军不是不准你们添，而是不该添在抚恤金里，更不该在出殡前交予家眷。”
卫嘉言眨