小沈澜倒吸一口冷气。
“我……倒没想到这一层……”
“我以为我死了……才是赎罪……”
“原来我死得太早，她在阎王殿前都不想看到我？”
“对，她未必想。”小楼薄西点点头，她把珊瑚手串小心滑到她手腕上。沈小媛本来就略丰满些，小沈澜又饿瘦了这些日子，纤细手腕瘦骨伶仃，带上去空落落的晃荡。
“至少一年。”
“等一年后你再想着要死要活的事，好么？澜儿妹妹？”
他郑重点头，用手指比划了一个数字。
小沈澜哭着点头。
小楼薄西又拿了一碗一直搁置在桌角的薄粥，小心喂她吃了第一口，“冷了么？要热么？”
小沈澜尝着薄粥略带鲜味的汤底，泪水滴落。
这一次，她终于没有再呕吐出来。
春来暑往，一年过去了。她很快释怀，也不再一心求死赎罪了。
小楼薄西自然也不会在九月十三忌日这一天，刻意提醒她。
只是。
每到这一日，他都不会来王府后花园找她玩，而是推说私塾繁忙。
她年年忌日会梦到哭哭啼啼质问她“为何选今日”的小媛，只在王府失火之后，噩梦成了王府上上下下几百口人命。
沈澜靠着门框，却还是站立不稳，背脊顺着门框一点点往下滑，蹲在地上。
他去祭拜沈小媛了。看来。
每年九月十三，他没来找她玩，都是去祭拜沈小媛了。
小时候她尚可以说是不懂，如今回看，自然晓得小楼薄西当时是想尽法子，骗她好好活下去。
她忽然提起裙角，鼓起勇气，一路沿着海棠苑西北角碎石小径，推开栅栏木门，来到祠堂前。
楼薄西似乎已经祭拜完毕，只一言不发看着香炉上三支袅袅燃烧的檀香，白色烛火一排排森然跳跃，把整个破落祠堂映照得愈发诡异。
“楼薄西，谢谢你。”
“这么些年来，一直替我给小媛……上香。”
她声音柔弱，含着三分歉意三分感激。
“谢什么？”
楼薄西回眸，一身白衣冷若冰霜，漠然看着她。
“我……我总是害怕见到小媛。更害怕我偷偷上香，被人看到了，会揣测……我是不是做贼心虚。”
即使隔了这么些年，也隔开盛京与凉州千里之远，她说的时候还是揣着忐忑不安，声音越来越小。
“哦，那人没说错。”
“你是挺晦气的。”
“谁沾染上你，都是非死即伤。”
楼薄西似乎十分喜欢看她脸上骤然失色的样子，刻薄地说。
他又掸掸衣服上的香灰，看似随口说，“你把人弄死了，我却要每年烧纸钱烧香，怕她在阴间没吃没喝，也担心她没钱花。万一她怨恨起来，不就又要来缠你了么？”
“好了，出去罢。”
“这里不是你该来的地方。”
楼薄西说着，推推搡搡把她赶走，又反手锁了祠堂的门，落下铁锁。
沈澜咬着下唇，心中好容易燃起的一点点火花又啪嗒一声被浇灭了。
她又误会了。
他每年祭奠小媛，不是默默替她上香，是嫌弃她霉运晦气，兼性子恶劣，害死了人连一炷香都不肯上。
“原来……”
“在你心中，我是如此之卑劣。”
她攥紧衣角，低着头，颤声说。
“倒不卑劣。”
楼薄西看似无所谓说，带她穿过碎石小径，往西厢房走，“就是性子骄纵了点，惹了祸也只会哭。”
等回到西厢房了，他临走前又捏着下颌，声音生冷说，“别又想着绝食赎罪，就算过了这么些年，她还是未必想见你。”
楼薄西好整以暇欣赏着她脸色薄如脆纸的模样，又伸手揉乱她发髻，微笑着说，“好了，你看看你这个千金大小姐的脾气，换了别人在你身边早就死过千百回了，只有我一直忍着你，是不是？”
她今晚分外脆弱，被他话语贬低奚落到体无完肤，只能点点头，又摇摇头，轻声说，“……我……”
我什么呢？
她却说不下去了。
谢谢他？
感激他从小到大的包容，甚至连她误杀都能包容？
沈澜只觉得今夜分外不堪，她来侯府低声下气恳求楼薄西这么久，都没有今夜这般厌弃自己。
她最不愿意回忆起的肮脏往事，仿佛混杂着泥水、早就沉入河底的漆黑记忆残骸，又被一双无情的手活生生打捞上来一样。
那晚。
她又是整晚噩梦。
梦中是小小的沈小媛在上元灯节，拿着兔子花灯，对着她咯吱咯吱笑，“这是小楼哥哥送我的哦！谁让你惹他生气了……澜儿姐姐啥都没有，活该！”
她气得迈起小腿就追赶者要抢沈小媛的兔子灯，口中还不依不饶轻喊着，“你凭什么喊他小楼哥哥！”
“还有！”
“兔子花灯谁稀罕！”
“他还藏着更好的给我呢！”
沈小媛一边逃，一边回眸做鬼脸，嘻嘻笑着说，“撒谎！”
“小楼哥哥明明讨厌你了！”
“谁让你……竟然……”
“你干嘛捂住我的嘴！让我说！”
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她从噩梦中惊醒。
脸上是汗漬渍的。